祁雲照深深地看了秋凝雪一眼，眸中有一瞬的銳利，但又很快隐去了。

到底是為了忠心報國，還是不想賦閑在家，想借這個機會重新回到權力中心？

“太傅有幾成把握？”

男人跪得沉穩挺拔，堅毅的面容微微擡起，露出一雙冷靜乃至顯得有點兒冷酷的眼睛。

“七成。”

“太傅的病養好了嗎？”

“陛下放心，臣未佐陛下掃除叛逆，不敢言死。”

祁雲照直直地盯着他，目光落在對方彎下的脊背後，眉梢微動。這個人實在過于消瘦了，她甚至能透過衣衫，看見對方隐在朝服下的蝴蝶骨。

祁雲照倏然想起太醫令的話。

她不知道秋丞相過去那些年是怎麼拖着破破爛爛的身體，四處奔走，但現在至少知道——以他現在的身體，再往巴蜀走一趟，和自尋死路也沒什麼區别。

即便真打赢了，殚精竭慮、車馬勞頓之下，恐怕也沒幾天好活了。

所以，他到底為什麼要這樣做？将個人的生死榮辱置之度外，頂着妄開戰端的物議，盡幹些吃力不讨好的事情。

百思不得其解的天子問：“有所求嗎？”

秋凝雪頓了頓，俯首再拜，坦誠地答：“陛下，舍妹愚直，性情也魯鈍……倘使陛下能照拂一二，臣感激不盡。”

祁雲照不置可否，“太傅與江将軍的姐妹感情倒是好，讓人歆羨。”

秋凝雪回：“臣親緣淡薄，隻有這一個義妹……”

祁雲照直接打斷：“好了……太傅起身吧，賜座賜茶。”

她不喜歡江佩蘭，更不喜歡出現在秋凝雪嘴裡的江佩蘭——從小就不喜歡，即便兩個人接觸不多。

“太傅願意為朝廷分憂，是國家之幸。但兵者乃國家大事，還需從長計議。”

秋凝雪料到她不會輕易同意，跪着沒動，開口拿出早已準備好的說辭：“陛下，巴蜀已經成了朝廷的心腹大患，越是拖延，越是痼疾難除。”

祁雲照道：“為了驅除北面的蠻夷，國家已經連年征戰。如今，外敵剛剛退去，便又要起戰端，民間定然會有怨言。況且，朝堂之上，主戰者亦不過寥寥幾人。”

“我就算支持太傅出兵，恐怕也會遭到朝堂掣肘。”

祁雲照端起旁邊放的茶盞，輕輕啜了一口，說：“現在不是出兵的最好時機，百姓尚需要休養生息。”

秋凝雪當然明白這個道理。他執政的時間，遠比面前這個年輕的天子要長。

穿着玄黑常服的皇帝溫和地笑了笑，十分笃信地說：“再等等吧，天命會眷顧大齊的。”

秋凝雪垂着眉眼，也彎彎唇角，微笑着應是，隻是那笑容不管怎麼看，似乎都藏着些苦澀的意味。

他應該是等不起了。

秋凝雪在很多年前，就習慣了這副破敗而腐朽的身體。病痛仿佛跗骨之蛆，如影随形地纏繞着他……但那起碼尚可忍受。

可自從在刑部大牢走了一遭之後，他便總是生出一種有心無力的感覺，哪怕什麼也不做，也覺得疲憊不堪。

“到那時，太傅還願意為我披挂出征嗎？”

秋凝雪垂首答：“固所願也，不敢請耳。”

天子應該是得到了滿意答案的。她從座位上站了起來，慢條斯理地走到秋凝雪面前，握住他的右手，一面伸手扶他，一面說：“太傅，朕要改元。”

秋凝雪早就領教過天子溫和外表下的強勢，順從地在天子的攙扶下站起來。但即便是一向沒什麼表情的秋丞相，在聽到這話後，也微微睜大了眼睛，有些訝異地停住了動作。

前朝的皇帝倒是經常換年号，但是本朝是沒有這個先例的。按照本朝的禮法和慣例，一個皇帝，終其一生，都隻有一個年号。

若無意外，今上在山陵崩獲得谥号之前，都會被稱作承平帝——這是她十一歲登基那年，從禮部所呈年号中親自挑選出來的。

“這才是我今日想和你商議的事情，太傅覺得如何？”

秋凝雪到底在官場呆了這麼些年，隻是一愣，便明白了皇帝的用意。

他微微擡眸，正對上祁雲照的目光。十八歲的天子眉若青鋒，目似朗星，尚存着些許少年氣的面龐，此刻遍布着溫暖絢麗的笑意。

織金的日月紋章，正随着她的動作，在她肩頭不斷流轉。源源不斷的熱度，順着兩人交握的手，傳遞到了秋凝雪身上，如此滾燙，幾乎讓他感覺自己被灼傷。

這是一輪初生的紅日，即便曾經蒙塵，也終将像她的名字一樣，照徹乾坤。

“太傅意下如何？”祁雲照見他久久沒有回答，不禁有些疑惑。

秋凝雪從短暫的怔忪中回了神，說：“一元複始，萬象更新。陛下确實也該換個年号了。”

天子臉上的笑容便更燦爛了一點。她牽着秋凝雪的手往座位那邊走，體貼而關切地問：“太傅的手怎麼還是這麼涼？還是加件衣服吧。”

後半句話自然是對身後的侍從官說的。很快，青岫便拿了件外衣過來，輕輕給秋凝雪披上。

秋凝雪見衣服沒有什麼不該有的紋飾，便謝過恩收下了。

他看着青岫的臉，便想起了至今還留在他府上的青岚，有些頭疼地說：“陛下，郎官是您身邊侍候的人，怎好一直呆在臣府上。臣實在惶恐，請陛下收回成命吧。”

祁雲照眨眨眼，想起自己救他回宮之後，他還故意試探自己，便刻意調笑：