“這有什麼？宮裡難道還差服侍的人嗎？何況青岚一向很仰慕太傅，能到丞相府照顧太傅，相必心中也很高興。可惜——太傅竟半點兒沒有憐香惜玉的意思。”

秋凝雪剛坐下便又站了起來，躬身道：“郎官都是陛下的人，臣豈敢造次。”

“開個玩笑而已，太傅何必與我這麼生分？”祁雲照示意他坐下，笑道：“況且，你們女未婚男未嫁，哪裡有什麼不妥？太傅要是樂意，我親自給你們做證婚人。”

秋凝雪少見地嘗到了坐立不安的滋味。他怕天子真的心血來潮要給他賜婚，認真而懇切地開口：“陛下，臣無意成婚。況且，臣已經向先師立過重誓：此身許國，永不成婚。”

祁雲照便也收起玩笑之意。她之前确實聽過一些關于秋凝雪不成婚的傳言，還以為那個莫須有的誓言隻是旁人捏造，不成想竟是真的。

可是哪位真正關心學生的老師，好端端的，會突然要求學生永遠不成婚？莫非老淮陽侯早就知道秋凝雪不是女子？

祁雲照飽含探究意味地看過去，但終究沒有貿然開口，随意閑聊幾句之後，便岔過這個話題，說：“太傅既然來了，便和我手談幾局吧。”

秋丞相臉上又出現了那種為難的神情，細看之下，還有些無奈，“臣遵旨。”

祁雲照有些好笑地捏起一枚白子，示意對方先行。

誰能想到美名在外的秋丞相，竟然真的不會下棋呢。連生死大事都不放在心上，卻對着一張棋盤露出如臨大敵的表情。而且，他似乎越是苦惱緊張，臉上的表情就越是凝重冷淡。

祁雲照頗覺有趣，每次見到，都是忍俊不禁。偏偏還不能笑得太明目張膽——這可是她在政務之餘，唯一的樂趣了。

“罷了，我讓你三子吧。”

秋凝雪默默看了眼面前的棋盤，沒有拒絕。

等秋丞相酣暢淋漓地輸了三局之後，皇帝陛下終于收手，遺憾地表示不能留他用膳，溫言讓青岫送他出宮。

郎官笑意盈盈地引秋丞相出了清嘉殿，請他乘門外早已備好代步的肩輿。

秋凝雪謝過之外，不出意外地，又看到了旁邊羽林衛捧着的大小賞賜。他起初以為天子頻繁賜下禮物和賞賜，是為了以示恩寵，但現在想想，竟更像是對他這個棋友連連戰敗的安撫。

真是……讓人不知道說什麼好。

秋凝雪哭笑不得，想起天子唇邊那縷若有若無的笑意之後，不由啞然。

果然，還是個少年人呢。

他輕輕歎了口氣，對周圍的人點點頭，上了肩輿，開始閉目假寐。

但思緒萬千，又忍不住随着周圍的風翻湧起來。朱紅的宮牆不斷在面前掠過，他垂着眉眼，接着考慮自己進宮時所想的事情。

泱泱大齊，自然不缺勇猛的将領，但卻沒什麼帥才。而且，如今軍中那幾位得用的将軍，個個都是心氣高傲之輩，誰也不服誰，誰也不願屈居其他人之下。

倘若多年後，陛下要與成都王開戰……誰能為大齊挂帥出征呢？

秋凝雪想着事，慢慢便出了神，直到哒哒的馬蹄聲傳入耳中。

這裡可是宮道，能從宮門直通禁中，若非緊急軍情，誰能在這兒疾馳！

他心神一凜，忙循聲望去，誰知映入眼簾的根本不是什麼傳令兵。

他側身問身邊的羽林衛：“那是誰？怎可在這兒騎馬。”

為首的羽林便答：“丞相，那是豐城侯。陛下特許豐城侯可以在宮中騎馬。”

秋凝雪想了想，才想起豐城侯便是原虎贲中郎将，那個先是在柳卓如奪權時袖手旁觀、間接站隊柳氏，後又倒戈，率兵殺了盧琦的王信。

“原來是她。”

說話間，那邊的王信也看見了秋凝雪一行人，下馬過來拜見。

“下官見過丞相，不想竟能在此處遇見丞相，甚巧，甚巧。”

秋凝雪過去便和王信沒什麼交集，也不願與她多談，向她點頭緻意之後，便帶着人離開了。

王信有些不愉。自從她誅殺盧琦、助今上扳倒柳卓如之後，便是一路順風順水。陛下不僅信守諾言，給她晉了爵位，還升了她的官——她如今已是骠騎将軍，在武官中的品階可謂數一數二。

陛下不計前嫌，甚至頗為看重她，其餘大臣自然不會給她臉色看。即便背後再如何議論鄙夷面上也是和和善善。

沒曾想，在秋凝雪這裡，她還是這麼沒臉面。

王信頗有些郁悶地站在原地，看着那行人漸漸遠去。

她沒有多說什麼，倒是她身邊的随從肉眼可見地不忿，低聲道：“将軍，她豈可如此冷待您？不過是個過氣的丞相罷了！陛下若真信重她，怎麼會讓她一直居家養病？”

王信嚴厲地看過去，呵斥道：“住口！此處是什麼地方，你就敢随口議論帝師？”

随從一愣，後知後覺地出了一身冷汗。

此處的小插曲，秋凝雪自然無從得知，也根本不在意。他在回府之後，便提筆寫了封折子，奏請皇帝改元。

折子剛剛經由長史遞到中書台，便在朝中掀起一片軒然大波。等到折子呈到皇帝面前，朝中的反對聲音便越來越大。

但皇帝力排衆議，硬是壓下了各色的反對聲音，宣布改元。

禮部的官員隻得奉命，絞盡腦汁拟了幾個新的年号呈上去，但都不得天子歡心。

最後，是祁雲照親自提筆，寫下了熙元二字。

今日之後，大齊便再也沒有承平帝了。