長甯微側眉：“男女之事？尊者爺爺意為何指？近來我呆在佰草堂，映秋姨倒授我諸多禮儀。”

她幼時常服藥，每回都是佰草堂堂首吳松仁親自将藥端來，二人雖不曾說過許多話，但長甯對他很熟。是以回谷後就請求吳松仁教授醫理，他則安排了女醫官許映秋言傳身教。

尊者耐心地解釋道：“你對清逸的心可有發生絲毫改變，是否一如往常？”

“當然一如既往，”長甯雖隐隐覺出話外之音，卻并未多嘴。

“很好，你需得謹記霸天的囑咐。”

長甯的“嗯”在還在舌尖，眼前便沒了人影。

她有着摸不着頭腦，尊者極少出幽澤，來見自己該是有要緊事。她邊走邊琢磨，莫非是自己對原清逸殺人的擔憂令他知曉，遂來提醒自己？

道旁的樹叢漸次往後退開，長甯喃了聲：“圓圓，你說這世間有何武功能讓人忽地成為高手麼？”

圓圓幽幽地嗷嗚了一嗓子。

“你也認為沒有吧，若是有，江湖上豈非人人皆高手，不過我仍想了解，趕明兒我去問問傲霜姨。”

說話間飄來一團白霧将長甯困在其中，她正疑惑之際，眼前又豁然開朗，隻不過方才明明還行于林中，此時卻身處洞穴。

眼前綠油油的水潭深不見底，旁邊還有個圓形玉池，裡頭飄飄地冒着白煙，水中散發着淡淡的草藥味。

長甯伸手一摸，倒與溫湯類似，正欲辨明藥材，耳旁猝不及防地傳來圓圓的長嚎。

她猛地轉身，隻見綠潭上方飄着個蛇頭，竟比圓圓的腦袋還粗一圈，它緩緩從水下升至半空，雪白之軀足有合抱之木粗。

見圓圓弓背，龇牙咧嘴，長甯奔至它面前，溫聲道：“蛇蛇，我們誤入此地，并非有意打擾。”

雪蟒慢悠悠地探下頭，猩紅的蛇芯足有她的巴掌寬，在面前一尺處停下。

葡萄眼對着碧幽眼，彼此靜默地注視。

雪蟒雖體形碩大，卻并不吓人，況且長甯隻覺出股寒涼，并未感受到惡意。

見它又靠近了兩分，鼻尖飄來絲若有似無的熟悉氣息，她眼裡刮過一絲光亮，伸出手欲摸其頂：“蛇蛇，你認識兄長麼，他叫原清逸，乃蒼龍谷谷主。”

雪蟒輕飄飄地躲開嫩白的小手，從半空收回身軀落回水中，卻并未沉下，而是圍着碧潭浮遊。

長甯幾個箭步跑至其前，興高采烈道：“你認識哥哥對不對，你身上有他的氣息。”

她當然好奇，此前亦從未見過洞穴，卻忽地闖入。而雪蟒在嗅聞她的氣息後，眼底的幽光漸漸消散，很明顯是認出了自己。

沒見回應，長甯仍笑嘻嘻道：“蛇蛇，你與兄長大概和我同圓圓差不多，我們既情同手足，可否告訴我你喚何名？”

碧幽眼朝她瞟了瞟，往深潭鑽去。

長甯蹲在潭邊凝視着圈圈漩渦，揚眉道：“圓圓，它定是哥哥的朋友，連性子都與他相差無幾，”頓了頓又補道：“蛇蛇，我一會還得去佰草堂，明兒再來看你。”

隻是翌日待她再找來時，卻如何也尋不到通往碧潭的路。

明月高懸，流光萬傾，灑在湖面如揉碎金，忽地水光四濺，從湖底蹿出個雪白蛇頭，它冉冉遊向竹舍，輕車熟路地飛至木闆，将碩大之軀乖乖卷成一團，伸出紅芯朝前舔了舔。

尊者輕撫其頂，将翡翠玉盞放至桌沿，溫和道：“喝吧。”

雪蟒輕嗅聞，慢悠悠地吸起來。

翠葉随夜風打了個旋落到面前，尊者随手撿起，道：“你見了她以為如何？”

紅芯卷着露汁，待吸盡又湊過去輕舔他的手背。

“看來你亦中意長甯，除卻你們體内的相似氣息，也因她本就玲珑剔透，惹人喜愛，若非如此，昔年我又怎會安心令她獨處西谷，如今看來一切皆在掌控之中。”

雪蟒滑出白尾來回地掃動，震得木地闆咚咚作響。

蒼穹碧藍，明星閃爍，尊者仰視道：“天命昭昭，它們愈發熠熠生輝。”

雪蟒亦昂頭望去，銀河流光，漫天曜魄星羅滿布，其中有兩顆散發着淡淡紫光，于衆星中漸漸展露輝茫。

深邃的眼映倒着星漢璀璨，尊者颔首：“此事恐怕過不久便無法隐藏，你須切記，日後若真生事端，定要按機而行。”

伴随着一聲長“嗷”，雪蟒飛入湖中，攪碎了滿池銀輝。

漣漪翻湧間，一尾雪魚自池中躍起，濺出星點水光落到岸邊，卻并未沾及衣角。

一人盤腿而坐，擺開的素袍腳邊繡刺幽蘭。遙望璀璨夜空，指頭輕動間收回視線，嘴角揚起一抹笑，輕聲道：“去吧。”

長啼滑過夜空，聲音悠遠，雪白雙翼飄在半空，如若輕雲。

時至二月初五，長甯笃學，昨夜攜卷入迷，今兒醒來已近午，膳後她再度去尋碧潭，她輕車熟道地沿着藥草味朝東邊密林而去。