越前龍馬已經整整四十八小時沒有和星野紗月說過話了。

這個認知讓他在吃飯時分神，筷子無意識地在咖喱飯裡戳動。往常這個時候，星野總會拿着英語習題本出現在他面前，用略帶猶豫的聲音問：“越前同學，這道題可以請教你嗎？”她的發尾會随着低頭的動作輕輕晃動。

但最近既沒有需要合作的實驗課，也沒有家政課，甚至連她最常來請教的英語問題也突然中斷了。越前發現自己這幾天總是會不自覺地看向她的座位，意識到這個動作後迅速移開視線。

“喂，越前！你有在聽嗎？”堀尾的聲音将他拉回現實。

“阿桃學長今天早上又沒有來訓練。”勝郎戳着盤子裡的胡蘿蔔，聲音悶悶的。

勝雄和堀尾同時點頭，三人的表情如出一轍的憂慮。

“已經是連續第二天缺席社團活動了。”勝郎歎了口氣。“因為校隊落選，他一定受到很大打擊吧。”

堀尾突然壓低聲音：“他會不會...會不會因此退出網球社啊？”

“堀尾！”勝郎猛地擡頭。

“你在胡說什麼！”勝雄站了起來。

堀尾縮了縮脖子，但還是堅持道：“因為我看到他把正選的外套疊得整整齊齊放在更衣室，卻沒有帶走。這難道不是...”

“才不是這樣！”勝郎激動地打斷他，臉瞬間通紅。

勝雄轉向一直沉默的越前：“龍馬，你覺得阿桃學長會沒事吧？”

越前慢條斯理地咽下最後一口飯，琥珀色的貓眼掃過三人：“誰知道？”

“難道你一點都不擔心嗎？”勝郎不可置信地問。

“還好吧，他很快就會回來的。”越前站起身，順手将空餐盤疊在托盤上，“我先走了。”說完便轉身離開，留下三人面面相觑。

午後的天台空無一人，越前躺在熟悉的角落，陽光在眼前暈開一片溫暖的黑暗，卻驅散不了心頭那股莫名的煩躁。這種情緒像一團纏在一起的毛線，越是想要理清，就越發混亂。

“咚——”遠處傳來石子落水的聲音。越前坐起身循聲望去，透過鐵絲網，他看見阿桃學長獨自站在校園湖邊，正一顆接一顆地往湖心投擲石子。每一顆都劃出漂亮的弧線，在水面激起一圈圈漣漪。

他嘴角不自覺地上揚：“還差得遠呢。”那個永遠活力滿滿的前輩，絕不會被這種挫折打敗。

“吱——”天台鐵門被推開的聲音打斷了他的思緒。

“果然在這裡！”一個陌生的女聲傳來。

“謝謝你，櫻乃。真不愧是網球校隊顧問的孫女呢。”另一個女生抓着龍崎櫻乃的手臂。

龍崎紅着臉搖頭：“沒、沒什麼...”

女生轉向越前：“越前，今天是你們組值日哦？你忘了嗎？老師讓你趕緊去找他。”

越前這才想起早會上好像确實提到過值日的事。他懶洋洋地起身，拍了拍褲子上的灰塵：“知道了。”

教學樓後的值日區域，堀尾、佐藤、星野正在做着值日。

“千夏，我今天放學要去趟寵物店。”星野的聲音清晰地傳來。

“是去買貓糧嗎？”佐藤問道。

“嗯，順便再買些貓砂。”星野蹲在地上整理落葉袋。

“對了星野，”堀尾突然湊近，聲音裡充滿好奇的興奮，“我還不知道你家貓咪叫什麼名字呢。”

“叫龍一哦，很好聽吧？”星野擡起頭笑了笑。

“什麼！龍、龍越？”堀尾的聲音陡然拔高。

當越前趕到值日區域時，落葉堆旁的三個人正聊得熱火朝天。他剛要邁步，堀尾誇張的聲音就刺入耳膜：“什麼！龍、龍越？！”

越前的腳步猛地頓住，他下意識退到樹後，粗糙的樹皮抵着後背。

“星野，你是不是喜歡越前啊？”堀尾的問題像一記直球，狠狠擊中他的耳膜。

“堀尾你在胡說什麼！”佐藤的驚呼中，星野的聲音格外清晰：“沒有啊。”

越前的心一下子懸了起來，手指緊緊攥住衣角，指節泛白，他應該走開的，但雙腳像是生了根，動彈不得。

“那為什麼你家貓叫龍越？”