“殿下。”
“表兄不必多禮，坐吧。”
“聽卻冬說禮部的人過來禀報春闱相關事宜，殿下面色不虞，可是與此事有關？”
“哼。”朱晏冷笑一聲道，“楊安流那個老匹夫，這輩子行事都是藏頭藏尾，隻會躲在背後驅着别人為他沖鋒陷陣。”
“當年孤主張國子監招收女學生時他便是如此，過了許多年，仍是如此。”
當年謝瓊雖在山中修行，但那場不小的風波也傳到了他耳中——那時十七歲的朱晏初入朝，提出女子可入學時剛好趕上春闱放榜，消息一出，立即引起軒然大波，國子監十數名博士請辭，上榜舉人帶着千名學子圍堵到上清園前“勸說”元昭公主三思後行。
但是不論對手使出何種陰詭招數，朱晏從未怕過，更從未退縮。
先太子一次次的妥協不僅沒能與那些人和平共處，反而落得東宮凋零殆盡的下場。
朱晏與她兄長不同。
她讓謝瓊重新看到了希望。
“如今的境況與當年已經不同了。”謝瓊道。
當年的她隻是公主，如今她是朱晏。
就算借他們膽子，也無人敢再帶人圍堵上清園。
“他們阻止不了孤。”朱晏道，“開春之闱，糊名之制定然要落到實處。”
“但孤能讓他們閉嘴，卻無法杜絕有人陽奉陰違。”她對謝瓊道，“所以表兄，此事還需你相助。”
“春闱曆來由禮部負責，我能幫殿下做什麼？”
“原定的主考官是禮部尚書崔敬始，孤打算把他換掉。”
“換誰？”謝瓊道，“如今距離春闱不足四月，主考官一定要熟悉各項流程與細節，不然無異于給有心之人暗中行事的機會。殿下，此人選需慎重抉擇。 ”
“所以孤需要表兄助我一臂之力。”朱晏道，“你從前跟随阿兄主持過數次春闱，沒有比你更合适的人選了。”
“但是春闱的主考官曆來由朝中重臣擔任，我無官無職，若擔此要任，恐怕會惹人非議。”謝瓊道。
“表兄不必擔心這些，孤要你做的是副考官，而非主考官。”朱晏道，“你是國子學博士，嚴格來說并非無官無職。謝三郎擔任春闱副考官，無人能說出什麼。”
“那主考官的人選是？”
“孤親自來做主考官。”
謝瓊起身，對朱晏拱手一禮，道：“謝瓊領命，憑殿下差遣。”
“此事孤會先同崔尚書通個氣，但不宜過早公開。”朱晏道，“春闱由原本的二月推遲到三月，上元節後再公開也不遲。”
“殿下考慮的是。”
朱晏面色稍霁：“聽卻冬說抓捕麗景台細作一事有了進展。”
“是有一些收獲。”謝瓊道，“魏紫的貼身婢女紅蓮，是麗景台放在她身邊行監視之職的暗棋，出自麗景台玄部，是在魏紫來阙都後的第四年過來的。那名賣魚女名叫白芷，出自天部，比魏紫早三年來阙都。魏紫出賣她的消息，便是紅蓮傳遞給麗景台的。其後麗景台通知潛藏在此的其他細作，對魏紫清理門戶。”
“魏紫在百花坊七年，入謝府兩年，潛伏在阙都的時間至少九年。”朱晏道，“白芷比她早三年，那便是十二年前就過來了。”
“是。”謝瓊道，“以此推斷，麗景台在十二年前甚至更早的時候，已經開始暗中派細作潛入阙都。這麼多年，難以想象到底有多少人藏匿在阙都各個角落窺探着大虞。”
“殿下。”王滢忍不住開口道。
“你說。”
王滢看了看謝瓊，道：“屬下并無反駁三郎君的意思，隻是覺得有沒有可能咱們将麗景台想的太厲害了？”
“阿滢何出此言？”謝瓊溫聲問道。
“麗景台的事我不插手，所以了解不多。”王滢道，“但是假設麗景台的人真的有那麼厲害，那虞梁之戰中他們也該出力，梁國也不至于慘敗了。”
“阿滢說的有理。”謝瓊道，“但虞梁之間最近的一場戰争，調兵遣将與糧草辎重供應皆由殿下親自統轄，用人可謂嚴謹。麗景台的細作沒能給梁國提供有用的情報，隻能說明他們還沒有滲透進來。可是阙都之大，不僅僅是長公主府，朝廷之大，也不止戶部兵部。千裡之堤潰于蟻穴，不可不重視。”
王滢的面色在謝瓊說到一半時便發生了變化，表現出認可與敬佩：“是我短見，聽三郎君一席話，受教了。”
“紅蓮在阙都中可還有其他聯絡人？”朱晏問。
謝瓊拿出紅蓮的供詞，由王滢呈給朱晏。
“這是紅蓮的供詞，請殿下過目。”
朱晏看過後，道：“與她聯絡之人不透露身份無非兩種原因，對紅蓮不夠信任，或者此人本身在阙都的身份就十分特殊，需要格外小心。”
她看向謝瓊，另一副面孔在她腦海中一閃而過。
繼而又閃過被雪覆蓋的滿園紅梅，昏暗的光線下恬靜的睡顔，書房中伏案認真書寫的身影……
朱晏将手中兩張輕而薄的紙張放至案上，眼眸微垂又張開，所有思緒已不見：“表兄可有思路？”
“魏紫并未将自己知道的所有事情都告訴我們。”謝瓊道，“起初她出賣白芷，隻是想擺脫麗景台的控制，除了白芷之外，幾乎沒有提供其他有用的消息。後來收到密信，她的性命受到威脅，在我看來，她是不得已才再次向我們求助，從而吐露了更多關于麗景台的消息。”
“從她的行事風格來看，她一定還給自己留有後路。”
“可是現在人已經死了。”王滢道，“她要是還活着，或許還能再問出一些什麼。”
聞言，謝瓊定了片刻，随即雙眸微亮，看向王滢道：“多謝你提醒。”
王滢一頭霧水：“我提醒什麼了？”
朱晏也不解。
“人雖死了，但是物還在。”謝瓊道，“我這便回府，命人将魏紫與紅蓮生前所用之物全部搜集起來。”
“殿下，我先行告辭。”
“表兄慢走。”
謝瓊離開後，王滢看了看刻漏，對朱晏道：“殿下，該去書房檢查公主的功課了。”