“你沒死！”秋高升從案後探出頭。

“沒死，沒死，公子不信來摸摸，熱乎着呢！”那女子嬌笑道。

“當真！”

“真不真，公子摸摸便知。”

秋縣令見秋高升當真從地上爬起，看他那樣子還真要去摸，頓時氣得面色鐵青，一腳把秋高升踹翻在地，咬牙怒罵：“豎子而敢！”

秋縣令眼睛微眯，雙目如劍，直直的盯向堂下言笑晏晏的宋鴻，宋鴻至從當上宋家家主後便對他這個縣令再無敬意，如今還堂而皇之的帶着一個妓子在公堂笑鬧。

“呵～”秋縣令心中冷笑道，“小小豎子竟學宋老太爺那套做派，也不掂量掂量自己是什麼身份。”

“砰！”驚堂木拍下，滿堂寂靜，秋縣令雙目銳利的看着下首站着的兩人，臉上的肌肉微微抽搐，握着驚堂木的手指捏的發白，他一字一頓道：“藐視公堂，笞五十。”

下首嬉笑的女子一怔，眼中閃過懼色，忙縮回宋鴻身後，宋鴻回首輕拍女子以示安撫。

“大人，輕舞隻是一弱女子，她……”

“啪！”令簽落地，打斷宋鴻的話。

“秋高升、宋鴻，藐視公堂，拖下去！各笞五十。”

“輕舞因是女子身弱，皮掌二十。”

衙役接到命令，遲疑一瞬見秋縣令看向秋高升時目光微閃，心中便有了數，上前将三人扭住，秋高升不可置信的望着秋縣令，剛想求饒便被人捂住嘴帶了下去。

輕舞此刻才知害怕，她求助的望向宋鴻，可宋鴻亦難自保。

三人被帶了出去，秋縣令盯着宋鴻的背影想到那副從宋威處得到的輿圖，吩咐行刑的衙役：“着實打。”

院内行刑的聲音很快便響起，比竹闆聲更響的是秋高升的慘叫，竹闆還未落下，秋高升便哭爹喊娘起來。

行刑的差役無耐，隻得高高舉起，輕輕落下，被特别關照過的宋鴻那是每一闆都落在了實處。

宋鴻趴在刑凳上咬緊牙關不願叫出一聲，每一闆落下，他心中的恨意便增添幾分，此行謀劃之事已超出他的掌控，他得想個法子讓人閉嘴。

輕舞到底是細皮嫩肉的女子，隻十下臉上便紅腫起來，更是叫都叫不出一聲，行刑的衙役見此也放松了力氣，草草幾下便結束了刑法，到最後連皮都沒破一處。

院中人心思各異，堂上人聽着竹闆打在皮肉上的聲響，再混着秋高升的慘叫，早已驚慌不已。

一直怔愣的劉五面色煞白，眼露驚恐之色，他兩眼亂轉，暗道：“縣令連親孫子都能下的去手，若打我身上，我還有命活嗎！”

想到此他忽地痛哭出聲，“大人，小人也是被人蒙騙了才來告令孫的，小人已曉得冤枉了令孫，這就帶妹子回去，這就帶妹子回去。”

“回去，回哪兒去？”衙役上前攔住漢子的退路，“你當這是什麼地方，衙門豈是你想來便來，你想走便走之地？”

“隻憑道聽途說便誣告他人，如今案件未破，你哪都去不了。”

劉五聽罷，頹然坐地，額上細密的汗水順着脖頸往下流，他往外看了一眼，心中焦急如焚。

慌亂間劉五隻覺脖間生疼，他擡手去擦脖頸處的汗水，一股劇痛襲來，劉五嘶的一聲，忙扯了扯衣領。

“那我不告了，我不告了還不行麼？”劉五哀求道。

“凡橫死之人，無論何情由，官府必究其死因，緝拿元兇。”一旁衙役的話讓劉五徹底死了心。

“大人，皮掌二十，笞五十已完成。”行刑的差役上堂禀報。

“把人帶上來。”

三人被帶上堂，輕舞捂着紅腫地臉，一上堂便老實地跪着，再也不敢放肆說笑，後背已血肉模糊的宋鴻看着還能自如行走的秋高升，便知秋縣令這是有意給他難堪。

“宋鴻，你可識得此人？”

宋鴻瞥過一旁的劉五，神色淡漠，“從未見過此人。”

秋縣令聞言眉頭緊鎖，他目光遊疑在二人之間，見那劉五此時如鹌鹑般縮在一邊，便道：“此人劉五，今日于花樓後門找到昨日走失的親妹，不知他親妹為何會出現在花樓？”

“大人，花樓内女子衆多，便是老鸨都不知有多少女子，更遑論我。”宋鴻言罷輕蔑一笑，“我看這人不是賭鬼便是酒鬼，想必是把親妹賣入花樓後又後悔了吧！這種人的話大人還是不要信的好。”

“劉五，可有此事？”

劉五聞言忙搖頭道：“大人，許是我看錯了，東街太大我也不識得路，如今想來是弄錯了地兒。”

劉五改口，秋縣令無法，隻得放宋鴻離去。

“宋鴻與輕舞擾亂公堂，藐視官威，領笞刑以儆效尤，着即押回本府。”

“宋鴻領罰。”宋鴻捏緊了拳頭跪地磕頭。

走前他看了眼秋高升，冷哼一聲。

秋高升看着宋鴻遠去，想着宋鴻本是救他而來，卻因他受罰，心中羞愧難當，又想起昨日吃酒時宋鴻歎息近來沒有上等山水畫可賞。