薛靈安越瞧她越覺聰慧乖巧，柔聲問：“累了吧？廚裡早備好餐食，你用過後自行歇下。我去将他們趕走。”

“薛姨母，玉儀有事要同您講。”見她這就要走，狄玉儀欠身稍擋了一下。她将婚約的事言明，“此事是玉儀擅作主張，書信裡一筆帶過總歸有失禮節，便想當面同您賠罪。”

雖多有驚訝，然想起接個人都能跑開的兒子，薛靈安便覺心煩。同狄玉儀幾番交談下來，她已打心底裡認為自家兒子與其并不相配。

她既已了了這樁婚事，自是最好。因此，薛靈安隻說：“不妨事，他父親那裡我去講。”

此番便是真的要走。誰知才推開點門縫，便見院外的人全來了門邊堵着。薛靈安将門重重阖上，“倒叫我想起來，晚間記得到隔壁來用飯，要給你接風洗塵的。”

“想是今日見你太高興，總忘事！”薛靈安歉然一笑，指指門扉，再次保證，“馬上便将他們趕走。”

“好。”狄玉儀笑答，眼中泛起暖意，“您安心回吧。”

薛靈安果然如她所說，将依依不舍的衆人一并帶走。

熱鬧方散，萍水莊隻剩狄玉儀三人。南明取來飯食，她胃口不佳，勉強吃上一點，不多時便坐去廊下發呆。

南明與乳娘安靜候在一旁，眼見日色将沉，乳娘忽道：“他們還像當初一樣啊。”

“乳娘也來過南明？未曾聽您提起。”狄玉儀總算打起些精神。

“誰說不是呢？”乳娘笑道，“當初聖上南巡，聽聞長公主要将我帶上，十分不悅，大約就像……就像反對她帶走南明那樣。”

這對狄玉儀來說不算稀奇，“他總是要反對些什麼的。”

“那時聖上對長公主尚算縱容，哪怕不喜，最後也總會同意的。”年紀到了，憶及往事總免不了細數個中變化，乳娘歎道：“後來便不行了。”

然此類變化聽在狄玉儀耳中，隻會徒增煩惱。乳娘很快意識到這點，歉疚撫過她束成一股的發梢，“三千煩惱絲……郡主，莫要強撐才好。”

“您說得對。”狄玉儀牽起嘴角以作安撫，“悶在這裡算怎麼回事？”

她提步往院門走去，一時半刻卻不知該去哪裡。躊躇間似聽見隔壁喧嚣，就同她們交代：“便去金風堂瞧瞧？眼看也要到餐時了。南明和乳娘是否要同去？”

她們搖頭，既是拒絕，也是無奈。

乳娘說：“郡主去吧。雖已老眼昏花，尚能顧好自己的。”

*

才至金風堂門廊，狄玉儀便受到各式噓寒問暖。大多是午間見過的，人比那時少些，他們原有别處要去，最後無一例外跟到廳堂。

狄玉儀被拉着坐到椅上，面前不知不覺擺滿糕點果脯。她每樣都吃一些，見到新奇的，便問名字與做法。幾個叔伯中氣十足地“指點”，被姨母們責罵：“不懂就莫要裝懂！”

樊月瑤一到廳堂，便見玉儀困在中間，活像隻被圍捕的野兔。莫名便生出股豪氣幹雲，想将她解救出來。

心念一動，當即突破重圍。她一邊嚷着為老不尊，一邊左右開弓，将人搡開。到了院中，樊月瑤氣喘籲籲，“下次、下次直接講不愛吃就好。”

狄玉儀輕拍她後背，幫着順氣，誠實道：“味道都算上佳。”

“便是再美味也不好吃這麼多的。”樊月瑤顯然深受其害，兩手一張，比劃了個圓盤，“若不拒絕，下次等着你的便有這麼多！那可是要論斤算的！”

狄玉儀被她逗笑，莞爾道：“好，我記住了，多謝月瑤指點。”

擂鼓般的氣勢化在這個笑裡，樊月瑤眼神飄忽，四處亂看。所幸眼前出現兩道人影，她忙招呼：“怡然姊姊、谷大哥！今日怎麼這樣晚？”

“别提了，阿爹将我們留在校場，自己倒是早早回來——諾！”谷怡然走近，随手一指堂中傻樂的某道身影，便朝狄玉儀抱拳，“這便是郡主吧？在下谷怡然。”

“谷”姓，玉儀在心中拾揀父親從前的言語，想起他們曆代從軍，家中同樣一子一女。

狄玉儀見她身形和習慣，便知在軍中錘煉已久。她妥帖回禮，“狄玉儀，喚我玉儀就好。既不在都城，無需守那麼多禮節。”

谷怡然淡笑，未置可否，心想說是如此說，自己的禮節卻是一個也不見少。

“咦？”樊月瑤忽然開口，“谷大哥，怎麼還不過來？”

“啊？”瞧着英武硬朗的少年郎，偏呆愣愣立在門廊石階之下。有人呼喚才忙“喔”兩聲，快步走來。他強作鎮定，仍是露了馬腳，“郡主，在下……咳、在下谷展懷。”