樊月瑤手一揮，“正是醉後交友最為迅速！”

往西郊去的隊列遂浩浩蕩蕩起來。

樊循之自然在——沒等狄玉儀作邀，先被屋外動靜鬧出門。得知竟是狄玉儀起的主意，他将人拉去一邊，問怎麼回事，“你那酒量心中沒數？”

“自然有數。”狄玉儀也是未曾料到，想起此前招數無用，也不同他裝了，“原隻想再喊怡然兄妹，怎奈月瑤當即想到、當即便能招呼這麼多人？”

樊循之自然注意到她态度有所轉變。先是心喜，又想起自以為拿準這人心思，反受了大挫，當即警醒問道：“你又憋什麼招數呢？”

“兄長何時這般膽小了？”稱呼一出，莫說樊循之，連狄玉儀都生出股“總算結束”的慨然。狄玉儀明知這愉悅不過是片刻，仍是對他牽起連日裡頭個真心實意的笑，“喝酒便隻是喝酒。”

至于她酒後究竟會說些什麼，現下怕是隻有天知。既然又想叫樊循之斷念，又不願同人剖析内心，與其原地拖拉躊躇，不如讓醉後的自己來做決定。

端看明日樊循之如何反應，再做下一步應對。

樊家剩的那些杏子酒尚不夠分上一輪，烏泱泱一群人去酒鋪打酒時，倒将店家吓了一大跳。他一邊感慨韶華光景好，一邊連連叮囑“小酌怡情大酌傷身”。大家嘻嘻哈哈應聲“知道了”，手上更是起勁，幾要将酒鋪搬空。

狄玉儀心中生了疑慮，想勸，又怕是自己小瞧人，遂問樊循之：“南明人人都這般能喝？”

“能喝個什麼？大半皆是一壇倒。”樊循之緊跟在狄玉儀身旁，生怕一個沒看住，她便惦記上旁人的酒壇子。想到這，不禁拽停她，“再差也是比不上你幾口便發蒙。到時莫要逞強，沒人勸酒，你不必次次跟着喝。”

“玉儀會估着量。”狄玉儀應道，看他習以為常，便知無需勸說，“多謝兄長提醒。”

幾口的量還要如何估？樊循之歎氣，指望她，還不如自己再看牢些。

西郊草野已有些泛黃，吹來的風也有了秋意。好在午後暖融融的日光一照，晨間冷意便被驅散。

樊循之最後還是沒忍住獨斷專行，不顧樊月瑤亂叫，自将狄玉儀帶去人群最外。便是交了友又能如何？狄玉儀說忘便忘。他越想越覺有理，便再将人拉遠些，這才坐去風吹來的那邊。

此行目的便是樊循之，狄玉儀自然沒反對。

打來的酒辛很是辛辣，品不出絲毫回甘，狄玉儀隻覺酒勁兒一下便沖到頭頂。說是要估量着喝，每喝一口便自覺謹慎地歇上很久，饒是如此，三口之後，便再也記不清事。

樊循之看她慎而又慎地，花了半刻鐘讓自己目光由清醒變成渙散，又感無可奈何，又不自覺替她找補。上回可是一刻鐘都未撐到，此番已有很大進步。

想她什麼也記不住，樊循之自顧自碰了狄玉儀的酒壇，喝一大口，便哼笑着控訴起來，“這幾日被你磋磨的，覺都睡不好。”

“你當我便睡好了？”狄玉儀聽到睡不好覺，卻比他更委屈，“便連夢裡，父親母親也不肯陪我來過中秋。我知你爹娘很好，谷家人好，萍水莊、金風堂的人都好……昨日多熱鬧。”

“我總就要想，父親母親呢？中秋不是要團圓，他們怎不回來？”狄玉儀說一句便喝一口酒，眼中潤着水，就是不落淚。她隻問樊循之：“你知道為什麼嗎？”

“真笨，因為他們回不來了。”樊循之不答，狄玉儀頗嫌棄地替他解惑後，又有新的問題，“樊循之，你敢說你就不會離開嗎？”

反正狄玉儀什麼也記不住，便說敢又如何呢？可樊循之望着那雙眼，再說不出任何一句不負責任的保證。

狄玉儀的話有如當頭棒喝。樊循之才知後知後覺反應過來，竟隻惦記着她一心回絕的不滿，早忘記當初在心中放言：隻要狄玉儀松下肩胛、尋得自在。

他忘記雖不知因由、但狄玉儀不願婚嫁不止因為喪期；忘記當初說過除讓她心悅之、婚嫁之，自己還有别的所求。便連中秋那樣的日子，樊循之也忘了什麼叫觸景傷懷。

第一面、第一眼尚能發現的事，如今打着心悅狄玉儀的幌子，倒把自己給蒙蔽了。

他也成了逼迫狄玉儀的人。