薛蘊容掃過手中的短短幾字，神情越發凝重。

剛剛越承昀向她訴說了這兩年來，程束向他提及的一些人與事。舉薦陳岩等人、自己尋求王氏幫助，這些事說破天也隻不過是程束想要走捷徑向上爬，本不算怪事。畢竟，仕途漫漫，耐者甚少，說到底此舉也無可厚非。

可是，此人突然死了，還死在了争吵後的節點上，不得不引人多思。可若無眼前的字條，恐怕最後也隻能以“心悸而亡”作結，就算疑心，也不會想到背後還藏着這些。

薛蘊容腦中閃過無數猜測，抓着紙條的手不自覺緊了。

有人指使他，有人在圖謀秘事。可是，為何隻有……

“我會告知父皇。”薛蘊容擡起頭，直直看向越承昀。

“你說的那隻鴿子，還活着嗎？”她又看向一旁不明所以的越素吟。

越素吟連連點頭，表示它在府中好好的。忽然又想到了什麼，急急開口：“它是灰色的，若非那日它在白天飛過，想必也不會被路邊孩童發現。”

薛蘊容聞言，眉頭擰得更深。

灰鴿少見，若用灰鴿傳信，定是夜間行事，不欲讓人察覺。

這是早有準備。

思忖片刻後，她将紙條收入袖中方才開口：“阿吟，不要對任何人提起這隻鴿子。你今日來此，隻是為了尋我說話，記住了嗎？我會讓幾名侍衛扮作花匠随你回府。”

薛蘊容言語中的慎重讓越素吟跟着緊張起來，她忐忑點頭，可不知到底發生了何事，又困惑地看向兄長。

越承昀錯開視線，看向窗外，喉結幾次滾動後終于艱難開口：“程束死了。”

他不是變數。

越素吟眼中滿是驚懼，擡手掩住了唇。

*

永嘉百無聊賴地坐在院中，手指敲着石桌，有一下沒一下地數着。她先前遣退了正欲作陪的女使，獨自一人在院中觀景，眼下倒有些後悔了。

誰知道表哥竟與人議事這麼久，真是大忙人啊。

永嘉等得太久，已然坐不住，便起身繞着院子而行。走到一處樹前，發覺樹下堆着什麼，又蹲下用手去撚。不知是何物，心中暗道侯府下人也太不用心了，竟随意放在此處不灑掃，想着待會兒定要提醒表哥一番。

可是，想到先前表哥拜托之事，臉上又生出難色。沒有辦好呀，這可怎麼辦……

這時，書房門被打開，永嘉猛地站起。一個侍從低着頭向她行了一禮，越過她匆匆出了院子。

鄭钰整理好衣袖，笑着從屋内跨出：“都準備好了？何時出發？”

看見永嘉霎時垮了臉，鄭钰的神色微微一僵：“她拒絕了，對麼。”可他仍不願死心，強扯出笑意，“你見到她了麼，她親口說的？是不是身體不适，我去見她……”

話畢，竟徑自向外走去。

“表哥！”永嘉急急攔住了他。

可行至鄭钰身前，看到他的神色，永嘉又不忍心了。僵持片刻，她還是斟酌開口道：“你也該有自己的人生。”

她指了指滿院未開的芙蓉，幾欲張口，終是放棄了，不敢再看這位兄長的眼睛低聲道：“阿母已經回了健康，她帶了一些物件回來，讓我邀你晚間回府用膳。”

“我先走了！”頭頂投下的視線幾乎快要将她灼穿，永嘉幾乎逃一般地撇下這句話。

“連你也要抛棄我麼。”

這句話瞬間将永嘉定在原地，她立即扭過頭，連連擺手：“你怎麼能這麼想？沒有人會抛下你！你是我永遠的表哥，也是阿姐最好的兄長，我阿母是你的姨母，皇叔也很關心你，我們永遠在你身邊！”

鄭钰視線投向永嘉身後的磚牆，直愣愣的隐隐讓人有些發毛。過了幾息，鄭钰垂下眼，嘴角複又揚起弧度：“是我一時魔怔了，多謝表妹，晚間我會去看姨母的。”

見他神色恢複如常，永嘉悶聲點頭，又仔細看了看鄭钰，才轉身向府外走去。

馬車停在宣平侯府門前，永嘉上車後總覺得剛剛好像忘了什麼事。待馬車行至人聲鼎沸的街頭，她才猛地想起。

樹下！

永嘉有些懊惱。

算了，倒也不是什麼大事，倒不如好好想想如何開導鄭钰。他怎麼會那般作想呢，幾句話竟将她吓住了，她從沒見過如此喪氣的表哥。

永嘉托着腮，歎了口氣。感情一事，真是奇怪啊。