她怕是糊了十層糊窗紙，徐諾恨鐵不成鋼，“真誠可不就是耿直？圓滑也不見得真誠，大多會僞裝。”

宋漣清收回帕子，認真道:“非也，我打個比方，耿直的人像山峰，棱角分明，黑就是黑，白就是白，可橫看成嶺側成峰，世間事态不能一概而論，但圓滑真誠卻不同。”

“這樣的人知你心中有丘壑，會将機會贈予你，但絕不會幹預你前行，但若實在處于危難，他亦會出以援手，卻從不邀功。”

“人的皮囊鋒棱挺括相當好看，但脾性卻不行，所以我更歡喜像水波一樣的人，至情卻溫柔。”

徐諾若有所思，靜聽她抒發，宋漣清陷入思緒，“但太圓滑也不甚好。”

“彎彎繞繞，譬如他在新州遇見扮作郎君的阿姊，分明心裡吃味，話裡卻是這位郎君長得比他俊俏……”

宋漣清猛然抽神消音，徐諾促狹的目光打量過來，她掩飾着燙了幾片羊肉，“總之，思淼是位好郎君。”

她既認定了披層“藍顔知己”身份的裴照林，徐諾再不好有什麼反駁之語，“好，阿姊等着你們的喜宴。”

平心而論，兩人才貌家世般配，稱得上佳偶良緣，徐諾不忍直言拆散，隻是作為知情不報者，她絞着筷箸，愧疚難安。

兩位小娘子青梅同窗，情同姊妹，比宋漣清平南侯府的幾位表姊妹還要親近許多。

這般想着，她打消請兩位舅母出面的念頭，閃着星星眼，“不若由阿姊來當我的母親吧。”

徐諾嗓子一噎，暗道:母親這麼好當嗎？漣漣同他這麼心有靈犀嗎？

倏爾，她心生一計。

*

自斬殺朱遇、馮質樸，抄沒陸家，重兵嚴守陸太後，朝中太平許多，開春恰迎三年一次春闱，禮部呈上諸多事宜的初稿，朱屹借此連開三年恩科。

诏書既出，滿大邺奔走相告，各府諸生打了雞血般挑燈夜戰，原本猶豫下場的舉子旋即堅定上京。

宋府也收到了封遠親書信，出自崔婉瑛母家青州崔氏，句句客氣，大意:崔家五郎崔澈進京趕考，求個照應。

宋漣清念着“照應”，心裡不是滋味，她并非傷感之人，但她回京時申冤慘遭外祖家拒絕相助，她真真傷透了心，立馬修書讓崔澈放心來。

如今徐諾阿姊為她出面議親，宋漣清這兩日時常心有猶豫，待成婚時日定下，可要告知平南侯府？

步入臘月，夜間京師朔風呼嘯。

爐子裡，銀絲炭火不斷，宋漣清沒多冷，隻披了件夾襖，案前燭焰愈燃愈弱，她倦意上湧，眼眶裡盈着淚花。

她捏盞紅燭，繞過閨房裡的那扇青山翠影屏風，置紅燭于床邊的小箱櫃上。

呵欠連連，淚眼模糊，待掀被躺下，她正欲吹滅紅燭，隔着薄薄的衣料，腿邊陡然磕到個尖銳的硬物。

她疼得輕“嘶”了一聲，有些惱，摸出一瞧，绛紅滾金的小冊子，隸書“庚譜”二字。

宋漣清面上的喜悅霎時溢出，自言道:“真好，已然走到交換庚貼。”

她細細摩挲着滾金紋路，喜悅過後，心尖飄着疑雲，她院裡的小娘子們個個謹慎如斯，将庚帖壓在她的被底下，為何不知會她一聲？

冬日嚴寒，她早早叫人歇下了，這會兒問不到半個人，好奇逐漸占據思緒，說來，她确實不知曉思淼的生辰。

她矜矜展開冊子，一頁一頁展至最後幾頁，眼眸裡的光驟然熄滅！

相攸生裴照林

母梁娫

父裴銘

敬書

腦海狂風暴雨轟隆隆，宋漣清唇角卻像塗了層糯米灰漿，笑容粘成一片，僵得生疼。

“不……不是堂兄嗎？為……為何是本人？！”

雙手顫抖個不停，她反複查看五遍有餘，朱紙墨字，規整闆正，仍舊“裴照林”三字。

她嫁的郎君怎麼會是裴照林？！

窗外朔風凄厲哀嚎起來，宋漣清手裡的庚帖掉落，當年一身孝衣的傲慢少年重現。

“何以動怒？宋娘子親恩不顧，照林替你披麻戴孝，焚稿謝罪，告慰亡靈，何錯之有？！”

“地輿地輿，你一個小娘子究竟能鑽研出什麼？”

“宋漣清，像你這般薄情寡義之人，我裴照林此生絕不會同你成親！”

……

宋漣清半晌抽離思緒，熾烈怒火燒得唇舌幹燥，她下床飲了杯涼茶。

她先前視他為伯樂、知己，以為他愛慘了她，而今知曉他是幼時宿敵，隻覺得可笑至極。

她怒極反笑道:“當日嚴詞決絕，如今又為何費盡心機？”

什麼情窦初開，什麼暗戀手劄，宋漣清統統抛至腦後，她枯坐在床頭，倦意全消。