昨夜思緒過多，一夜都沒休息好，此刻頭腦發昏。薛蘊容打量了一下天色，大約剛過卯時，略坐了一會兒，她扶着額頭起身向淨房走去。她想，晨起洗浴一番或許能好一些，可頭痛的她完全沒有注意到淨房内有動靜。

她幾乎是半閉着眼摸進了淨房，剛一進去就被熱氣迷了眼，裡面竟然有人！還沒等她反應過來，屏風後的人似被突然的推門聲驚住，匆忙披了件袍子便從屏風後走出。

許是行動匆匆，水迹并未擦幹，幾顆水珠從頭發滴落，順着越承昀脖頸滾落，沿着胸口起伏的肌理一路向下隐沒在袍子中。他眼睛濕漉漉的像浸了水汽，見薛蘊容半懵地看着他，竟有些緊張。

“我……”他開口卻不知要說什麼，頓了頓，“淨房我已收拾妥當。”

沒有假借他人之手。

說完這話，他有意無意地理了理袍子，水迹随着動作很快便洇濕了一塊布料，隐隐顯出身體的輪廓。

但薛蘊容沒有在意：“用完了就出去吧。”說罷，也沒再多看他，徑直越過他向屏風後走去。

努力裝作不經意實際暗中使出渾身解數想要展現自己但慘遭失敗的越承昀：……

*

剛過午時，日頭正烈。本是留宿書院的日子，但崔蘅音從昨夜起便鼻塞頭暈，身子不适到了極點。于是午時一過，便收拾東西告假回家了。

馬車穩穩停靠在崔府門前，女使們得了消息迎上前來。崔蘅音剛踏入院中，便聽見多了許多雜亂的鳥鳴聲。她本就頭暈難受，聽見這些雜音更是煩躁不堪，扭頭看向扶着自己的女使。

女使低下頭，面色為難：“二公子近日迷上了養鳥。”随着她的眼神環視四周，崔蘅音這才發現，崔府的各個長廊下幾乎都挂上了鳥籠，裡面養着各類奇珍鳥寵，叽叽喳喳叫個不停。

崔蘅音幾乎要氣笑了。

她有兩位兄長，大哥待人有禮、學識淵博，可謂是名副其實的崔氏公子，但他遠赴華亭赴任，已有兩年未歸家。女使口中的“二公子”便是她的二哥崔茂，也是與她同歲的同胞兄長。崔茂不喜讀書，捉貓逗狗倒是很有一套，靠着世家蔭蔽混了個一官半職，實際上每天都混迹于風月玩樂場所。

崔氏也并非不管教，但崔茂軟硬不吃。見他隻是貪圖享樂不着調，并非沉迷傷天害理之事，便也由着他去了。

平日裡崔蘅音倒也無所謂，隻是此時此刻、此情此景，那此起彼伏的鳥鳴聲吵得她頭疼。她二話不說，一把推開女使，怒氣沖沖地向崔茂院中走去。

“崔茂！你養什麼不行非要養鳥，養一隻不行非要養這麼多？吵得我不得清淨，等大哥回來我定要狠狠告一狀！”

她跨進院中，卻未見一人，正要再喊，崔茂匆匆從書房拐了出來：“有貴客在，你小點聲！”

崔蘅音這才注意到他身後跟着的中年人：“什麼貴客？”

卻見崔茂得意洋洋：“貴客介紹的貴客，是精通豢養鳥寵的貴客！”

崔蘅音幾乎用了自己畢生的涵養才克制住翻白眼的沖動。說來說去，還是為了那些鳥。

她忍了又忍，決定後退一步：“你在你院中養便是，何必弄得全府都挂滿了鳥籠？我今日頭疼得緊，不想與你吵，趕緊撤了還我一個清淨。”

“不行，這可是我為阿母賀壽所備！”崔茂卻破天荒的始終不讓步，“大師說了……”

阿母明明最喜清淨，又在嘴硬！

見崔蘅音怒意更甚，崔茂身後的中年人這才出來勸道：“現下收回去倒也無妨，既然崔小姐身體不适，我們可以擇日再議。”

什麼擇日再議，古裡古怪。

崔蘅音打量了那人一番，說是精通養鳥吹得天花亂墜，如此厲害怎麼此前從未在禽羽肆見過這人。本欲再作觀察，奈何實在頭暈，隻得咽下後半句，匆匆看了一眼便離開了。

崔茂見妹妹離去，松了口氣，轉身滿臉歉意：“王大師，晚幾日也不打緊吧？”

中年人連連擺手：“二公子言重了，某定能在崔夫人壽辰前将這些鳥兒訓練完畢。”

得到了肯定的答複後，崔茂這才安下心，連忙吩咐侍從待人前往客居歇息。

所有人都散去後，中年人臉上如面具般的假笑這才撤去。