他被自己隐生的期盼逗樂，未料狄玉儀竟真回頭嗔他一眼，“兄長笑什麼？”

“笑你有求必應。”樊循之開懷應答，問她：“可要試着躺下？小憩一會兒藥效更好。”

狄玉儀回絕，“兄長身體強健，我卻怕染上風寒。”

“怕什麼，我守着。”樊循之很是積極，“半刻鐘不到便喊你。”

狄玉儀并不信他，“回頭你倒比我先睡熟。”

“多了解我似的？”樊循之揚眉辯駁，又振振開口：“煩郡主将後日空出來，不要再應别人的邀。”

“僅我們兩人？”狄玉儀同他确認，得到肯定答複，便先問道：“……兄長想邀我去哪？”

他卻賣着關子，“去了便知。”

口風看似嚴密，面上卻盼着狄玉儀追問下去似的。可想最後不是她被揶揄，便是樊循之洋洋自得。她索性放任樊循之瞞着，隻問：“月瑤也算别人？”

“最算便是她。”樊循之正色叮囑，“我自會同她講。若她非要同我作對，你可不能隻輕飄飄拒絕，否則叫她跟了來。”

“你這做兄長的，倒将月瑤想成何樣了？”狄玉儀覺他誇張，到底是應下了。樊月瑤有話說得對，漫漫長日，權當消磨。

這之後，狄玉儀雖未躺着，姿态卻漸有向樊循之靠攏的架勢。原隻覺他滿面放松，便支頤一試，未料微風襲面，她便生出困乏，打起盹來。

樊循之說到做到，遠未至半刻鐘時，便在她耳邊擦出個響指。狄玉儀受了驚，覺他幼稚，“兄長便是這樣喊人的？我瞧後日還是同月瑤出門更好。”

“你敢？”

他的威脅從不管用，狄玉儀微擡頭看他，眼中盡是“有何不敢”的挑釁。

“嘁。”樊循之應對自如，“那便将樊月瑤綁走好了。”

手臂在紅漆脫落的窄小木欄上撐着，支起上身重量，時候不久，卻依舊有些發麻。

待樊循之說句“早說叫你躺着”，狄玉儀方意識到，過早被喊醒，大約與自己姿勢脫不了幹系。狄玉儀領了好意，卻不禁多嘴一句：“兄長提醒的方式也太像個頑童。”

日頭已曬進亭中，樊循之照例将此類埋怨當做誇獎，他确實喜好日曬，催狄玉儀趁此暖意返家。

兩人并行，樊循之不知何時扯了葉片撚在手中，狄玉儀想起曾透過掀開一角的車簾，見他指間夾過幹草。她忽問道：“北門附近也有這樣的草野？”

“草野？”樊循之惑道，“你來時未曾見過？官道之外盡是四通八達的小徑，行人車馬踏過，莫說草木稀疏，又哪裡會有這樣一大片閑地。”

“兄長彼時往那邊跑的架勢，讓人以為前方是無垠莽原。”

“……要說幾回你才肯承認自己記仇？”樊循之氣結，仍是答道：“北門五裡處，岔口有個小土坡。上面隻一層坑坑窪窪的矮草，卻有幾棵大樹遮蔭。行人多在那裡歇腳。”

“原是那裡。”狄玉儀知道這地方，笑說：“我們也曾下去歇過的。”

“便是了，土坡又如何，它功勞可是很大。”樊循之念着，已極自然牽上狄玉儀手腕。

市集人潮有所消散，穿行其中卻并未容易多少。樊循之帶着她往人少之處走，途中繞道去老吳頭攤邊，沖他揚起手中馬鞍，“再忽悠她一回，往後你同江子明便别做我的生意了！”

“一個馬鞍算不得什麼。”狄玉儀無奈道。

“城口那幾句話便要記到現在？”

“兄長可要講點道理，你記的又何曾少過？”

一路盡是車轱辘話繞來繞去，非要辯出誰才是更記仇的那個。然各有各的道理，及至家門口也沒分出個結果。等回到萍水莊後院，狄玉儀已是口幹舌燥。

“玉儀姊姊，樊循之想将你擄去哪裡？”石凳尚未坐熱，樊月瑤已然來了。回說不知，她便晃着狄玉儀的衣角央求，“後日同我去……去聽戲吧！”

顯見是現想出的由頭。

狄玉儀講了好一番道理，說有言在先、違諾不好。樊月瑤認同，說出口的卻是：“那便一起去呀！”

竟真叫樊循之說中了。這算如何，做兄長的未曾亂想，實是太過熟悉小妹？

然狄玉儀對着樊月瑤實在無法狠言相拒，隻好再磨起嘴皮子，好歹将人哄走。

人一走，她便請南明煮秋梨膏潤嗓。及至梨汁入口，才覺喉間不再被撕扯似的難受。狄玉儀不覺歎氣，這兄妹倆，簡直一個模子刻出來的。