“陛下，殿下。”得了消息的內宦急匆匆返回殿中。

“什麼事？”朱昶問道。

與此同時，關于春闱的讨論暫停，在座衆人的目光紛紛集中過來。

“是殿下身邊的王統領，有急事求見。”

“宣進來。”

見王滢神色，朱晏心下一沉。

“何事？”

王滢先行完禮，然後面向朱晏道：“禀殿下，是茵娘子不小心受了傷。”

“嚴重嗎？”

王滢用眼神做出回答。

“陛下，臣府中有事，未完之事擇日再議，臣先行告退。”

見狀，原本坐着的衆人紛紛起立。

“既然阿姐有事，那今日就先到這裡吧，擇日再議。”

“謝陛下。”朱晏拱手行禮，随即快步離去。

“茵娘子是何人？”朱昶看向謝赟，“謝相知道嗎？”

“回陛下，臣不知。”謝赟面不改色道。

“那真是奇了怪了，沒聽說阿姐府中住了旁人啊。”

“能叫長公主如此緊張，定非等閑之人。”

“楊相何時對殿下的事如此關心了？”

聞言，左丞相楊川笑道：“在下隻是好奇，畢竟極少見殿下為誰如此着急過，難道謝相不好奇？”

“也是，畢竟以殿下與謝相的關系，謝相要想知道，殿下自然不會瞞着謝相。”

“楊相此言差矣。”謝赟道，“在下隻是覺得旁人的私事不該過分關心，背後議論他人非君子行徑。若論親疏，殿下第一親近之人乃是陛下，在下不過是個外人，這點自知之明還是有的。”

“二位舅父快别争了。”眼見二人唇槍舌劍就要嗆起來，在場的旁人又無人敢插嘴，朱昶隻得自己親自下場打岔，“朕累了，春闱的事等阿姐有空了再接着議，今天到此為止，都退下吧。”

“臣等告退。”

……

“到底怎麼回事？”

朱晏聲音未落，滿屋之人紛紛下跪。

“屬下有罪。”陸春出言道。

“孤要聽的不是這個。”

陸春的頭埋的更低，思忖片刻，方才謹慎開口道：“那名叫紅蓮的細作經過上次用刑之後原本已經瘋了，但她意念之堅遠遠超乎常人，這些時日竟逐漸有所恢複，每日約有一兩個時辰人能保持清醒。三郎君……三郎君擔心府中仍潛藏有麗景台的細作，是以與屬下商議，設局讓她‘逃出’地牢，測試府中是否還有麗景台的細作。”

“隻是沒想到……公主會因此重傷。是屬下無能，請殿下降罪。”

朱晏沒發話，反倒叫陸春心如油煎。

跪了一地的人也無一敢動。

不知過了多久，婢女自裡間小跑出來：“殿下，簪子拔出來了，血也止住了，三郎君說公主隻要熬過了今夜便能挺過來。”

話未說完，朱紅的衣衫已經滑出她的視野，快速移向裡間。

……

夜才剛剛開始，卻無人敢出聲勸朱晏回去休息。

至三更時，燈花炸出聲響，床上的人起了高熱。

婢女在謝瓊的吩咐下以冷水浸濕帕子為其降溫。

房中人影往來，卻難聞一聲異響。

是以茵陳發出呓語之時，朱晏聽得清晰，起身來至近前。

“不要……南星……師……父……不要……我可以……我可以……做到……”

她話說的淩亂且不成句，朱晏仔細辨認之後，隻确定“南星”應該與“茵陳”一樣，是個人名。

“藥熬好了。”

“端過來。”

謝瓊端起藥碗，微微晾涼，然後掀袍半跪至床邊，一勺一勺喂給茵陳。

鬥轉參橫，月落星沉。

東方将白之際，茵陳的高燒終于退下。

這漫長的一夜，終于在衆人的提心吊膽中過去了。

“兩個時辰後再喂一次藥，若人是清醒的，吃藥之前先喂一些白粥。稍後我會叫人送來食譜，後面一月公主的三餐便按食譜安排。床前十二個時辰不能離人，房中不能進風，我每日至少過來一趟，除此之外，一旦有異常立即遣人去找我。”

見朱晏起身離開，謝瓊仔細叮囑完之後擡步跟上。

尚未經過太陽照射的地上結着一層薄薄的寒霜，每走一步都會留下輪廓清晰的腳印。

“人是表兄故意引到梅園的？”

“是。”謝瓊雙眸下視，垂在身側的手指微微抽動。

“為什麼？”

“……”謝瓊首次被問得啞口無言。

朱晏停下腳步，卻未直面謝瓊：“孤希望這是最後一次 。”

謝瓊垂首，擡手，俯身下拜：“是。”