喬婉眠脖子一縮，移開視線。

蕭越似乎說了什麼，但她過耳就忘了。

她又怎麼回的？怎麼印象全無？

風輕輕拂過，幾縷碎發落在她白皙的頸間，癢癢的，卻不敢擡手去拂。

脾氣好大，玩丢了蓮子再拿一顆便是，兇什麼。

蕭越看眸色微深，想起數年前祖父病榻上的囑托：：“喬衡随祖父戎馬半生，原可繼續遷升，隻因為我不平，才回開陽辦了演武場。我走後，你也搭照喬家一二，勿忘良将。”

他目光如深潭，審視着喬婉眠。

遲鈍又敏感、溫吞又沖動、悲觀又樂觀，像一隻被困在籠中的小獸。

鎮西軍的後人，不當活的如此擰巴。

蕭越劍眉低斂，将深邃眸子隐在陰影下，恢複了散漫的樣子，對喬婉眠道：“你為我做事便受我庇護，不用刻意僞裝逃避，沒人能越過我對你不利。”

像是忽然置身迷霧中，找不到方向。喬婉眠張着嘴，半天才發出一聲若有似無的“……啊？”

心跳得要沖破胸膛，她擡頭看向蕭越。

他的眼神竟像暖風，吹散了她心中的陰霾。

也讓她不知所措。

蕭越抿唇看着杵在屋中呆愣愣的喬婉眠，無奈：“沒懂？”

“懂了……”喬婉眠低聲回應，聲音輕得幾乎聽不見。

心中漲漲的，她無措半晌才又幹巴巴的開口，“謝謝大人，婢子明白了。”

蕭越淡淡嗯了一聲，接着道：“還有，你與其穿成那樣防備他人，不如收斂收斂自己的行為。”

喬婉眠不解：“什麼？”

蕭越曲起手指敲敲桌面，眉眼間流轉着少見的少年意氣，調侃道：“既不想成婚，就不要總是偷偷盯着男子看，尤其是我。”

這個小女郎非常之放肆，一抓到機會就偷窺他，他不計較便罷了，沒想到她居然還反過來疑心他有非分之想。

喬婉眠一愣，随即臉頰燒得通紅。

她不過是……偶爾瞥一眼他眉尾那道傷罷了。

羞窘得恨不得找個地縫鑽進去，喬婉眠辯無可辯，隻得蔫蔫道：“婢子知錯。”末了又擔心蕭越誤會，認真補充：“婢子隻是看大人的傷，真的。”

蕭越不再看她，目光轉向窗外。夜色如水般灑在庭院中，也映得他側臉輪廓分明。

他唇角不自覺地揚了揚，心中卻泛起漣漪。

那等小傷她關心至此，權當是忠心吧。

-

刃刀捧着一打女子裙衫候在門外有一陣了，昏暗連廊裡隻能看到他一直亮着那一口森白的牙。

在眼看着他家主子拒絕了三次議親、六位貴女、無數被塞進院子的丫鬟後，終于終于等來這一天。

這不是開竅了，還能是什麼？

别說是關愛舊部後代，他不信。

聽到屋内半晌再無動靜，刃刀斂了笑意，換回一貫的沉穩表情，輕輕叩門，“公子。”

“進。”蕭越的聲音從屋内傳來，低沉而淡漠，“給她挑吧。”

刃刀推門而入，手中的托盤上堆疊着十幾件女子衣裙。

即便整齊地疊放着，也因件件用料不凡，精緻華貴而格外有份量，幾乎将他的頭都擋住。

他微微側身，将托盤穩穩放在桌上，目光不經意間掃過喬婉眠，見她正怯生生地站在一旁，眼中帶着幾分期待與忐忑。

喬婉眠感激地看蕭越。雖然這人平日裡又兇說話又難聽，但在他府裡讨生活，簡直不要太輕松。

月錢多、飯□□緻、每日泛舟采蓮玩樂，如今還能收到從未穿過的衣衫。

她再三确認眼神後，才伸手去拿。

刃刀輕咳一聲，提醒道：“這裡頭還有方嬷嬷的，喬姑娘可要選适合自己的。”

喬婉眠伸向墨灰色軟煙羅大袖衫的手一頓。

是哦，裡面隻有幾件顔色适合方嬷嬷。

她猶豫地來回看剩下幾件，嬌豔或淡雅，與她這些年習慣穿的粗布衣衫大不相同。

她像站在一片陌生的花海中，不知該摘哪一朵。喬婉眠仰頭問：“桑耳姐姐的也在裡面嗎？”

“是。據我所知，桑姐姐為人清冷，頗通文墨，或許她更喜歡素雅些的。”

喬婉眠想起桑耳那日飒爽跳下小舟的樣子，隐約覺得刃刀好像有什麼誤解。

她心中确實更向往鮮亮的，隻是習慣性地擔心自己惹眼。刃刀的話像一隻往前推她的手，讓她得以遵從本心。

喬婉眠仔細将幾件豔色抱到懷裡，眼中的欣喜快要溢出來，幾乎是蹦到蕭越身邊，“真的給我？”

她的語氣中不自覺帶上了與父兄說話時候的嬌俏，尾音拐了幾道彎才滑進蕭越的耳朵。

蕭越後背一麻，感覺被她在心尖上輕輕撓了一下，緩了幾口氣才平靜道：“這算賞你提醒有功的。不過——”他話鋒突轉，“方嬷嬷應當教過你，未經通傳不得随意上來，忘了？”

喬婉眠笑容凝固。

那不是沒辦法嗎？

蕪閣外連個人影都沒有，她總不能在窗下喊吧。

看着少女又開始躲閃的眼神，蕭越道：“罰你一個月的月錢，以後不準再犯，下去吧。”

喬婉眠悶悶“哦”了一聲，對上刃刀同情的目光，體貼道：“順路的，要不我給桑耳姐姐和方嬷嬷把衣裳送過去？”

刃刀後退一步，抓緊手中托盤，“不必了喬姑娘，我跑一趟就成。”

“那婢子就告退了。”喬婉眠今天的目的都達成，急着回去試新衣，扭頭就要走。

蕭越似乎有意打斷她的快樂，在她快出門時悠悠補充，“你明日随我去赴宴。”

喬婉眠疑惑回眸，“我？”

她最怕去人多的地方，看看刃刀又看回蕭越，想說你出門不都是帶着刃刀嗎？

蕭越不耐：“他們二人明日有别的任務。你有異議？”

喬婉眠老實：“婢子不敢。”

-

蕭越未說何時出發，喬婉眠也不敢去問，晨光透過窗棂灑進來，映得屋内一片暖融融的光暈。

她站在衣櫃前，指尖輕輕拂過那些新得的衣裙，心中既歡喜又忐忑。

娘親走得早，留下兩個粗糙武人拉扯她長大。