顫顫巍巍的火光中，原本披滿金光的坐佛此刻卻是一頓狼藉。坐佛眉間、掌面、袈裟等凸起處的鎏金鍍層經了三人的一頓挫磨，倒是削出了狹長的褐色縫隙，落在金色的坐佛立面上似是幾條蜿蜒的蚯蚓。

陸鴻抽了刀，對準金佛指尖開裂的縫隙，猛地插刀入内，又見他腕子向上一挑，竟是挑下來一大片鍍金硬殼。那金佛也現出了真身，露出來内裡深褐色的泥胎。

“竟是尊貼金佛像！”柳淮汀眼裡先是激動地閃了光，而後又黯淡下去，“柳某在延和殿便該想到的，若是銅鐵之類的胎身，柳某一人又怎能推動！這下沒有銅鐵的冶鑄，可是從何查起！倒是白白耽擱了審人查案的功夫了。”

“如此佛像在稍有香火的寺院俯拾皆可見得，”張岱青撇撇嘴，“此等工藝，掌此技者比比皆是，這回子怕不是隻能大海撈針了！”

陸鴻倒是沒搶着吱聲，又照着此前插刀之處“吭哧吭哧”地砍了幾下。直至起了碎屑，他橫過刀，目不轉睛地察看着抖落在刀刃上的碎屑。

“走吧，陸大捕頭？”張岱青眨眨眼，翹起的長睫毛頗具一番風流，倒會讓人恍惚了這是位常在刀光劍影中以命相博的捕快了，“待會兒往刑部去了，便讓陸兄見識一下本捕頭鞠谳犯人的獨門絕技。”

柳淮汀不言不語，隻轉過身去悶頭往門外去，卻是“咣當”一聲，原是他掌心冒了汗，未拉住朱門内裡的銅環，這銅環撞上了生鏽的鉚釘，隻得硬生生刹了閘，隻餘留了庫房裡的回音。

一道天光透過這絲縫隙射到了陸鴻所持的橫刀上，映出陸鴻的面龐倒是如霧裡看花。

“且慢！”柳淮汀正欲擡腳邁過門檻，便聽得庫房内的爽脆一聲。

“柳郎中，雖說這泥土并非如銅、鐵等五金，屬于官府禁榷[1]之物，但你又安知此土便不可查究呢？”陸鴻用左手抓起幾粒沙土，使勁搓開，這沙土卻是發出了不同尋常的微弱炸裂聲，“這土呈棕褐色，與汴京的灰黃泥土相異——”

“柳郎中，這金佛押運進京的途中共有幾位衙司的屬吏随路護送？”陸鴻握緊拳頭，使勁碾碎沙土，随後便收刀入鞘，擡頭望向柳淮汀。

“六位，”柳淮汀略一思索，似是怕說的有所缺憾，又補充道，“二人騎馬護送，四人随車護送。”

“這六人可曾見過金佛的樣貌？”

“未得。依朝廷體例，這上貢的珍品皆是由州衙負責裝箱蒙布，整備車馬，押司之人單單負責押送回京即可。”

“便是入了皇城，也是這六人将金佛卸下否？可曾有過宮裡的宦者相助？”

“柳某在宮中時便已問過，當是沒有。”

陸鴻舒展開眉眼，朝柳淮汀燦然一笑，“竟是果真如此！柳兄怕是無甚必要審問獄中的涉案之人了，大可将心擱回肚裡去了便好。”

“陸捕頭這是何意？怕不是陸兄整了出‘張飛賣豆腐——人硬貨不硬’[2]吧？”