“哦。”她滿心歡喜，拿了藥材，将藥草搗成了汁。

“你把衣服脫了，不然不好上藥。”

裴湛一聲不吭，脫掉帶血的衣服，鞭傷駁雜遍布整個後背，那是舊傷，有的已經開裂，肩頭還有後背血珠順着鞭傷的口子，隐隐滲出，一滴滴落下。

“疼嗎？”樓見語有些不敢下手，她無法想象眼前這個人是如何帶着一身傷去做工的。

明明之前已經好了的。

“無事，快上藥吧。”他催促到。

樓見語也明白，這是他的決定，自己無權阻攔，遂靜默無語。

窗外星子稠密，夜色中，無垠的黑色流淌，偶爾傳來幾聲寒鴉的孤鳴，襯得夜越發寂寂。

二人同榻而眠，中間一條界限，無人僭越分毫。此刻，樓見語已經沉沉進入夢鄉，氣息綿長，而裴湛卻因為剛剛過于真切的夢，難以入眠。

雨後清晨，天是一抹青色，“他”似乎是上完早朝歸來，踏着青石闆，那石闆大小不一，水痕殘餘。

這，似乎是江南之景。

街上人來人往，還有老翁叫賣着糖水，其間有三五頑童圍着那老翁，唱着他不熟悉的歌謠……

老翁有些煩了，“去去去，小崽子們，别打擾我做生意……”老翁揮揮手，孩童們一哄而散，讨不到糖水喝，不如去别處玩呢。

“他”穿過幾個小巷，走了不遠，便是“他”的居所。

出乎“他”意料之外，在牆角有一縷光線照到的地方，一枝竹長了出來，青綠生嫩，迎着天光，向上生長，而那叢竹枝旁是剛剛那幾個好事的孩童，他們三三兩兩圍作一團，正在揪着竹葉，小小一叢竹枝快要被薅秃。

見是“他”回來了，那孩童們也不懼怕，笑鬧着：“竹子大人回來了，快跑呀！”鬧着便四散逃開了。

手裡不忘抓幾片竹子葉子。

裴湛看見自己氣得幹瞪眼，忽而又轉頭無比心疼地撫摸那一片秃秃的竹枝，對着竹枝低語，“叫你别長出來，吃苦了吧。”語氣卻是難得一見的溫柔。

一個逃開的小姑娘去而複返，“竹子大人，”她做個鬼臉，“羞羞，這竹子是你的娘子啊？”

“他”撫摸竹枝的手一頓，似是回味過來什麼，答道：“是啊。”

躲在周圍的孩童，也紛紛探出頭來，紛紛起了哄，“竹子大人，你的竹枝出牆了。你管不住了！”孩童銀鈴般的笑聲，襯得“他”微抿的嘴唇格外白。

“他”什麼也沒有說，望着青白的牆，青灰的門，木頭有些發舊，還有些蟲眼，是白蟻蠡蛀的痕迹，開鎖，推開門，晃晃悠悠進了門，自顧進了院子，合上門。

那幫孩童從“他”留下一角可以看見，那院中，滿院的竹枝，青綠色是要把“他”包裹進去，唯餘大紅色的官袍分外顯眼。

“他”沿着石階路走到回廊上，卻什麼也不做，在廊下枯坐了一個上午，隻是偶爾喃喃自語：“連你，也不要我了嗎？”語氣悲戚，滿園的竹枝在微風輕撫下随着“他”的言語微動，仿佛在自證，她隻是貪玩，并沒有丢下“他”。

裴湛不明白，為何那個自己會對牆外的一叢竹枝有如此大的執念。

院子是極其清簡的，除了一間正屋，一間廂房，再無其他，剩下偌大的院子裡種滿了竹子，剛剛落過雨，竹枝在微風中輕輕顫動，抖落葉片上的水，竹枝低垂，好似美人垂淚，裴湛摸摸肩側，竟是濕了。

他在竹林間看見一個若隐若現的影子，看不清面龐，她穿着一襲青衫，衣衫上繡着叢叢修竹，竹子挺拔峭立，有直指雲霄之勢，這畫，不知怎的，給他一種似曾相識之感，好像這是他畫過千百回的樣式，但是裴湛确信，自己并沒有畫過這樣的竹，在他的筆下，多的是亭台樓榭，宮室殿堂。

而仔細看看，她的衣衫似乎卡在石縫之中，她勉力将衣擺從石縫中拔出，卻無法。

裴湛本不願管這等閑事，見她拽得費勁，實在看不下去，便走近她，道：“姑娘，可需要搭把手？”

那姑娘愣了神，“是你？”

“姑娘，你認識我？”

那姑娘連連擺手，“不認識，不認識。”

“那我就動手了，姑娘，多有得罪。”

他俯下身子，将她的裙擺從石縫中扯出，隻是刺啦一聲，裙子被扯掉一大塊，殘存的布塊在他手裡變成了一把竹葉。

裴湛的臉色有些難看，這到底是怎麼回事？

那姑娘急匆匆走了，“今日多謝你，你會知道我是誰的。”一閃身，便沒有了影子。

隻不過，還能聽到她小聲咕囔，“還好把枝葉折斷了，要不然，他又該傷心了。”

到了傍晚，孩童們驚奇地發現，竹子大人家門口出牆的竹枝竟然全部枯死了，隻是依舊能看見院子裡的竹枝依舊郁郁蔥蔥。