阿裡納斯嗆進肺部的海水忽然變得溫熱，某種彈性物質将他包裹成胎兒的形态。當他意識到這是鹦鹉螺号的水母救生囊時，額角已貼上冰涼的金剛玻璃。

月光透過艙室頂部的活闆門流淌，在青銅齒輪上鍍了層水銀。

尼摩背對着他調試壓力閥，普魯士藍制服褪在柚木雕花椅上，露出後頸皮膚下轉動的發條裝置。

阿裡納斯發現那枚曾屬于自己母親的翡翠領針，此刻正别在船長散開的銀發間。

"你的表妹需要血清。"尼摩突然開口，聲音像磨損的留聲機唱片。

機械臂遞來的瓷盤裡，瑪格麗特的珍珠耳墜泡在淡藍色液體中，"噬菌體正在吞噬她的海馬體。"他轉身時，阿裡納斯看見他左手指尖纏着浸透藥水的紗布——那本用來操控潛艇的精密機械手，此刻正笨拙地擰着藥瓶。

艙室忽然響起肖邦的夜曲。尼摩在琴聲中解開阿裡納斯手腕的海藻，動作輕柔得像處理易碎的放射蟲标本。"三年前你留在醫療艙的薔薇葉，"他掀開控制台的暗格，露出真空保存的枯葉，"每片葉脈都錄着你的呼吸頻率。"

阿裡納斯觸到暗格裡層疊的蠟紙包，裡面是不同年份的月光花種子——正是他在鹦鹉螺号窗台培育的品種。

最舊的紙包上暈染着深褐痕迹，經年累月仍能嗅到血腥氣。

"你總說植物比人可靠。"尼摩的機械手突然卡住，齒輪發出困獸般的嗚咽。阿裡納斯下意識握住他的金屬腕骨，這個動作讓艙壁的熒光珊瑚突然暴漲。

他們同時想起暴風雨夜，教授也是這樣扶着船長被電擊灼傷的手臂完成焊接。

瑪格麗特的呻吟從通訊管傳來。尼摩後退半步，銀發掃過阿裡納斯結痂的指尖："培養艙準備了鎮痛用的電鳗粘液。"他側臉被儀表盤藍光照得近乎透明，"需要保持36.5度體溫傳導藥效——你清楚該怎麼做。"

醫療艙的圓頂水族箱裡，瑪格麗特像人魚般懸浮在發光液體中。

阿裡納斯将手掌貼上玻璃的瞬間，箱體自動調節到他熟悉的生物電流頻率。尼摩的聲音從暗處飄來："你學生的懷表停擺前，秒針在琺琅盤刻了七遍'原諒我'。"

操作台緩緩升起的托盤裡，躺着保羅的懷表與瑪德琳的藍寶石。

表盤玻璃用金絲編成勿忘我的形狀，寶石被重新鑲嵌在潛水鏡框架上——正是阿裡納斯三年前設計的款式。

"怨恨是太過奢侈的情感。"尼摩的投影突然出現在水族箱另一側，手指虛撫過瑪格麗特痙攣的腳踝。

阿裡納斯這才發現表妹的機械尾鳍上，密密麻麻刻着修正後的航海坐标——每個轉折點都對應他流落陸地的日期。

當第一縷晨光穿透海平面時，阿裡納斯在控制室找到了沉睡的尼摩。

船長蜷縮在觀星毯上，機械心髒的蜂鳴趨近雨滴的節奏。他膝頭攤着本防水日志，最新一頁粘着從舊報紙剪下的照片——正是阿裡納斯在布列塔尼海灘昏迷時的畫面。

日志邊緣的空白處，有人用電解液畫滿微笑的腔棘魚。

在它們圓睜的眼睛裡，阿裡納斯看到了自己倒映的虹膜，以及虹膜深處閃爍的、屬于尼摩的銀灰色星芒。