日落，訓練校場。

博萊特雙手持劍，擋住迎面而來的利刃劈砍。仿佛是一道驚雷劈下來，博萊特雙手震得仿佛觸電一般，酸麻不已，令他差點失手脫落劍柄。

“天啊……”

周圍侍衛在看着場中間比武的兩人，議論紛紛，口中議論的，着重是那一手持劍胡亂劈砍的喬伊家族的仆人。

這個仆人好似在砍柴一般，對着博萊特的鐵腦袋，還有綴有家族徽章及黑金铠甲的肩膀左右劈砍。速度快得好似閃電，一下一下不給對方任何反擊的時機。

一把精鋼玄鐵打造的鐵劍，在他手裡舞動起風來，揚起沙場陣陣沙礫塵土。

金屬的撞擊聲在教練場上空铿铿作響，不乏夾帶着一些咒罵聲。

對比一下，博萊特穿盔戴甲，一手持劍一手拿盾，全副武裝上比武場，這個仆人隻戴着一鐵制面具，沒有任何其他盔甲護身，已經是讓人驚異。

這會，見到他們的領隊博萊特節節敗退，招架不住退後防守，周圍服飾不同操戈武器不同侍衛們開始喊叫，助威和唏噓聲就是傳開。

“天哪！他簡直像是頭野牛！橫沖直撞！”戴利恩家族的侍衛們禁不住吵嚷。

“真是胡來，戴利恩家族沒人了嗎？怎麼派這種貨色來！”喬伊家族的侍衛也在大聲吵嚷。

不過，比起派出博萊特作為戰士比武的戴利恩家族真正的氣憤，傑諾斯與陶德他們的話語裡，多了一些嬉笑和傲氣。

“埃德蒙，上！打爆他的腦袋！”

“博萊特！博萊特！”

周圍吵嚷争執不休，比武場自然也是受周圍觀衆的影響。

博萊特的雙臂酸麻到難以想象的地步，周圍人隻讓他上前沖殺，他心中苦笑，隻能盡力抵抗。

對面對戰之人，沒有絲毫憊戰的架勢。

劈砍的力道一下比一下猛烈，鐵劍擊在他的護胸盔甲，劃出一道道裂縫，在耳畔，是驚雷詐起的刺耳。

“我投降……”

喘息着踉跄往後退一步，博萊特抖着嗓音，說了這麼一句。但是對方并未停下。

“我投降了……”博萊特又重複了一遍。

又是一劍，劈砍在他腹部的盔甲處，博萊特聽到崩裂之聲，他慌亂擡頭，透過頭盔的細窄眼縫，他隻看到一雙毫無情緒波動的死寂眼神。

如同死人一般。

這位代表戴利恩家族出戰的侍衛領隊，心中浮出膽寒的恐懼，雙膝打軟，在對方猛然一個掃堂腿下，他摔在地上。

背對着來人，博萊特都能感受到，那帶着蒸騰殺氣的淩厲劍鋒朝他襲來，對着他的後腦勺。

“我投降！我投降！”博萊特扯着嗓子喊出來。

“埃德蒙！”場外一道聲音插進來。

橫在空中的利刃并未停下，直沖那人的腦袋而去。

一陣淩冽氣陣從場外席卷而來，将那鐵劍裹挾住，也将埃德蒙推出了場外。

及到艾德公爵和大王子現身場内，周圍吵嚷不休的人都是安靜下來。

艾德公爵掃視一圈場内，亂糟糟烏泱泱的侍衛們默默往後站，埃德蒙的高大身形立時凸現出來。

“比武結束，将人各自帶回去。”

艾德公爵一聲冷肅命令，喬伊家族的侍衛連忙應聲。

戴利恩家族的侍衛終于反應過來他們輸了，在喬伊家族公爵的威嚴下，不敢多争執，他們将癱倒在地的博萊特領隊攙扶起來，一瘸一拐離開。

艾德公爵吩咐手下清理打鬥現場，喬伊家族赢了，也要大度地同人和解，彰顯氣度。

而同他而來的大王子掃視一圈，走到那戴着面具的仆人那裡。

“你叫埃德蒙，聽說你會參加三日後的比武大賽？”

身為王室貴族，大王子身上帶着與生俱來的貴氣和傲氣，屈尊降貴同一個仆人談話，令人側目而視。

大王子态度不算高傲，話語之間，親切友好，是在有意拉攏這個實力凸現的仆人。

而喬伊家族的仆人，隻是沉默不語。

“大王子殿下，雖然我弟弟并不在此處，但我以為，以他的脾氣，不會想看到自己的仆人背叛主子，投誠他處。”

當着旁邊艾德公爵的面，大王子并不遮掩自己的意圖，帶着降臨榮耀的華貴大氣，語氣驕矜。

“我可以給他一封推薦信，去帝都參加騎士選拔，經手訓練當一名騎士。相信，以他的實力，成為一名禦林軍鐵衛不成問題。這是為國效力，尼諾伯爵是心系家國之人，不會反對我這一決定。”

艾德公爵冷眼旁觀，看這個外甥國王和普雷斯頓家族的公主生下來的矜貴大王子，拉攏他的人，面上平淡無奇，心底就是在輕微嘲諷。

旁人不知，他卻清楚。

他弟弟的這個啞巴仆人，說好聽點，是忠心耿耿絕不會叛變，說難聽點，就是一頭驢。

勸說埃德蒙去他處，為國家效力，不亞于對着一頭驢講大道理。驢還會撂蹄子有點反應，而埃德蒙就是聾啞不聞，對外界一點反應也無，他不會聽從任何人的命令。

要不是自己還是艾歐裡亞的哥哥，艾德公爵想着，自己還用艾歐裡亞的藏身之地要挾，埃德蒙可能連他的話也不會聽。

他堂堂公爵大人，使喚一個仆人，竟然還需要要挾才能讓人聽從命令，真是人生難以消除的污點之一。

如他所想，大王子說了半天，許諾重金或者權利及名利，埃德蒙不為所動，隻是木愣愣的，柱子一樣杵在那裡。

在周圍人側目而視的打量目光下，大王子臉上有些挂不住，他朝着不言不語的啞巴仆人，低聲逼問一句，“你去，或是不去，後果可不一樣！”

到底是他侄子的孩子，艾德公爵無意讓大王子在外人面前發飙，鬧得王室顔面不好看，他出聲道一句，“埃德蒙拿了你的劍，同大王子道别，回去見你主子——”

見柱子一樣的埃德蒙垂首站立，沒有反應，艾德公爵聲音冷淡地添了一句，“他回來了。”

不冷不淡的話音随風入耳，似是觸動了某種機制。

巍然不動的高大身形動了動，埃德蒙擡起頭來。

落日餘晖将入山後，面具遮擋下，死寂無波的眼眸劃過一絲落日光波。

*

威斯特斯城邦。

馭獸大陸靠西海的地界，威斯特斯三面環山，一面靠近海灣，較之寒冷的北方，溫度适宜氣候濕潤。曆來是屬于喬伊家族的附屬管轄地，以悠久的醫學曆史著名。

隻因地界内，橫有史塔尼克學院，甚少與其他家族聯系，加之城内居民具是普通醫師出身，所以曆任城主，都是由七大家族未有關系且身世十分清白的醫師學士擔任。

霍斯頓就是以學徒身份拜入上一任城主門下，學習醫術知識。十年之間，他就超越了老師，在城主七年一選舉中，他成為無可置疑的城主大人。

醫術精湛是一方面，霍斯頓能夠成為威斯特斯的城主，也是因為他是一名制符師。

很難相信，一個普通人醫術精湛無可匹敵，還能夠在制符方面取得不非的成就。

制符，即采集晶石獲得的礦石材料，制作成各種用于戰鬥中恢複體力甚至提升馭靈術的符咒。在戰鬥中，一個恢複體力的符咒，一個操縱符咒，一個提升速度的符咒，可能就是取勝獲得生機的關鍵。

成為一名制符師不僅僅是需要天賦，更是需要大量實踐。培養一個制符師，所需要的資源及财力，都是普通人不能想象的。

小家族中根本沒有培養制符師的能力，七大家族裡，也甚少有年輕一輩的制符師。

馭獸大陸，所知的制符師，僅僅隻有在王宮裡供應王室貴族需要的三名制符師，喬伊家族的一名，普雷斯頓家族的兩名。

霍斯頓不能是一名正統的制符師，因為未獲得王室的認可。

他也隻是偶然獲得一項制符術，可以助人恢複體力的符咒，不過這樣的能力也是不容小瞧，就在一衆人中凸現出來了。

按照現在的職場話術，霍斯頓大人屬于複合型人才，升職加薪，是遲早的事。

「還挺厲害，不知道能不能治得了我的病。」

城外，近郊酒樓，二樓靠窗，盛淵舉着一個小巧精緻的酒杯，慢慢品着這酸性土壤種植出來的葡萄，釀造出來的酸甜可口葡萄酒。

嘎吱——嘎吱—

盛淵稍稍瞥眼，看對面一身仆人打扮的少年，雙手拿着刀叉，切着盤子裡猶帶血絲的肉塊。

顯然，少年導師長年居于山上，不熟練這種餐桌禮儀，而且為他這個主子服務，帶着一股情緒，用力切割這嫩出血的肉塊，手背青筋都是隐約暴起。

盤子發出受到銀器利刃的摩擦吱吱聲，有些刺耳，不過在酒樓裡熙熙攘攘的喧鬧聲裡，并不吸引盛淵過多的注意。

切完了盤子裡的肉塊，少年導師一扔沾滿肉沫的刀叉，将盤子放在了他的面前，恭敬用語稱呼他，“大人，請用。”

盛淵低頭去看盤子，一個詞形容，那就是亂七八糟。

原本烤得嫩鹿肉，不僅形狀成了肉糜一般的軟塌塌，外觀糟糕，味道更是不行。

桌上提供佐料香料，剛才少年導師加了不少胡椒和不知道什麼奇奇怪怪的佐料，烤肉香已經成了一股刺鼻的嗆人味道。

令人半點食欲也無了。

盛淵推開那盤肉沫，仔細聽着酒樓裡其他食客的高聲闊談。

關于霍斯頓大人的本領，周圍不少學徒，都是感歎不已。要是能成為城主大人的學徒，那可是能光宗耀祖，名冊曆史！

一年一度的醫術大賽在即，屆時表現突出，不僅城主大人會現身收徒，還會頒發獎勵，用以鼓勵衆多勵志成為醫師的學徒們。

“城主大人性情溫文爾雅，一生奉獻給醫學事業，令我等敬佩！就是聽聞，城主大人還未有婚配，若是可以喜結聯誼，那可就是有了一大助力啊！”

說這話的，是一個肩上配有家族徽章的粗犷男人，同伴一行人，同樣肩上扛着雙口斧頭交叉的血紅族徽，讓人一眼就能看出來，這是個小家族出來的。

因為七大家族的族徽，沒有冰冷鐵器，具是靈獸的标識，馭靈師輩出。

有人不屑一笑，“威斯特斯城邦特立獨行，從不拉幫結派，不參與家族争鬥，搞這種小心思，你們就省省吧！”

那粗犷男人一哼，“我可不信，城主大人清心寡欲，性冷淡到連女人都不要！”

“跟你這種人談不到一塊去，連基礎醫師的應知應會都不懂得，跟着你們家族就是丢臉！”

談着談着，一幫外姓人就是和本地人動上手了，拔劍抽刀，開始了對罵。

盛淵沒心情吃飯了。

放下酒杯，盛淵準備起身離開，瞥眼瞧見桌上擱置的一枚金币。