久不練琴亦會生疏，長甯倒不算太急，昔日能讓他接納自己，而今自不在話下。

原清逸本就步履緩慢，聽到她甜甜的呼喚又再度放緩，幾乎算得上螞蟻散步。

一聲輕快的嗷嗚後，圓圓甩着大腦袋朝二人走近，晶藍眼朝原清逸探去，又湊上前嗅了嗅，俯身馱起長甯。

瓦藍的天幕如綢緞鋪展，間或飄着幾團棉軟白雲，煦光穿透尚未青透的枝幹，鋪下滿地光影。

長甯細細描摹着他的側臉，歡喜間粲然一笑：“兄長，你脖間還有蛇蛇的牙印，我幫你上藥可好？”

此次原清逸回谷乃有要事相商，幾位掌侍也已等候在瀚明閣，他本該疾步，步伐卻不随心意地慢下。

她身上的甜香絲絲縷縷，原清逸如久逢甘霖，任其浸入五髒六腑，道：“無須。”

雖碰了一鼻子灰，長甯卻毫不在意。她能感受到他平和的氣息，一股股暖流細密地往上爬，于眼眉間溢出：“兄長的衣物上皆為一夢清甯之香，甚好，我近來又做了新式樣，你下回出門便能捎上。”

她有意無意地往自己胸前瞟，但原清逸并未等來預料中的重逢場面。

浴城臨别時的眷戀，他以為長甯會興高采烈地奔向自己，盡訴憶念，将自己緊緊抱住，手指會不老實地朝臉上摸，一個勁地撒歡。

然，她卻隻是平和地坐在圓圓身上，甚至未提“兄長你可算回來了，我很想你”之類的話。語調雖揚，卻有一絲疏離，倒顯得拘禮。

原清逸希望她知禮，可不知為何，心頭竟有些空空落落，莫非是方才自己表現得過于冷淡？

忽而手中傳來股溫熱，接着就被兩團柔軟包圍，心間顫了下，他垂眸凝視。

長甯邊留意着原清逸的神情，邊拿拇指在他掌心輕刮，葡萄眼被笑意暈染：“哥哥，此次回谷能呆幾日？”

聽到久違的“哥哥”，原清逸突地心頭一熱，連煦光也順着呼吸流入肺腑。

他再擡頭時，眼角柔軟，出口溫和：“大約十日。”

十日......

見他并不抗拒觸摸，長甯更大膽了些，她不止用拇指刮其掌心，還不經意地拿指尖插入他的指縫，如石隙間探出的嫩芽，來回地掃動。

原清逸的另一隻手負于身後，指尖陷入掌心，他晃了眼交纏的手指，輾轉間終作了副若無其事。

“一會兄長可還有事，晚膳能否共食？”

“有要事相商，恐趕不及。”

“那夜裡可會回，我等你。”

原清逸的每一根手指都被長甯輕柔地刮着，刮得掌心熾熱，他試圖抽回，卻又作罷。

“無須，恐時辰已晚。”

聞言，長甯倒放寬了心。

在浴城原清逸一夜未歸，翌日她聞到渾身血腥味後，心中就滋生出了難以言明的揪扯。她先前不清楚因何急躁，情緒來得過猛，未有絲毫征兆就突降暴雨。

回西谷時，彩彩安慰她此乃人之常情，人心乃肉做，是以無論擔憂，恐懼，甚至沮喪哀傷皆不稀奇，況且他們本就乃世間最親近之人。

瞥着低垂的目光，原清逸鬼使神差地補了句：“此次亦不算繁忙，想來當有空。”

“當真？”長甯的身子朝他傾斜。

“嗯，坐好，别摔了。”

話間，原清逸情不自禁地瞅了眼她的腳踝，尋思着是否撞出了淤青。

長甯乖順地落回到虎背上，她戀戀不舍地松開發燙的掌心：“兄長去忙吧，勿讓他們久等，這些路我很熟。”

手心相離之際猶如烏雲遮日，原清逸眼尾稍沉，倏然消失。

瀚明閣，修葺精巧的萬年松亭亭立在牆角，葉片被風吹得朝堂内飄動，宛若在靜靜聆聽。堂内八角獸面熏爐香霧缭繞，更襯得氣氛肅穆。

原清逸來時，幾人已七嘴八舌地談過一輪，他半阖雙眸：“跟蹤之人的底細可查清楚了？”

他離開浴城府邸那日，有人找了過去，行蹤洩露，此乃大事。

“嗯，尊主料想得不錯，确乃碧雲峰的弟子。你向來不以真面示人，此次竟會被他們察覺，”葉榮接過話。

上元節那夜雖人聲鼎沸，氣息混雜，原清逸卻仍察覺出了絲不尋常的目光，而當時還未來得及查探，河面驟起風波，接着又是長甯落水，他無暇顧及。

經過暗線諸多查探，于近日才知悉暗中注視之人乃碧雲峰的子弟。

聞言，卓華的身子端得筆直：“尊主且放心，浴城向來守衛森嚴，一但碧雲峰有風吹草動，我們絕不姑息。”