這場朝會以周清鸢和紀骁，被趕去邊關而告終。

周清鸢失魂落魄走出宣德殿，紀骁在後面喊她也充耳不聞。

紀骁無法，隻得擋在殿下面前，剛要說些什麼，迎面來了個腳步匆匆的宮人，稱定王殿下有請。

進了正殿，周清鸢紅着眼睛問兄長可是早就知曉此事。

周清旻望着小妹那雙水汪汪的眼睛，歎息一聲避而不答，“你可知父皇為何這般不喜你？”

周清鸢從兄長這裡，得知了自己身世的秘密。

她的母妃是南疆進貢的聖女，本也是清清白白的小娘子，家世尋常，早早定下了親事。

天不遂人願，那一年，建元帝禦駕親征，踏破南疆，南疆國主為自保，獻上聖女及各類奇珍異寶，遣使臣和談。

兩國和談，無人在意微不足道的小娘子如何做想，因其容貌娟麗，頗得盛寵，不出兩年誕下一女，封号永嘉。

日子久了，建元帝似是膩了這等溫柔雅意的聖女，故而給了聖女與昔日心上人重逢的機會。

東窗事發那日，恰是永嘉公主的三歲生辰。

小小的永嘉，奶團子一般，不懂父母間的彎彎繞繞，隻是拽住哥哥的袖子巴巴地問父親怎還不來看她。

彼時的周清旻也隻是個六七歲大的孩子，頭腦一熱拉上妹妹就往宣德殿跑。

宣德殿内，鮮血淌的到處都是，聖女一頭撞死在殿中，額前的血窟窿仍在流血，面目猙獰甚是可怖。

周清旻刹住腳，下意識般捂住了妹妹的眼睛。

建元帝怒氣沖沖，聖女求死也平不了滔天的怒意，瞧見周清鸢愈發怒不可遏，當時雖未做什麼，然幾日後，永嘉公主莫名走失，建元帝以皇族醜聞為由，不許任何人提及這事。

周清旻苦苦哀求父皇去尋妹妹也無果。

直至十五年後，身為永嘉公主的周清鸢，化名江雅甯，卷入了江家貪墨一案中，方才找回。

“皇兄是想說，讓我體諒他？”周清鸢聽兄長說完，良久擡起頭，冷冷道。

周清旻搖搖頭，“時過境遷，父皇已不是當初的父皇，對你心存愧疚，恰是你有所作為的機會。”

周清鸢若有所思，垂下頭半晌才悶聲道，“我以為你會怪我，将事情搞得一團糟。”

周清旻挑眉，啞然失笑，“這算什麼，年輕人嘛，就該無所顧忌地一往直前。”

他緩緩擡手，拍拍小妹的腦袋，“若我不受這身體拖累，想來會比你們更大膽，畢竟年輕人都這樣，不撞南牆不回頭。”

“人生漫漫，日子還長着，誰說得準将來會如何。”周清旻笑道，“來日兄長還要指望你，你可要撐住。”

說罷，周清旻擺擺手讓她走，“侯爺還在殿外等候，莫讓人等久了。”

周清鸢怔怔看着他，倏地落下淚來，豆大的淚珠順臉頰滾落，止也止不住，她起身，附身拱手，對着兄長規規矩矩行禮，以謝兄長一番教誨。

周清旻笑着看人走遠，良久才歎息一聲，當年那些事，憋在心裡太久，今日一吐暢快，倒讓他不至于久悶心中。

周清鸢走出殿外，見紀骁背着雙手，立在柳樹下，柳絮如雪飛揚，挺拔的背影在一片白中似有若無，翠綠的袍子與周遭融為一體。

她不自覺看久了。

紀骁似有所感回頭，大步上前，一連串問題砸向殿下，“殿下可還好，定王與你說了些什麼，你這傷口拖不得，需得馬上處理。”

周清鸢呆呆望着他，複又問起曾問過的，“紀骁，你緣何會喜歡我？”

紀骁抿唇，似是不想再聽她說話，彎腰将其抱起，大步穩穩當當往太醫院走。

待處理好傷口，歸家侯府，已是半夜。

周清鸢翻來覆去睡不着，巴巴望着紀骁。

紀骁擁她入懷，輕聲安撫，“我知殿下難受，可這些不是你的錯，你感念江家養恩，勢要為其報仇，是為情義，你雖為女子卻敢孤身隻創，是為無畏，你已盡力，縱使結果不大如意，也不是你的錯，萬不該輪到你來承擔。”

“先前我也說過，想報仇的不止是你，你我既已結盟，便該同進共退，縱使這回不成，還有下回。”紀骁望着她，“隻這一回敗了，你我仍舊好好活着，去了邊關也未必是死路，殿下莫要灰心。”

周清鸢眨眨眼，不願再說，恐說多了矯情，分明是她惹出的禍事，連累了紀骁，竟還要紀骁反過來哄她。

她心中暗暗唾棄自己，閉眼裝睡。

紀骁從後擁着她，附在耳邊輕聲安撫：“殿下莫要多想，好生歇息。”

說罷他起身，替殿下掖好被角，推開門出屋，獨坐院中，喚人拿酒，一杯又一杯不停歇，直至天際蒙蒙亮，方才醉醺醺地倒在床上，睜着眼不說話。

兩人就這般，一夜無眠，直至天亮方才昏昏欲睡。

日上三竿，周清鸢被一陣說話聲吵醒。

主子要去邊關的消息一大早就在府中流傳開。