是卡西恩。

獨來獨往的黑發少年，今日處境卻大不一樣，他被貴族學生們簇擁着，臉上依舊挂着笑容，卻沒有平時艾莉森見慣的冷嘲意味，倒像是戴着名為“親和力”的面具似的。

艾莉森很快便明白，由于此前的那場舞會，卡西恩很大程度上得到了布萊克公爵的認可，地位自是與從前不同。

更甚者，在礦區調查後他回到布萊克家，又和公爵說了什麼呢？

卡西恩正和人交談，轉過頭來，恰好對上艾莉森的目光。

他的唇角勾了勾，那張面具像是被撕開了半條口子，又稍縱即逝。

“卡西恩隊長！”

即使實戰演練已過去了一段時間，賽琳還是習慣稱呼他“隊長”。

她并沒有感覺到兩人之間氣氛不對，三步并作兩步，像隻小兔子一樣蹦跶到了卡西恩面前。

然而，她沒有得到預想中的回應，卡西恩退後一步，刻意跟她拉開了距離。

這下，就連賽琳也感覺到了他那股子“我們不熟”的意味。

“羅德裡克，别以為你和蘭卡羅德小姐混在一起，就能随意接近卡西恩大人。”一名女性貴族學生瞥了眼艾莉森，輕蔑地笑道：“就算是貴族之間，也有格調上的差别。”

“你什麼意思啊！”弗蘭克一聽這夾槍帶棍的話，哪裡還忍得了，踏步上前：“卡西恩隊長和我們一起參加實戰演習的時候，你們這些家夥根本……”

“是金子總會發光的。”另一名貴族追随者也攔在卡西恩的面前，“一次合作而已，卡西恩大人如此優秀，需要更能配上他身份的夥伴。”

“你……你們……太，太……過過……過……分了！”維克多握着拳頭，眼裡似乎要噴出火來，但一着急，結巴的程度卻更厲害。

“那……那……你想……想怎……怎麼……樣呢？”

那貴族學着維克多說話的樣子，擠眉弄眼，人群裡頓時爆發出一陣哄笑。

名為“階級”的牆橫亘在兩組人馬之間，仿佛要将過去與現在撕裂開來。

“卡西恩，這就是你的選擇嗎？”艾莉森直視着沉默的少年，語氣有些僵硬。

胸口仿佛有火在燒，疲倦讓她的怒意更勝，當時在礦區尚未來得及爆發的情緒，在此刻逐漸向四肢蔓延，仿佛要将艾莉森燒穿——比起當時卡西恩想要殺自己，更讓她惱火的，是他此刻的态度。

被衆多貴族學生衆星捧月似地簇擁追捧着，這才是你真正想要的？

“夠了。”卡西恩終于開了口，臉上露出艾莉森熟悉的慣常冷笑——

“老實說，和你們在一起也挺有意思的，但擅自把我當作‘朋友’，也未免太擡高自己的身價了。”他的目光在衆人身上掃了一圈，語氣裡滿是嘲弄，“天真傻妞，結巴佬和話痨，蘭卡羅德小姐交友的眼光真是獨特。”

突然，白色的手套狠狠地甩在了他的臉上。

艾莉森顯然已經忍無可忍，“這是戰書，卡西恩。”

“——我要和你決鬥。這段時間的事情，我們一次算個清楚。”

學生們騷動起來。

第二學期開學第一天，绯聞三角裡的兩人便鬧成這樣？

這情節變化未免有些太刺激了。

卡西恩摸了摸臉，彎下身去，将艾莉森的手套握在手裡，俊美的臉上仿佛覆了層嚴霜。

他走上前，将手套遞還給艾莉森，姿态從容又優雅，比貴族還要貴族。

“真有意思，蘭卡羅德小姐，你居然為了這些平民要和我決鬥？”他的聲音裡帶着股高高在上的意味，“……你比我想得還要愚蠢。”

艾莉森感覺自己和他多說一句，都要忍不住沖上去把他暴打一頓，她試圖維持最後的蘭卡羅德家的風度，猛地抓過手套，恨恨地說：

“我早就說過了，卡西恩，别太自信。”

卡西恩突然笑了一下，金綠色的眼裡，似乎有些說不明的意味，看在圍觀人群的眼裡，卻和挑釁無疑。

“時間地點你定，我自會奉陪。”

他轉身，甚至不再理會想要跟上他的貴族學生，徑自走了。

“隊長他……為什麼？”賽琳看着他的背影，不敢相信這居然是她曾經在實戰演練裡無比信任的人，“隻是一個霜雪節而已啊。”

維克多的反應更激烈些，他從鼻子裡“哼”了聲，說：“貴、貴族……都、都……這樣……就、就會踩着我們往上爬……”

弗蘭克卻是知道一些内情的，他有些猶豫地看着艾莉森，不知該怎麼開口——抓耳撓腮，半天憋出一句：

“隊長的态度反差也太大了！”

他壓低聲音，湊在艾莉森耳邊：“艾莉森，那件事的後續，該不會……是和隊長一起吧？”

艾莉森點了點頭。

“那……？”

“之後我再跟你解釋吧……很複雜。”

弗蘭克看她神情，不好再多問，隻好壓下快要爆棚的好奇心，目送她回到宿舍。

而艾莉森，則在賽琳不注意的時候，偷偷拿出那隻已經被她攥得有些發皺的手套，在那裡面，分明塞着一件異物。

卡西恩還給她的時候，艾莉森便已經察覺到了。

一張小小的紙條。

艾莉森将它平展開，隻見上面用花體寫着行字：

“淩晨，西側鐘樓。”