眼前少女與傳聞中的形象相去甚遠，以至薛賢過了半晌，才反應過來：“……久仰大名，樂小姐。”

其實他三年前才被提拔為副承旨，此前遠不到能讓武安侯之女“久聞不如一見”的地步。但他隻當客套話，也回以一禮。

樂绮眠坐在車内，并未起身：“沿途風雪交加，馬車有座椅，也足夠寬敞，大人不如入内一坐。”

她說的是客氣話，但這張臉委實有迷惑性，聽上去并無敷衍之意，反而比旁人多三分真摯。

“那便叨擾了，”薛賢略有猶豫，但見樂绮眠目光坦然，還是撩起袍擺，邁入車内，“小姐方離開禦史台，衣衫單薄，這裡有一件氅衣，可以披上。”

樂绮眠的衣裙是瑞昌從犯人手中找來，質地好不到哪去，她接過氅衣，但指尖劃過袖口，碰到其下輕微起伏，眼中笑意加深。

她穿衣的功夫，薛賢問：“小姐随徐公公出城，應當知道，除卻送小姐入營，此行目的，意在與國相談判？”

樂绮眠說：“自然。”

“但，”薛賢話鋒一轉，“談判隻是目的之一。”

樂绮眠看過來，眼中流露驚奇：“使團還有其他目的？”

“樂小姐可知，幾日前，應州勤王軍與朝廷取得聯絡，約定在兩國宴席之時，與使團裡應外合，”薛賢觀察她的臉色，将所有變化收入眼中，“拿下北營，解圍城之危？”

此事樂绮眠的确不知，她以為樞密院早知城防軍不是蒼人對手，不想薛賢還有這等膽量，來了興趣，卻故意皺眉：“大人沒有說笑？國相可帶了十萬大軍。”

她口中的國相是征南軍如今的主帥，此次北蒼兵分兩路南下，其中，東路大軍便受國相統制。

“國相看似獨攬大權，實則尾大不掉，已有衰頹之相，”薛賢道，“咱們這次要對付的，另有其人。”

樂绮眠歪頭，心中已有不妙預感，但狀似驚訝：“竟有人比國相更強橫？”

“北蒼四皇子，”薛賢提到此人，聲音沉下，“如今的征南軍副帥，諸天禦衛指揮使，封号肅王那位，他才是使團目的所在。”

肅王。

樂绮眠預感成真，心頭一滞，但維持着笑容，托起兩腮：“四皇子？如今他竟坐到副帥的位置？”

她流放三年，世事早已大變，薛賢見她消息滞後，解釋道：“不錯，北蒼四位皇子中，唯獨肅王出身異族，生母又參與叛亂，故而始終不受重用。但他老師是北蒼大将，三年前，他弑師求榮，上書北君，設諸天禦衛，專司緝捕谳獄，監視軍政要員。北君忌憚他老師與國相獨攬兵權，果然欣然應允。自此，禦衛所在，一如天子親臨。此次南下，不但與國相分庭抗禮，甚至直撄其鋒。”

樂绮眠從聽到這人的封号起，便有些頭疼。并非她恐懼此人，而是三年前，因為刺殺一事，她與肅王有過“小小”摩擦。

果然，薛賢迫不及待道：“某聽說小姐曾從肅王手中劫下郡王殿下，料想小姐有對付肅王的經驗。今夜蒼人設宴，肅王也會到場，屆時，請小姐換掉案前酒盞，與某裡應外合，擊退北軍。”

“不可，”樂绮眠咳嗽一聲，“我的确曾在他護送郡王時下手，不過誤打誤撞，并非武力過人。恐怕他現在，也恨極了我。”

那名士兵吃了一驚：“她？毒殺肅王？”

人人都以為殘害郡王的是個女中惡鬼，可親眼見過樂绮眠，對她能否提劍都持疑，何況毒殺肅王？

薛賢卻堅持道：“小姐不必妄自菲薄。何況禦衛不會嚴加防備女子，你有更多機會近身。這杯酒，隻能小姐來換。”

薛賢若知她與肅王有過何種摩擦，恐怕不會讓她換這杯酒——因為當年，是她蓄意接近肅王，在他放下防備時，親手将他射落馬下。

她還記得，那時他的眼神有如寒冰，冷徹人心。這份恨意積攢三年，隻怕她剛入營，肅王便會将她擒入獄中。

薛賢又勸：“肅王狠辣無情，若叫這種拿下奉京，城中百姓危矣！有勤王軍在，必保小姐無恙，”他深深一拜，好似極為虔誠，“若小姐應下此事，某必全力相助。”

樂绮眠心知他葫蘆裡賣的什麼藥。車外遍布禁軍，即便她想拒絕，也要看薛賢的臉色。可一旦應下，出了岔子，樞密院不但不會救她，更會落井下石。

她笑笑：“并非不能，隻是我與肅王交惡，隻怕不僅不會讓我近身，還會想法設法找我的麻煩。”

薛賢見她動搖，乘勝追擊：“小姐無需擔憂，有某與禁軍在，必不讓肅王傷你分——”

話音未落，車廂劇烈晃動，仿佛有重物砸在車頂，連續發出“咚”聲悶響！

士兵霍然起身：“落石？”

薛賢擰眉：“不，聲音不對，應當……”

“嘭！”

車頂轟然塌陷，光線湧入，一道黑影罡風般刮入車内，朝樂绮眠撲來！

薛賢變了臉色：“小心背後！”

嗯？

樂绮眠聞到濃郁的血腥味，才循着氣味回頭。不料這一看，與一隻漆黑的兀鹫打了個照面。

這隻兀鹫站在角落，足有她膝蓋高，随着視線上移，能看到黑色的貫眼紋延伸至喙部，上方那對幽冷的金瞳如冥河磷火，正越過薛賢，看向樂绮眠。

是肅王的兀鹫！