八月底，前線終于傳來了好消息。

孟廉和棠溪烈率領的軍隊先後奪回四座城池，梁軍全線後退五十裡。

“是誰指使你們散播謠言鼓動人心？”

“說。”

上清園地牢的刑架上，綁着一個書生打扮的年輕人。三十歲出頭，皮肉白淨，文質彬彬。

“你們心虛了。”面對謝瓊，他露出輕蔑的神情，“你們果真心虛了。”

“你這話說的可笑，我心虛什麼？”

“你自己心裡清楚。”書生道，“為了掌握權柄，你們不顧百姓死活，明明戰局處于劣勢還一味增派兵馬，勞民傷财，動搖國之根本，與亂臣賊子有何異？”

“為國喊冤者，生又何歡，私有何懼！你們能抓我，卻抓不完天下人。今日我死在在裡，明日便有千萬人站出來！”

……

“表兄。”

茵陳等在牢門外，看着謝瓊從裡面出來。

“這些人如此頑固，顯然并非為利所驅。他們不肯交代背後之人，是因為打心底裡覺得自己這麼做是對的。”

謝瓊一連審了四個人，他們的對話茵陳站在門外都聽得一清二楚。

謝瓊發出一聲帶着譏諷的笑：“這些人，略微識得幾個字便覺得天下乾坤無所不知，實際上卻是被别人幾句話就哄得團團轉的蠢貨。關鍵是蠢還不自知，将别人都看作惡魔，唯有他們心懷熱血，是大道與正義的化身。”

“都是書生。”茵陳皺眉，“背後之人很會拿捏人心，也很會找人。”

黎庶無知，文人的筆便是百姓的口。面對這些人，謝瓊縱有千般手段，也無計可施。

“雖然蠢貨紮堆，但隻要抓得多，總能找出一兩個聰明的。”

“表兄，阿姐說此時正處于兩隊交戰的關鍵時期，在流言這件事上不可大動幹戈。”茵陳聞言勸道，“眼看得勝在即，後方斷不可亂。”

“放心，我有分寸，不會過激。”

“小五有沒有跟你說陸十七最近在做什麼？”謝瓊忽然提起陸從瀾。

“說了。”茵陳道，“表姐說他有個朋友出了事，他過去幫忙了。臨走之前還特意去跟表姐辭别了。”

“哪裡的朋友？”

“這個表姐沒說。”茵陳疑惑，“表兄怎麼突然問起他？”

“從前他恨不得日日往家裡跑，最近卻沒怎麼見人，有些奇怪而已。”

二人從地牢出來，外頭不知何時下起了蒙蒙細雨。謝瓊立即舉起袖子替茵陳擋雨，另一隻手接過黑甲衛送來的傘，遮在她頭頂。

“多謝表兄。”

黑甲衛又遞上一把傘 ，二人各執一柄，并排前行。

時值深秋，寒意降臨，下雨時則愈發明顯。

茵陳手指發涼，忽然想找個手爐來抱着。

想法升起時她怔了一下，随即暗嘲自己，真是越來越嬌氣了。

“昨夜做了一場奇怪的夢，夜半醒來忽然想占卦，于是就這麼做了。”謝瓊忽然道，“夢裡的東西本在清醒時忘了八九分，但是一卦之後，卻又全部記了起來。”

茵陳扭頭看他：“夢見了什麼？”

“夢見了四句話。”

“什麼話？”

“并蒂花開，紫薇星現，乾坤倒易，十三州變。”

這四句話既不生僻也不晦澀，所以茵陳一下子就聽懂了。

刹那間，她猶如站在一口巨大的銅鐘旁邊，有人用力撞擊，鐘聲化作實質，震動着她的心髒。

“這話……”

“我知道，大逆不道。”謝瓊好似隻是在閑聊，他目視前方，道，“雖然隻是一個夢，傳出去怕是要一石激起千層浪。”

“所以這話你知我知，天知地知，即便是殿下，也不能說。”

“那表兄為什麼……”

“為什麼要告訴你？”謝瓊道，“你猜。”

與他相處的多了便會發現，此人并非隻有清冷孤高的一面，偶爾也能算幽默風趣。

隻是此時，茵陳着實提不起精力與他玩笑。

“我現在才知道，原來表兄還會占卦。”

這話題轉的生硬，謝瓊向扭頭，透過雨絲連成的輕紗般的雨幕，好似不經意，卻又别有意味地看了茵陳一眼。

“略通一二。”

其後半途，一路無話。

……

九月初三，謝勝璋約茵陳去城郊跑馬，黃昏時分來到離江池畔一家新開的酒肆吃飯。

包間的窗戶正對着離江池，往遠看是倒映着夕陽的粼粼池水，往下看是大片火紅的霜葉，成群的孩童在楓林間追逐嬉戲。

在不稀不稠的人影中，茵陳捕捉到一抹熟悉的身影。

“表姐。”

“怎麼了？”

“你看。”茵陳伸手指向窗外。

“看什麼？”謝勝璋夠頭張望，掃視了半晌也沒發現茵陳叫她看的東西是什麼。

那人在走動，最後停在了池水畔，背對着她們，面朝離江池而站。

“岸邊，最粗的那棵樹幹旁。”

謝勝璋的視線随着茵陳的指揮移動，終于盯準了目标。

“陸十七？”

“他什麼時候回來的？”

“你不知道？”

“從他上回離開一直到現在我第一次見他。”謝勝璋看了看中間的距離，正想喊。

“等等。”

茵陳攔住了她。

她疑惑不解。

“他好像在等人。”茵陳看着岸邊，眼珠緩緩轉動着，“到了。”

謝勝璋再看過去，隻見陸從瀾身邊确實多了一個人。一半身子都被樹幹遮擋着，個頭隻到陸從瀾的肩膀，身形也很纖細，竟難以辨别到底是個男子還是穿了男裝的女子。

“那是個女人吧。”