福伍道：“用了蘿蔔羊肉湯，清炖野雞，白菜豆腐，并兩碟小鹹菜。”

“大人雖用得少，卻都是些大葷之物，再加上大人年事已高不好克化，由此可推算大人于亥時末，子時初去的。”蘇珍寶說完接着驗查。

手腳指甲縫内并無異物，指甲尖的部位有些泛紅，蘇珍寶皺眉，一個一個地看着死者的指尖，小指與無名指甲顔色纓紅，其餘三個手指指甲隻有指甲邊緣處可看出一些纓紅。

她看了眼地上的碳盆，又去複檢秋縣令的面部，秋縣令膚色本就不白，面上看不出什麼，嘴唇倒是還有些紅色，卻讓人很容易忽視。

翻開眼睑，眼睑纓紅，蘇珍寶一邊把驗到的問題一一指給許仵作看，一邊道：“大人像是中毒而亡。”

“中毒？何人敢給大人下毒？”屏風外的縣丞驚愕道。

“非也，兇手乃是這盆炭火。”

衆人聞言看向火盆，蘇珍寶道：“縣令大人眼睑處，嘴唇，指甲皆呈纓紅色，此乃碳氣之毒，古謂之‘瘴疠’之兆。”

蘇珍寶起身輕點屋内的幾扇窗，“我來時便聞屋内還有未散去的炭火味，寝房内門窗俱緊閉，且從裡插着。密閉一室炭火熾燃，則氣郁結，令人昏厥而亡。”

典史聞言點頭道：“此等狀況年年皆有，我等冬日燒炭常會有頭暈，惡心之感。”

“便是如此。”蘇珍寶點頭應道。

“當真是中碳毒而亡？”餘氏從屏風後走出，她一把握住蘇珍寶的手，雙目通紅眼中全是難以置信。

蘇珍寶一怔，抽回手道：“卻是中碳而亡。”

“既如此，還是趕緊給大人安排後事吧！”縣丞從屏風後走出，他拭去眼角的淚花，握着秋縣令的手哭道：“大人，你且安心去吧！我等定料理好你的後事，我知你最放不下高升，我會照看好那孩子的。”

屋内頓時哭聲一片，蘇珍寶于人群中與祁安隅對上視線，二人相視一眼又不着痕迹地撇過臉去。

蘇珍寶看着悲傷不能自已的丞相，心中冷笑，他若能把手從縣令大人的脈搏上拿開，反倒有幾分真心。

縣丞握着秋縣令冰涼僵硬的手，不斷的搓揉，直到他嗓子都哭啞了秋縣令的手還是冰涼僵硬，這才放下心來。

他被仆從攙扶着出了書房，行至無人處時，縣令揮手推開仆從，“縣令大人剛去，夫人那邊事忙，你不用照應我，去那邊幫忙吧！”

“大人啊～”仆從看着悲呼而去的縣丞，心中一酸感歎道：“縣丞大人還真是個好人。”

“夫人，縣令大人日常待我不薄，如今大人驟然離去，我理應盡一份心意。”蘇珍寶安撫好餘氏，冷眼看着幾個官吏忙前忙後，她輕拍餘氏的手，打斷她的哭聲，“夫人，我曾聽聞縣令大人的原籍是沿海一帶，不知是何州？”

“是燕州，黑虎浦一帶。”餘氏抹淚，不解的看向蘇珍寶，“蘇仵作為何有此一問。”

“不知這黑虎浦于喪葬上有何習俗？”

餘氏雖不解蘇珍寶是何意，還是打起精神道：“不都是那些，初終、招魂、發喪、護喪、……”

“招魂？”蘇珍寶猛地握緊餘氏的手，“夫人，這縣令大人的後事還是夫人親自操辦的好，畢竟衙門内其他大人可不懂黑虎浦的習俗。”

“比如這招魂一事，各位大人就不懂得。”蘇珍寶直視餘氏的雙眼，在說到招魂二字時，握緊了餘氏的手。

餘氏感覺到蘇珍寶握着她手的力度，心中一怔，眼中閃過錯愕，她不可置信的看着蘇珍寶，雙手緊緊地回握着她。

蘇珍寶環視一圈，微不可察地點了下頭，餘氏緊繃的身子一松，眼中浮現一絲喜色。

“夫人，前頭來報，現在可要把大人離世的消息公布出去？”

“不行！”餘氏高聲回道，引的衆人紛紛看來，餘氏眼眶一紅，淚珠滾滾，“福伍，外人不知，你也不知嗎？”

“老爺原籍屬燕州黑虎浦，老爺身後事自然要按照黑虎浦的習俗來辦，這初終過後便是招魂，招過魂才可發喪，這還未招魂怎可發喪？”

福伍聞言紅着眼眶道：“小的該死，竟忘了黑虎浦的習俗，小的這就去請陰陽師回來給大人招魂。”

福伍離去，餘氏便喚來仆從，讓他們尋來各位官吏。

“夫人，下官正為縣令大人寫喪稿，不知夫人尋下官何事？”縣丞匆匆趕來，衣袖上還留有墨點。

“這喪告暫且不要張貼。”

“為何？”

餘氏抹淚道：“今夜要為老爺舉辦招魂儀式，招魂儀式後才可發喪告。”

“招魂？”縣丞驚道，他驚疑不定的看着餘氏暗道：“夫人瘋了不成，縣令大人屍身都硬了，就算招來魂魄又如何，還能活過來不成？”

“嗯，這招魂是我們老家的習俗，需得有這麼一程。”

縣丞聞言，恍然大悟，心下松了口氣，複合道：“即是縣令大人老家的習俗，自是遵守，今夜便為縣令大人招魂。”

梁上黑影一閃而過，蘇珍寶嘴角微勾，她倒要瞧瞧今兒這出戲，能引出什麼牛鬼蛇神來。