蕭蟠道：“血統之别隻是表面，你可知南下以來，國相為何處處針對肅王？”

蕭銳安虛心求教：“大哥請說。”

原來，鹭城之戰的失誤，讓聞仲達與主帥之位失之交臂。烏铎登上帥位，歸化軍也走入天狩帝眼中，有了天子直領的龍神衛。

直到烏铎造反，聞仲達都始終被壓一頭，因此與天狩帝生出嫌隙，将希望寄托于太子。本以為烏铎死後能獨掌大軍，天狩帝又設下肅王這頭攔路虎，給了聞家迎頭一棒。

蕭蟠笑說：“因此我猜，這次南下，肅王屢屢尋釁，未嘗沒有陛下授意。”

蕭銳安恍然大悟，又生出疑惑：“雖有陛下作保，可衆目睽睽，總不能不畏人言，直接放樂氏女一馬？”

蕭蟠沒有妄下結論，說：“那就要看她在肅王這裡，有幾斤幾兩了。”

東大營燈火通明一夜，宮中很快也收到消息。天亮時，一名使臣匆匆入營，轉述道聖的口信。

“樂氏女為籌措金銀殚精竭慮，皇城司亦勉力協助，絕無怠慢。調換之事尚無定論，還望國相容朝臣向樂氏女問話，查明實情。”

聞仲達沒趣道：“國書字字分明，二十日内不能籌齊犒師費，樂氏女甘受鷹刑。如今時日已過，泱泱大國，萬乘之君，難道也言而無信？”

道聖囑托使臣帶回樂氏女，甚至動用了内庫，但和損失的部分相比，遠遠不夠。

使臣正焦心如焚，士兵忽然通報：“太師府有幕僚求見國相，正等在帳外。”

聞仲達讓使臣退下，士兵自覺道：“裡面有一位說，殺樂氏女，國相或被陛下懲治。他有一策獻于國相，說能解眼前之危。”

聞仲達目光微冷：“将人帶上來。”

不久，幾名幕僚入帳。為首是個生面孔，一身月白襕袍，腰間綴一條淺色宮縧，雖然衣着無華，但舉手投足澹泊娴雅，在幕僚當中鶴立雞群。

魏安瀾斂袖下拜：“見過國相。”

聞仲達說：“你是獻策之人？”

魏安瀾道：“正是在下。”

聞仲達說：“到本相營中獻策，你應當做了九死一生的準備。”

魏安瀾笑道：“瀾不畏死，隻怕不能臂助國相。聽聞聞氏為兵權所困，可國相不知，症結不在肅王，而在君王。即便肅王如國相所願，當面救下樂氏女，有君王作保，國相也坐不實他裡通外敵、阻撓籌措之罪。”

這番話尚未說完，聞仲達臉色沉下：“你是魏安瀾？”

有這樣的膽識與洞察力，除了魏家公子，不做他想。

聞仲達當即抽出佩劍：“本相正欲讨要你父子二人，你竟自投羅網！”

士兵湧上，魏安瀾并不慌張，慢條斯理道：“瀾的性命是小事，君王對國相不仁，國相不為自己争，也該為幼子、為聞家争一争。”

聞仲達有三子，長子戰死，次子病居澤州，幼子聞師儉随軍多年。但少有人知道，他對這名繼承者并不滿意，大事上從不放權，也因為聞師儉，對聞家的今後充滿擔憂。

聞仲達的心事被說中，臉色更沉。

魏安瀾說：“國相幾番挑釁，應當不止想傷肅王皮毛。後日就是納降儀式，您想做的，正是魏家想做的。所求一緻，何不就此聯手？”

他的神态其實和樂绮眠有些像，都是柔和、溫馴的，與話中洩露的殺機截然不同。

聞仲達冷聲說：“你想殺肅王？”

魏安瀾說：“國相有所不知，魏樂二家立有婚約，樂小姐恐懼憎惡肅王，瀾也不願見肅王屢屢針對小姐。因此鬥膽向國相獻策，換樂小姐平——”

一把長劍倏然橫在他頸前，再進一步，便見血封喉。

聞仲達道：“你從何得知納降儀式一事，樂氏女？肅王？我道太師府為何屢助樂氏，原來有這一層，那你與樂氏女更該死。”

魏安瀾笑笑，聲音更溫和：“不必從何得知，隻看貴國朝局變動，便知烏铎之死，是天狩帝，或者說他、烏铎與肅王，共同謀劃的結果。”

聞仲達神色終于有了變化，劍身也抵進一寸。

魏安瀾卻繼續說：“那時烏铎距封侯僅有一步之遙，造反于他而言毫無益處。他的親信多如牛毛，為何檢舉的偏偏是肅王？國相一定這樣想過，也在逼肅王再次立下鷹刑之誓時，這樣試探過。”

聞仲達緊握劍柄：“口出狂言，妄自揣測，這就是你要獻的策？”

但魏安瀾知道，他說中了。

烏铎是天狩帝一手提拔，他比任何人都了解對方。如果肅王的檢舉能得到認可，那麼烏铎的決定，可能早在他預料當中。

卸磨殺驢，鳥盡弓藏，天狩帝的屠刀過去指向烏铎，現在轉向聞氏。聞仲達身處其中，必然要為聞氏、為太子的未來考慮。

“國相想在納降儀式上動手，但可想過，一旦沒有肅王制衡，貴國君王對聞家的打壓，隻會愈演愈烈，”魏安瀾壓住劍鋒，悄然向外推開，不知不覺間，已然成為談話的主導，“到了那日，聞家再想翻身，難有機會。”

他引誘聞仲達做出那個最危險的選擇，可聞仲達遲遲不答，這時，士兵禀報：“國相，肅王到了。”

聞仲達看向帳外，禦衛的車駕如薛賢被處死時一般，停靠在校場之外，隻是這次，作為執刑一方，鹫紋旗淩空升起，在校場上方飄動。

聞仲達忽然收回劍，背過身道：“納降當日，太師府能提供多少兵馬？”

魏安瀾目光微動，知道聞仲達終于被說動，他說：“傾其所有。”

聞仲達不由諷道：“你對樂氏女，倒不一般。”

魏安瀾微微笑：“君子一諾千金，瀾既許諾了樂家，必當竭盡所能。納降當日，魏家府兵在城外恭候，随國相共誅肅王。”

兩人這邊談完話，校場上，士兵擂動軍鼓，“辰時已到，請肅王殿下入内——”

燭從雪地上空飛過，收斂雙翼，落在刑架之上。

......很痛。

樂绮眠被鼓聲吵醒，從砭骨的寒冷中睜眼，對上一雙比風雪更冷的金瞳。