京郊的驿站與兩年前陸鴻所見别無所緻，依然是那倚山而坐的一處小院。

推開咯吱作響的斑駁木門，便能瞧見院裡舉了兩盞昏黃的燈，廄欄不甚講究地落在院子的右手邊，此刻幾匹驿馬就着白月光卧在石槽邊的幹草上細嚼慢咽。

“噔、噔”，木頭撞擊聲和沉重挪動聲交替響起，若不是數間客房都亮了燈，怕是叫人誤以為是話本子裡頭的鬼宅。

陸鴻正覺有些詭異之處，餘光與柳、張二人交彙之時，門卻突然開了，往三人身上灑了片光亮。

“幾位客官，快請進！”一位兩鬓斑白的老妪佝偻着身子，拄拐立在堂屋中，面上堆滿褶皺。

柳淮汀點點頭便邁進了堂屋，張岱青也未加遲疑地跟進了屋，唯有陸鴻的眼神飄忽不定，遲遲未曾邁出腳。

不對啊，前年冬日驿站的掌櫃還是位精瘦的壯年男子領着他的娘子看管客棧，他二人總角之年的小閨女還滿院子遊嬉，現如今怎麼成了位老妪。

這堂屋的擺設…倒也與當年不甚相同。壁上的人物畫無了，正對着屋門的桌椅挪了地方，桌上似是多了個甚麼物件。

“陸兄，”柳淮汀敏銳地察覺到陸鴻尚未跟進來，努努嘴回了頭，“可有何事？”

“啊，無妨，這便來。”陸鴻一時半會兒未能擅下決斷，想來僅憑幾個相異之處便要離了驿站露宿荒郊野外，怕是更為危險，遂也随了那二人進屋。

“大娘，三間上房。”張岱青一屁股落座于長條木凳上，一邊迫不及待地拔了靴子倒出幾粒混進去的沙石，一邊又扯着嗓子要房。

“無房了，隻餘了兩間，皆是在一層，東廂一間上房，西廂一間下房。”那老妪随手指指黑漆漆的回廊。

三人頓時傻了眼。

“柳瑛洲！”陸鴻怒氣鼓鼓直呼柳淮汀的大名，“你那張嘴可是鍍了金的？怎的比柴小五的那張嘴還靈？如今是道出來的便應驗了！”

柳淮汀攤攤手，表示無房可住他也無可奈何，倒是和顔悅色地對那老妪道：“大娘，這兩間房我三人定下了，可需幾文錢？”

“若是一晚，共計一百文。”那老妪緩緩擡了頭，到底是上了歲數，眼裡一片渾濁。

“好，”柳淮汀淺淺應道，“大娘，不知驿站可備了熱湯[1]？能否勞煩為兩間廂房各送一盆？”