管家佝偻着身子站在一旁，冷汗涔涔，聲音發顫：“老爺息怒……那些鄉野村夫尚未開化，向來迷信這些怪力亂神之事。隻是……這幾日發生的事，确實有些邪門……”

季明德冷冷掃他一眼，眼中寒光懾人：“邪門？再邪門，能有銀子重要？耽誤了工期，上面怪罪下來，你擔得起？”

管家身子一抖，連忙低頭：“老爺教訓的是……”

“不管有多邪門，給我盡快開工！”季明德厲聲道，手指重重敲在桌案上，“你親自去盯着，我倒要看看，是誰在裝神弄鬼！”

“是，老爺！老奴這就去辦！”管家連連應聲，倒退着退出書房，直到門關上，才敢擡手擦了擦額頭的冷汗。

天色陰沉，山風嗚咽，吹得礦洞前的火把忽明忽暗。礦工們三三兩兩聚在一起，神色惶惶，不時擡頭望向礦洞深處，眼中滿是懼意。

管家背着手，趾高氣揚地走來，一腳踢開擋路的碎石，厲聲喝道：“都愣着幹什麼？還不趕緊幹活！”

礦工們面面相觑，無人敢動。礦工頭目硬着頭皮上前，點頭哈腰道：“管家老爺，不是小的們偷懶，實在是……”

“實在是什麼？”管家冷笑，“别告訴我，你們真信了什麼山神顯靈？”

礦工頭目咽了咽唾沫，壓低聲音道：“老爺，您看……”他指向礦洞深處。

管家皺眉望去，隻見礦洞内黑壓壓一片，無數烏鴉盤旋其中，翅膀撲棱的聲音混雜着嘶啞的啼叫，聽得人頭皮發麻。更詭異的是，那些烏鴉竟不怕人，一雙雙猩紅的眼睛直勾勾地盯着洞口，仿佛在警告闖入者。

“趕不走嗎？”管家眉頭深深皺起，語氣裡終于帶上了一絲遲疑。

礦工頭目眼中閃過一絲恐懼：“趕不走啊！昨兒個有個膽大的，用石頭砸死了一隻，結果……”他聲音發抖，“結果那群烏鴉瘋了似的撲他，啄得他滿臉是血！今兒個他就起不來床了，渾身發燙，嘴裡還胡言亂語，說什麼‘山神降罪’……”

旁邊的礦工們紛紛附和，有人甚至跪下來，對着礦洞連連磕頭：“山神息怒！山神息怒啊！”

“放屁！”管家勃然大怒，一巴掌狠狠扇在礦工頭目臉上，“哪來的山神？分明是你們這群廢物偷懶的借口！”

礦工頭目被打得踉跄幾步，捂着臉不敢吭聲。

管家冷哼一聲，掃視衆人，厲聲道：“明日必須開工！工錢翻倍！誰再敢推三阻四——”他陰森一笑，“就别怪季家不講情面！”

礦工們噤若寒蟬，無人敢應。

山風驟起，礦洞内的烏鴉忽然齊聲嘶叫，聲音凄厲，仿佛在回應管家的威脅。

天剛蒙蒙亮，礦工們就被管家帶着家丁驅趕着來到礦洞前。夜露未散，山間彌漫着一層薄霧，襯得礦洞入口愈發陰森。

“都給我聽好了！”管家站在高處，冷眼掃視着衆人，“今日必須開工！誰要是敢偷懶？”他拍了拍腰間的鞭子，“别怪我不客氣！”

礦工們低着頭，沒人敢吭聲。昨夜那被烏鴉啄傷的同伴至今高燒不退，嘴裡還念叨着“山神發怒”的胡話，誰心裡不犯怵？可季家勢大，他們這些苦力哪敢違抗？

礦工頭目硬着頭皮上前，試探着道：“管家老爺，要不……先祭拜一下山神？求個平安？”

“祭拜？”管家嗤笑一聲，“行啊，你們盡管拜，拜完了立刻給我下礦！”

幾個年長的礦工戰戰兢兢地在礦洞前跪下，擺上幾塊幹糧和一碗劣酒，低聲念叨着“山神保佑”。可還沒等他們磕完頭，礦洞深處突然傳來一陣刺耳的“嘎——嘎——”聲，緊接着，黑壓壓的鴉群猛地沖出洞口，如同烏雲壓頂，直撲衆人而來！

“啊——！”礦工們吓得四散奔逃，可烏鴉速度極快，鋒利的喙和爪子毫不留情地啄向他們的臉和手臂，頓時鮮血淋漓。

管家也被一隻烏鴉迎面撲來，他慌忙擡手遮擋，卻被狠狠啄中手背，痛得他慘叫一聲：“該死的畜生！”他抄起地上的木棍胡亂揮舞，可烏鴉數量太多，根本趕不走。

混亂中，不知是誰撞翻了火把，火星濺到堆放的工具上，瞬間引燃了幹燥的木材。火勢借着山風迅速蔓延，濃煙滾滾，礦洞前的場面徹底失控。

“救火！快救火！”管家聲嘶力竭地喊着，可礦工們早已被烏鴉追得四處逃竄，哪還有人顧得上滅火？

就在這時，礦洞深處傳來一陣詭異的“轟隆”聲，仿佛有什麼東西在坍塌。緊接着，地面猛地一震——

“塌方了！快跑啊！”

礦工們驚恐萬狀，連滾帶爬地往山下逃。管家臉色慘白，還沒來得及反應，就被一股氣浪掀翻在地。他掙紮着爬起來，回頭一看，礦洞入口已被落石徹底封死，濃煙中，隐約可見無數烏鴉盤旋在上空。

管家心裡一陣絕望，老爺交代的事辦砸了！

遠處，一個戴着鬥笠的身影靜靜站在樹影下，冷眼旁觀着這一切。