一道蒼老威嚴的女聲傳來，衆人朝着聲音傳來的方向看去，竟是太後身邊的掌事宮女雲姑姑。

再一瞧雲姑姑扶的那位華貴婦人，正是太後。

太後此來未乘鳳駕，除雲姑姑外，隻攜了四個稚齡宮婢左右侍奉，想來是不願大張旗鼓。不知為何，鐘粹宮門口宮人也未通傳，這才目睹一出好戲。

太後歎息道：“中宮年少，亦是哀家無能，竟不知皇帝的後宮裡，需要一位小小寶林來立規矩。”

除去宮中大事，太後一向在慈甯宮中靜心禮佛，甚少親自出山。今日卻不知何故，路過了鐘粹宮。

幾人霎時跪了一地，口稱“太後娘娘萬福金安”。梁芳玉吓得面無人色，跪在地上連呼“太後恕罪”。

太後冷冷掃了眼抖如篩糠的梁寶林：

“目無宮規，跋扈驕橫，随意責打嫔妃，罰一月月例，這個月也不必出來伺候了，每日到尚儀局去，由錢嬷嬷再好好教教規矩。”

梁芳玉跪在地上不住發抖，聞言一下子沒撐住，竟委屈得嗚咽起來。

一個月的時間，足以将皇帝對梁氏本就稀薄的恩情消磨個殆盡了。

再者，這宮裡哪有不透風的牆？梁寶林今日是被太後親自降罰，顔面盡失，被阖宮看笑話事小，但皇帝要在太後跟前做面子，沒必要再去撈一個被他母後厭煩的女子。

頌蘭不着痕迹地瞥了梁寶林一眼。看着她那沒出息的模樣，頌蘭不禁打心底裡生出些煩躁來。

若梁氏真是個扶不上牆的爛泥，棄便棄了。她還得盡快再找個新的靶子，為己所用。

她正思量着，鐘粹宮門外的小黃門卻通傳道：

“舒貴嫔娘娘到——”

幾人愕然回首，自宮門處走來一個人影。那女子腳步虛浮，卻一刻不敢耽擱般走得很快。待到終于走近，正是抱病多年的舒貴嫔。

舒貴嫔福身行禮時已是氣喘籲籲，想來是趕路的幾步頗耗了力氣：“臣妾給太後請安。”

太後連忙示意雲姑姑扶起舒貴嫔，“好孩子，你怎麼出來了。”

舒貴嫔道：“聽宮人說鐘粹宮這邊似有喧嘩，臣妾正想來瞧瞧。年年今日您都來的，臣妾就是怕擾您清聽，不想還是來遲了一步”

她蒼白的面龐浮現出愧色：“臣妾失職，叫太後看笑話了。”

鐘粹宮既無主位，便是一并算在昭慶殿宮禁轄地。适而方才喬頌蘭叫梁常在去請舒貴嫔來，于禮上是無錯的。隻是舒貴嫔一向不問窗外事，誰也沒料到今日她和太後會一齊現身。

太後心疼地握住舒貴嫔的手。

“你身子骨弱，本在昭慶殿好生養着，卻叫這些生事的蹄子擾了，哀家怎會怪你。”

太後一記眼刀，狠厲地掃過伏在地上的梁寶林：“尚儀局主管選秀教養一事，便就是給皇帝教出了這樣的無才無德宮嫔。清雲，教宮正司拿了哀家的手谕，将尚儀局上下好好清點一遍，有些偷饞耍滑的奴才，該治便治，無需再回哀家。”

頌蘭閉了閉眼。尚儀局無端遭此橫禍，必然要記恨闖禍的梁氏。此番她被太後罰去立規矩，恐怕是一點好也撈不着了。

太後再睇了一眼跪在林采女左右的紅玉和綠珠，“至于這兩個刁奴，以下欺上，一并帶到宮正司，各打一百大闆。”

宮正司乃是内闱掌責罰戒令一事的所在。紅玉綠珠觸怒太後，由她老人家金口玉言吩咐的一百個闆子，若是實打實地落下去，便是不死，隻怕也是終生殘廢了。

她二人是梁寶林從家中帶來的貼身丫鬟，若是折在此事上，無異于斷了梁氏的左膀右臂。

頌蘭暗暗心驚，太後不出手便罷，一出手便是如此趕盡殺絕。

她正想到此處，梁寶林卻猛地擡起頭，一雙蓄滿淚水的杏眼裡滿是驚恐，捏着裙角的雙手骨節泛白，想是怕極了，仍咬牙道：

“太後娘娘，嫔妾自知驕縱無德，壞了規矩，無顔再侍奉聖上。隻是紅玉綠珠二人自小陪伴嫔妾長大，雖是婢女，但與嫔妾說是情同姐妹亦不為過。今日她二人鬥膽僭越宮規，亦是奉嫔妾之命。”

一口氣說完這段話，她本就已經蒼白如紙的面色似乎更白了幾分，幾乎要趕上病弱的舒貴嫔了，“嫔妾懇請太後娘娘開恩，免了我這兩個婢子的活罪，您要罰，就罰嫔妾吧！”

說罷，她顫巍巍地又叩首在地，頌蘭垂眸一瞧——她脖頸上的汗已細細密密地滲出來，将領口都暈濕了。

畢竟是高門大戶養出來的小姐，真被逼入絕境時，還不算太蠢，這招斷尾求生，倒又叫頌蘭高看她一眼。