戚風禾将借據還給張婆婆，輕輕拭去老人臉上的淚水：“婆婆，您先别急，這事我來想辦法。狗蛋還小，您得保重身子。”
張婆婆紅着眼眶點頭，粗糙的手緊緊攥着孫子的衣角，指節都泛了白。
走出張家小院，戚風禾駐足巷口沉思。周扒皮表面經營當鋪，私底下做高利貸的勾當，手底下養着幾個打手，尋常百姓都不敢招惹他。
但戚風禾向來不是怕事的人，更何況這事關張婆婆祖孫的活路。
她心裡盤算着對策。直接上門理論肯定不行，得想個周全的法子。
周扒皮的當鋪在城西邊上。
戚風禾站在街對面觀察了一會兒，發現不時有衣衫褴褛的百姓進出，個個愁眉苦臉，顯然都是來借債或還債的。
“得混進去才行……”她想了想，忽然靈機一動。
上次從趙二那裡要來了一張人皮面具，現在派上用場了！
她快步回家，仔細喬裝打扮，又往臉上抹了些竈灰，戚風禾看了看鏡子，鏡中出現的是一個面色蠟黃，滿臉愁苦的鄉下婦人。
這下親媽都認不出來是她了。
她低着頭，混在人群裡進了當鋪後院。
院内擺着一張長桌，周扒皮正翹着二郎腿坐在那兒，身旁站着兩個膀大腰圓的打手。他生得尖嘴猴腮，一雙三角眼滴溜溜地轉，活像隻成了精的老鼠。
“下一個！”周扒皮不耐煩地敲了敲桌子。
戚風禾擠到前面，故意怯生生地說道：“周、周老爺，我娘病了，想借點錢抓藥……”
周扒皮眯着眼打量她：“借多少？”
“三、三兩銀子……”
“三兩？”周扒皮嗤笑一聲，“利錢五分，三個月内還不上，翻倍！畫押吧！”
戚風禾假裝惶恐地接過借據，竟看見張婆婆的借據赫然正在案上擺着，旁邊還标注着“地契已押”。
她的心迅速跳着，故作猶豫道：“周老爺，我、我能不能再看看條款？”
“看什麼看！愛借借，不借滾！”周扒皮不耐煩地揮手。
戚風禾裝作被吓到，連忙低頭：“我借、我借……”
該死的周扒皮，你給我等着。
她慢吞吞地摸出幾枚銅錢，假裝不小心灑在地上，彎腰去撿時，迅速從袖中滑出一顆小石子，指尖一彈，“啪“地打翻了桌上的墨盒。
“哎呀！”她驚呼一聲，墨汁瞬間潑了周扒皮一身。
“你！”周扒皮暴跳如雷，“給我抓住她！”
兩個打手立刻撲過來，戚風禾借着力氣橫沖直撞，順勢撞翻了長桌。賬冊、借據散落一地，人群頓時亂作一團。
“我的賬本！”周扒皮氣急敗壞喊着，戚風禾趁機混在人群中溜了出去，手裡緊緊攥着剛從地上摸到的那張，張婆婆的原始借據。
她大眼一掃，上面竟真真切切寫着二十兩。
戚風禾生出疑慮，又反身搶過賬本
“攔住她！”周扒皮的尖叫在身後響起。
戚風禾沖出當鋪，在巷弄間靈活穿梭。追兵越來越近，她急中生智，直奔縣衙而去。果然，打手們在衙門前硬生生刹住腳步，不敢造次。
嘻嘻，有本事你們在這抓我呀。
她擦去額角汗水，卻突然想起什麼，臉色微變：“不行，這師爺和周扒皮有勾結...”得趕在對方通風報信前離開。
一個熟悉的身影走了過去。哎？這謝行舟好像在這裡。
她立馬進入府衙擊鼓鳴冤。
出來的竟是那師爺。
“姑娘有何冤情要報？”師爺居高臨下地打量着眼前這個“婦人”語氣中滿是不耐。
“我要見知州大人。”戚風禾堅持道。
師爺嗤笑一聲：“區區賤民也配見知州大人？若無要事就速速離去。”
我去，你才是賤民。
“我非要見到知州大人不可。”戚風禾怒火中燒，寸步不讓。
師爺臉色一沉：“來人，把她...”
“何事喧嘩？”一道清朗的聲音從後方傳來。謝行舟負手而立，官服上的暗紋在陽光下泛着銀光。
戚風禾心裡咯噔一下，自己現在帶着面具，他不會認不出來吧，但好歹也算是熟悉了，聽聲音也該認出來吧。
謝行舟目光在戚風禾的面具上停留片刻，眼底閃過一絲了然。
“有何冤情，可與本官道來。“謝行舟正色道。
“知州大人啊！”戚風禾立即聲淚俱下，将事情原委娓娓道來。
一旁的師爺早已吓得跪伏在地，渾身顫抖如篩糠。
“來人，把周發和張春華帶上來！本官要親自審問。”
不過多時，兩人就被帶到堂前，公開審理。
“大人要為老奴做主啊！”張婆婆伏地痛哭，粗糙的掌心露出幾道新鮮血痕，“老奴借的明明是五兩銀子的救命錢，怎就變成了二十兩...”
周掌櫃不緊不慢地理了理繡着金元寶的衣襟，從懷中掏出一疊文書：“大人請看，這是張氏親手畫押的借據。去年臘月她孫子突發急病，自願以兩畝水田為抵押，借款二十兩。”
戚風禾立馬反駁道，“那為何你的賬本上寫着五兩銀子。”
周掌櫃面不改色：“借據上白紙黑字寫着二十兩，賬本記錄有誤，草民正準備修改。反倒是這刁民強搶賬本，我還要告她當街搶劫呢！”
謝行舟接過文書，骨節分明的手指輕輕撫過紙面：“周掌櫃，這借據上的指印...”
“千真萬确！”周掌櫃突然提高聲調，從袖中又抽出一張紙，“還有保人畫押！王貨郎親眼所見！”
一個佝偻着背的老漢被推上公堂。戚風禾眯起眼睛，這不是周掌櫃布莊隔壁賣雜貨的王老漢嗎？
她怎麼記得王老漢的兒子在周家當鋪當夥計，全家都仰仗周掌櫃過活。
謝行舟眸光微動：“王貨郎，當日張氏借貸時，可有人陪同？“
“就、就小的一個人...”王老漢低着頭，聲音越來越小，“按...按了手印...”