她低下頭，為自己的多慮慚愧。

卻不知蕭越的目光在她身上停留片刻，眸中閃過一絲難以察覺的笑意。

蕭越睨了她一眼，似乎猜到了喬婉眠沒敢接着問出口的話，淡淡道：“你爹現下不在開陽，但喬祺已經入選金吾衛，隻要他踏實奮進，不日便可将欠銀補上，你也能重新做回小姐。”

“當真？”

喬婉眠欣喜前邁一步，眼底倏然炸開千樹火花。

常年蜷縮的肩膀舒展如春柳抽芽，眸中碎星映得燭火黯然。

少女本就容貌姝麗，明豔非常，此刻抖落怯意，更如蒙塵牡丹抖落灰絮，灼灼其華，直逼人眼。

蕭越微微一怔，目光在她臉上停留片刻，随即不動聲色地挪開，心中泛起一絲警覺。

這不是他第一次意識到她的美豔了，可今日這般明麗，還是讓他心頭微微一顫。

蕭越暗自告誡自己，絕不可心智不堅。

“自然。”他用冷硬态度掩飾，如冰玉相擊，“過陣子你就可以見到他們。”

喬婉眠從未有過現在這般期待又輕松的感覺。她的父兄也不是真的奴仆，兄長如今都是威風的金吾衛了。

喬婉眠在腦海中拼命搜索着漂亮話，可惜千言萬語在喉間打架，最後隻剩四個字樸實無華的字突出重圍。

她惱極了自己這張羞于表達的嘴，幹巴巴道：“多謝大人。”

蕭越看她皺着臉苦思冥想，以為還有事，便耐心等着，聞言，無暇面上出現一絲裂痕。

“沒别的事就退下吧。”

-

喬婉眠順水推舟，提起蕭虔，“的确還有一事，敢問二公子可有繼續找麻煩？”

提起蕭虔，蕭越耐心徹底告罄，冷聲道：“與你無關。”

喬婉眠壯着膽子，假裝沒有聽出蕭越語氣中的不耐，“那他……如何了？”

蕭越撩起眼皮看她，目光不善，“怎麼，還想招惹？”

喬婉眠努力忽略爬上背脊的寒意，結結巴巴背出自己琢磨了一天的台詞：“他既未報複婢子，定要借方從政案行釜底抽薪之計。他想來是锱铢必較的，必會僞造鐵證直取大人性命。婢子猜他會想着借方從政的案子來害大人，大人千萬要小心。”

蕭越探究地盯着喬婉眠。一個閨閣女子，竟能看透蕭虔的心思。難不成平日是在藏拙？

他腦海中浮現出那日喬婉眠翻殼烏龜般睡倒在浴桶後的樣子，心中暗自搖頭——不可能，大概是僥幸猜對了。

喬婉眠對着蕭越的目光，強撐着發軟的雙腿，心裡忐忑至極。

他到底在看什麼？是不是哪裡說漏嘴了？要不要跪下說實話？

就在她準備要跪下磕頭時，那邊突然輕笑一聲，“有長進。”蕭越又道：“行，知道了，賞你——”

他第一次正經看喬婉眠，才注意到喬婉眠一身破落裝扮。

他轉過頭問刃刀：“院裡沒給丫鬟置衣？”

刃刀躬身擺出認錯的姿态，道：“無歸院女子最多時不過五人，如今不過三個，向來沒這個規矩，屬下也欠了考慮……”

“不怪刃刀！”喬婉眠焦急打斷，生怕自己牽連刃刀受罰。

末了又覺得無法說服蕭越，飄忽着眼神畫蛇添足，“婢子生來喜歡這樣穿。”

蕭越一眼看穿，暗嗤。好個小騙子。

他這才在腦海中回憶幾次見到喬婉眠時她的打扮，确實都是窮苦挑夫打扮，也難怪自己之前誤以為她有點力氣。

原來并非品味堪憂，而是另有隐情。

蕭越重新翻開卷宗，吩咐刃刀：“你去把旁人送的那些女子衣物分給院裡，多給她分些。”

“屬下這就去取。”刃刀呲着牙離開。

看吧，主子已經學會關心人了，照這樣下去，無歸院有喜指日可待。

更深露重的，就讓他們孤男寡女多呆一會兒，他在庫房慢慢挑就好。

喬婉眠低頭看了看自己破舊的衣衫，又偷偷瞥了一眼蕭越專注的側顔，莫名生出一絲暖意。

窗外，月色如水，灑在院中桂樹上。幾簇有桂花争先開放，淡淡香氣散入屋中。

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氣氛沒有刃刀想得那樣暧昧。

說得上尴尬。

夜色沉谧，萬籁俱休，整個書房隻剩下燭芯燃燒和蕭越緩慢翻動卷宗的細微聲音。

喬婉眠甚至注意到了自己的呼吸聲。

她别别扭扭立在一旁，盡量放輕呼息，縮小自己的存在感。

想到前世夢，她偷偷撩起長睫，再次隐蔽地打量蕭越的眉梢，琢磨那一道傷究竟會留多久的疤。

蕭越被她看得不自在，認命歎氣，“你是要将自己憋死？”

“婢子怕打擾大人……”

蕭越冷笑，“你氣息時短時長，時輕時重，才是真正打擾我。”

喬婉眠心道，果然，就知道蕭越會嫌棄她。

蕭越瞥了她一眼，忽然想起她方才那蹩腳的謊言，心中生出一絲玩味。

大理寺掌鞫獄，定刑名，決諸疑谳，他來了興趣，想套套小騙子的話。

他随手撚起一顆蓮子，修長的手指輕輕一撥，蓮子便在他指尖來回滾動，仿佛一顆小小的白玉珠。

喬婉眠的目光不由自主地被那蓮子吸引，手指不自覺緊緊捏住衣袂，生怕它一不小心滾落在地。

蕭越的手指纖長如玉，骨節分明，在燭光下泛着瑩潤的光澤。

蓮子雖潔白些，卻不及他的指在燈火下有瑩潤光澤。

喬婉眠不知道自己是被他靈巧修長的手指吸引，還是被那來回滾動卻始終逃不出指尖的蓮子吸引。

正當她全神貫注、眼花缭亂之際，蕭越低沉開口，“你是喜歡男子裝束，才這樣打扮？”

喬婉眠一顆心都挂在蓮子上，心不在焉的接話：“自然不是，這樣穿能少讓人惦記，免得給爹惹麻煩。”

問話人依然漫不經心，語氣溫和，“如此。”他頓了頓，又問：“如今還這樣打扮，是防着誰？”

喬婉眠直愣愣盯着那在蕭越手上滑動的蓮子，順口道，“這裡又沒幾個人，自然是防着蕭姓兩兄弟。”

話音未落，蓮子忽然消失。

喬婉眠低頭四下尋找，難道是她一個不注意，沒看到蓮子落地的瞬間？

她疑惑擡頭看蕭越，卻發現他深眸中隐隐有怒。

像蓄着風雨的陰雲。