鬥笠人站在斷樹殘枝間，從懷中取出一枚骨制的短哨。

勺子泛着慘白的光澤，磕着神秘的紋路，哨聲驟起，尖銳如刀，劃破雨後的寂靜。

霎時間，盤踞在礦洞上方的鴉群齊齊振翅，黑壓壓的羽翼遮蔽天光，卻井然有序地朝着東南方向飛去。

他目送鴉群消失在山脊線後，這才轉身下山。他專挑偏僻小徑，時而繞行，時而折返，确保無人跟蹤後，悄然回到城中。

他翻身進入濟世堂内，摘下遮掩，露出一張平凡無奇的面容。

三十裡外一處山間别院，烏鴉正安靜地停在一處山莊的屋檐上，與方才兇悍的模樣判若兩人。輪椅碾過青石闆的聲音由遠及近，一個清瘦的公子推門而出。為首的烏鴉立即飛落在他肩頭，親昵地蹭了蹭他的臉頰。漆黑的羽翼與蒼白的臉色形成鮮明的對比。

“辛苦你們了。”公子擡起修長的手指輕撫烏鴉的羽毛，蒼白的臉上露出笑意，“今晚加餐。”

烏鴉歡快地叫了幾聲，其他烏鴉也紛紛應和，一時間院中鴉聲陣陣。

與此同時，季府。

管家佝偻着腰，抖如篩糠地挪向書房去找季明德。

完了...老爺交代的事辦砸了...

書房内，季明德正在案前揮毫潑墨，宣紙上的字迹力透紙背。管家推門而入的瞬間，膝蓋重重砸在地上，發出沉悶的聲響。

“老爺，奴才該死！”管家的額頭重重磕在地上，“礦洞...塌了...”

筆鋒未停，季明德的語氣平靜得可怕：“說清楚。”

“那些烏鴉...趕也趕不走...後來突然着火，就塌了...”管家的聲音越來越弱，最後幾個字幾乎是從牙縫裡擠出來的，但磕頭的聲音越來越重，額頭上已經滲出血迹。

書房内一片死寂，隻有毛筆在紙上劃過的沙沙聲。良久，季明德終于擱筆，墨汁四濺：

“看來是有人盯上我們了。”他的眼神陰鸷，“自己去領罰，盡快把礦洞給我清理幹淨！”

管家如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。

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“差不多了。”

戚風禾直起酸痛的腰，用袖子擦了擦額頭的汗。田裡的稻子隻剩最後一片，金黃的穗子在風中輕輕搖晃，沉甸甸的，像是随時要被壓彎。

她在田埂邊坐下，擰開水囊灌了幾口，涼水滑過喉嚨，總算緩解了些許疲憊。

天邊不知何時聚起了烏雲，風忽然大了起來，卷着稻浪沙沙作響，帶來一絲難得的涼意。

不會要下雨吧？

她心頭一跳，猛地站起身。秋雨最是惱人，若是淋濕了稻穗，怕是這幾日的辛苦都要白費。顧不得休息，她抄起鐮刀，三步并作兩步沖回田裡，動作比先前更快了幾分。

啪嗒。

一滴雨砸在她手背上。

“糟了！”說啥來啥啊！

她咬咬牙，手上動作不停，鐮刀揮得幾乎要冒出火星。終于趕在雨勢變大前，将最後一捆稻子堆上了闆車。她推着車往家跑，雨點越來越密，砸在臉上生疼。等把稻子全搬進倉房時，外頭已是淅淅瀝瀝的小雨。

幸好趕上了。

她長舒一口氣，靠在門框上擦汗。可到了夜裡，那雨竟越下越大，瓦檐下的水簾嘩啦啦響個不停。戚風禾輾轉難眠，總覺得心裡發慌，像是有什麼大事要發生。

翌日清晨，暴雨如注。

戚風禾一早就醒了，雨聲轟隆，吵得人心裡發毛。

這雨怎麼還不停。

她撐着油紙傘出門查看，沒走幾步，就瞧見謝行舟帶着十來個衙役冒雨疾行，蓑衣被雨水打得啪啪作響，看那方向竟是往河邊去。

“謝大人！”她小跑着追上去，泥水濺濕了裙角，“發生什麼事了？”

謝行舟腳步未停，雨水順着他的鬥笠邊緣成串滴落。他眉頭緊鎖，聲音比雨還冷：“昨夜有人報信，說河西水壩出現裂縫。”他側頭看她一眼，“雨大危險，你先回去。”

戚風禾心頭一凜。