從手指開始，被蛇蟻咬噬般的冷意沿着皮膚，蔓延到五髒六腑，讓樂绮眠思緒混沌。

出發前，樂斯年已經前往宮中，如果補上犒師費，或許能将她贖走。但她擔心的是，犒師費隻是借口，聞仲達的目的在傅厭辭，甚至道聖。

監刑官擡來盛有鮮血的水甕：“殿下您看，是否先弄醒人犯？”

鷹刑開始前，獵鷹需要餓上一天一夜，受刑者的身體則需要塗抹一種氣味刺鼻、混有禽血的染料，以此吸引獵鷹啄食。

傅厭辭像盛酒那樣，舀起一盞血，從樂绮眠的小臂淋到肩頸。

“嘩——”

他的動作緩慢，但嫣紅色還是很快打濕了她的衣裙，像塗抹在皎白山茶上的胭脂，帶着一種邪惡的冶豔。

樂绮眠半途就醒了，循着水流聲看去，望見五枚金色紋章。再往上是一截頸項，約束在衣襟下，能看到流暢的下颌。

“傅......”樂绮眠剛開口，就發現嗓子啞得厲害。

傅厭辭本來在往手背澆血，護臂微沉，被一隻手扣住。

樂绮眠也不是向他求助，而是焦渴時下意識的反應。想用染料解渴，卻因為手腕被捆，無法做到。

傅厭辭說：“渴？”

樂绮眠沒吭聲，手也沒有松開。

傅厭辭往掌中倒酒，送到她的跟前。樂绮眠潤濕了唇，又慢慢咽下去，帶動頸部起伏，染料也流到了鎖骨。

等傅厭辭退開，手套已經濕了大半。

酒能麻痹人的痛覺，再完成染料的塗抹，就來到最後一步。樂绮眠沒反抗，仿佛已經接受即将降臨的命運，面對傅厭辭也安然若素。

“匣子在你手中，”傅厭辭放慢了澆注的動作，意有所指，“你還有叫停的機會。”

樂绮眠沒有看他，似乎笑了一聲。可這笑裡沒有快意，隻有懶倦：“我身無長物，實在沒什麼能交換。這場交易，算了吧。”

傅厭辭看似給了她選擇的機會，但出賣自己換取安穩，那有什麼意思。

“你知道兀鹫會怎麼吃人？”隔着手套，傅厭辭點過她的眼睛，聲調有一點喑啞，仿佛從黑暗中蘇醒的困獸，還有擇人而噬的欲望，“它會啄下你的眼珠，從腰腹開膛破肚，然後撕碎你的髒腑......這個時候，你也許還活着，可動不了，開不了口。你看着它吃了你，這就是你的結局。”

他用這條無形的繩索套住樂绮眠，逼她給出想要的答案。可樂绮眠既不反駁，也沒有回答。

“你越是想去攥緊什麼，就越會失去什麼，三年前我能從你手中脫身，三年後，”樂绮眠的聲音很輕，像低柔的耳語，“也不例外。”

傅厭辭目光幽暗，擡起那張臉，看到她勝券在握的眼神。

“銅錢告訴我，我的運氣不錯，不會倒在這裡。”

樂绮眠的身體到了強弩之末，但眼中光采掩去這種疲憊，把它變成看不透的沉着。

傅厭辭這才注意到，她捏着一枚銅錢。現在，抛出了正面。

“殿下，”監刑官大步走來，“國相說鷹刑暫停，梁臣找到了缺失的金銀。”

傅厭辭扭頭，看到樂绮眠眼中帶出一點笑，很頑劣般，仿佛在昭告她的勝出。

恰在此時，聞仲達的人到了。

“殿下，出了點意外。不是梁臣有意藏匿金銀，是押解的貨船翻倒，金銀被水流帶走。底下人為了完成任務，濫竽充數，”蕭蟠笑面相迎，讓人給樂绮眠松綁，“此女與事無涉，屬下便帶走了。”

監刑官阻攔：“蕭将軍，沒有國相之令，不能帶走此人。”

蕭蟠反問：“你是殿下的兵，還是國相的兵？”

監刑官不敢答，這時有士兵說：“國相到了。”

聞仲達身後跟着魏安瀾，還有幾名眼熟的使臣。一行人很快到了近前。

蕭蟠解開捆縛樂绮眠的繩索，但碰到她身上染料時，動作停頓片刻。樂绮眠以為出了問題，正要擡頭，蕭蟠道：“無妨，隻是染料的氣味有些奇怪，想來是蕭某聞錯了，姑娘先下地吧。”

樂绮眠剛落地，兩腿還有些刺痛，旁邊就伸來一雙手，隔着衣袖扶住了她。

樂绮眠道：“多謝。”

看清來人，她有些意外，魏安瀾卻自然地解下披風，罩住樂绮眠兩肩，說：“瀾來遲，小姐可安好？”

樂绮眠知道自己形容狼狽，披風幾乎剛落下，就被血漬污染。但她搖頭：“是家兄找到了二公子？”

魏安瀾道：“他在營外等樂小姐，金銀是他與皇城司尋回。小姐很聰明，金銀的确在玉河河底。”

金銀綱走水陸兩路，抵達城門就交由征南軍押解。數量龐大，押送不易，郊外又是一片曠野，無處可藏。

但走水運的部分，卻可以快速抛入玉河，事後打撈。樂绮眠也是在賭，短短兩日，聞仲達沒有時間撈走全部金銀。

談到一半，樂绮眠察覺前方有些異樣。

當她擡頭，發現不知從何時起，傅厭辭的目光就落在兩人之間。但與往常不同，他一點不加收斂，反而在她看過來時，徑直迎上她的視線。

聞仲達說：“底下人已經被懲辦，勞雪奴跑這一趟，我遣人送你回營。”

他輕描淡寫帶過魚目混珠之事，顯然也知理由牽強，站不住腳。但昨夜對她大發雷霆，現在卻讓傅厭辭放人，态度變化之快，讓人始料不及。