詩曰：
南歸鴻鳥歎時艱，北望鐘吾震家山。
雪洗鲲鵬無限恨，旌旗直為下長安。
話說馬陵軍得了臨蔡關，往朱仙鎮來會嶽飛。那葉蘭兒、耿明兩個，因懼怕闫言那炮膛，先逃離了臨蔡關，方得活命。二人倉皇走間，正撞着袁憲、艾大金，驚問道：“姐姐不在臨蔡關，如何到此？”葉蘭兒恨道：“那馬陵賊人端的詭計多端！前番有個異人，不知使的甚麼妖術，去的飛快；今個又撞見個潑賤，更不知将何物害了孫可鵟的性命，教我兩個驚的不小。想來這會子臨蔡關早失了。”艾大金歎道：“六哥差我們前去颍昌相助太保，不想他那裡已自失利。我二人商議，便要來臨蔡關助力，豈料這裡亦抵敵不得。似此，開封危矣！”衆皆不言。
袁憲尋思良久，說道：“眼見得馬陵賊人要望朱仙鎮去，好同嶽飛共取開封。我這裡卻有個計較，雖是不能阻當其軍，倒也能教他驚恐不小。”言罷，分付衆人，就軍中擇些精細的軍漢，安排定了計策。
卻說陳明遠部領軍馬，于路行進。沿途早有各村坊百姓，扶老攜幼，箪食壺漿，燒香羅拜，喜迎馬陵諸将。衆鄉民都泣道：“我等累被金人殘害，今得将軍殺敗鞑子，正是我等的再生父母！”擁在軍前，感激不盡。陳明遠依次撫慰，鄉民隻是不散，又多有要投軍的。婁小雨乃谏道：“兄長，眼下正是要收複東京的緊要時候，若此時招收新軍，卻不得閑操練，戰陣上不堪大用，反為拖累。”陳明遠道：“為兄豈不知這般？為是衆百姓赤誠相待，不可壞了他們好意，教彼寒心。”婁小雨便道：“兄長既是好心，可教這班新到之人權作火頭軍。待到了朱仙鎮，可将之留在那裡教演操練，我們先取東京為上。”陳明遠點首，分付大軍暫止行進，令逍遙子陳然坤分撥前來投軍的鄉民百姓。
是夜，陳明遠正于帳中歇息，忽聞寨中喧鬧，鐵判官謝德偉旋即進帳來報：“不知怎的，有一二百小軍破腹瀉倒了。王神醫正将止瀉湯藥調治。”陳明遠驚起，看沈濤又至，報說糧草積處火起，房圳、邢耀已領人去救火了。陳明遠急跳起身道：“恐是細作混入軍中。”走出帳外，沈冉、徐韬已守候在側。陳明遠便領二将就營中巡視。
卻才轉至後寨，黑暗處猛地閃出一人，将刀來剁陳明遠。虧得徐韬眼疾手快，金锏起處，正隔住那刀，卻看那賊是個黑厮，惟雙手白淨。徐韬喝問道：“那裡來的細作，敢襲吾兄！”那人叫道：“教你認得白爪虎！”徐韬大怒，提锏打來。沈冉護住陳明遠。耿明與徐韬鬥了十數合，賣個破綻，虛晃一刀，乘亂走了。
将至天明，吳賽鳳、李沫瑤捉得細作，訊問報道：“乃是西山賊袁憲，令艾大金、耿明同着心腹人，來此間鼓動鄉民投軍。又乘機混入寨中，在飯裡下了藥，縱火燒我糧草。”陳然坤亦來禀道：“那新從軍的鄉民，因吃這一吓，逃散去了不少。”陳明遠憂悶不已。卻得王力來說，那壞肚腹的軍健吃了藥，皆已無礙。糧草亦得房、邢二将救得及時，失損不多。陳明遠方才寬心，便令重新造飯吃了，拔寨起行。
時紹興十年七月二十一日，馬陵軍趕至朱仙鎮，嶽飛早擊退鎮上金兵，候了數個時辰。當下陳明遠、莊浩便與嶽飛相見，訴說前事。嶽飛道：“幸無大礙。眼下金兀術已敗退開封，還望陳觀察同師兄統領部下将士，再勤力相助，一鼓掃清番兵，克複舊都。飛不勝感激。”陳明遠道：“嶽少保說那裡話？我大軍自當竭心盡力，不消分付。”嶽飛又道：“隻是聽聞沿途攻城略地，衆義士死傷不小。待平定北方，飛自當往山寨祭掃，以慰英靈。”便商議攻打東京一事。
正說之間，忽報有内使到，奉金字牌，言高宗天子令嶽飛火速班師，不得有違。莊浩生疑道：“莫不有詐？”嶽飛奇道：“怪哉！金牌卻是不假。”婁小雨道：“古語雲：‘将在外，君命有所不受。’想來臨安也不曾有大事，何故诏嶽少保班師？依我拙見，可先候一二日，教沈濤去朝廷那裡探聽消息。”未幾，又報有金字牌來催，一連竟接有一十二道。嶽飛自是驚的無話可說，動問天使。天使亦是搖手歎息。陳明遠便道：“眼見得東京隻在目前，豈有回去的道理？煩勞天使還朝，将我等衷情奏明天子，休使累年功業翻為畫餅矣！”天使道：“陳觀察與嶽少保報國之心，天下誰人不知？隻是宮中上下俱言，此事乃秦丞相與聖上共定，誰敢多話？”嶽飛見說，憤惋道：“臣十年之力，廢于一旦！非臣不稱職，權臣秦桧實誤陛下也。”有詩為證：
金玉龍紋起重天，九仞台前掩珠簾。
而今四海猶多欠，不見承平二百年。
軍校來報，言韓世忠、張俊、楊沂中等部俱已退軍。衆人皆驚。莊浩見勢頭不好，忙道：“師弟，今已到此處，便是為了兩軍亡故的衆将士，亦不可退兵。縱使奸臣弄權，如能打下東京，功勞不小，功過卻可相抵，朝廷未必肯治你罪。”嶽飛歎道：“師兄不知，此番北伐，朝廷原是不允。若非司農少卿李若虛相助，如何能使我等共會朱仙鎮？休說是奸臣的主意，聖上既連發十二道金牌召我，為臣者，不當違抗君命。且待師弟入朝，面見天子，陳述利害，以望複來。”便傳令整頓部下兵馬，班師先還鄂州。
婁小雨見嶽飛執意要回，目視陳明遠、莊浩，同着何熙一齊回營。當時婁小雨發問道：“嶽飛此番班師，隻恐将來再不能回。似此，未知兄長有何打算？”陳明遠道：“若是朝廷真個不使北伐，則我們自去收複漢土，驅除金人，以不負衆望。”雨霏道：“倘這般做時，反倒害了嶽飛。”莊浩驚道：“怎地便是害了他？”何熙思道：“他是莊兄師弟，當初又舉我們共禦金人，同山寨交情甚好。今個他自回去，我們依然北上，朝中奸佞必會因此生事構陷，隻道是他的主意。”莊浩拍案道：“退不是，進亦不是，如之奈何？”雨霏搖扇道：“小妹這裡正有一計，隻怕二位兄長不肯用。”陳明遠、莊浩聽了，忙問道：“願聞其略。”雨霏便道：“隻先将嶽飛及部下一衆将領拿住，卻詐作兩邊不和，斷了交情。并教沈濤作神行法往臨安去，沿途廣布消息，使官軍都知。次後待觀朝廷動靜，便可放還嶽飛。朝中縱然有人生事，也隻是個失察的罪過，不緻連累。所慮之事，惟在開罪朝廷，于我們北伐不利。”陳明遠正色道：“為此忠良，何懼其他？”當下喚衆頭領進帳，各都分付定了。
且說嶽飛等收拾完備，來與陳明遠等道别。衆人執盞，卻看共飲時，陳明遠把杯望地上一摔，莊浩先自拿了嶽飛，衆頭領把那嶽家軍将領，嶽雲、張憲、牛臯、董先等一應拿住。嶽飛大驚，忙道：“師兄你等何意？”莊浩道：“師弟休怪為兄，為是你冥頑不靈，方出此下策。你且看這朱仙鎮上的百姓，那個肯你等離去？再見你軍中将士，誰人甘棄此良機？便依了我們，就此留下，共讨番奴，早複中原！”嶽飛搖首歎道：“兄豈可置弟于不忠。”陳明遠又道：“嶽少保休再這般迂腐，正所謂‘道不同，不相為謀’。先請你等暫留軍中，待我們奪了東京，别有計較。”便教将衆人押下。正是蛇無頭不行，鳥無翅不飛。嶽家軍更不敢擅動。
兩日後，沈濤從臨安回，報說：“小弟已在各處暗布消息，臨安城内人人都知我們禁了嶽飛。回來路上，又打聽得韓世忠正欲回兵到此救應。”婁小雨道：“此計已成，兄長即當放嶽飛還。”陳明遠便令請過嶽飛，退去左右，私謂飛道：“賢弟勿怪，非是為兄要如此這般，隻是要遮朝中奸邪耳目。韓世忠今已要發兵來救你，正好乘勢，天子那裡便可言說我等因思利害，方肯放你歸還。眼下山寨尚未受了招安，不歸朝廷管，無有顧慮。待賢弟去後，我軍即刻起行，攻打開封，以承汝志。”嶽飛聞言拜道：“兄長美意，弟無以為報。請候聲息，他日再共殺金人，直到黃龍府，與諸君共飲！”見帳中案上紙筆，取過寫詞一首，相贈陳明遠。明遠看那詞章名，乃是《滿江紅》，詞曰：
怒發沖冠，憑闌處、潇潇雨歇。擡望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千裡路雲和月。莫等閑、白了少年頭，空悲切。靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅。駕長車，踏破賀蘭山缺。壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭、收拾舊山河，朝天阙。
陳明遠教取過嶽家軍一應将領，盡皆放還，又分付衆人，令不許送行。嶽飛因恐部将不知實情，有見怪的，亦令勿要多言，上馬便走。那朱仙鎮上的百姓知了，都攔在馬前，哭聲震野，不肯放，盡訴衷腸。嶽飛立馬悲咽，把那十二道金牌示百姓道：“朝廷有诏，吾不得擅留！今已有贻誤，請放飛還。”衆人苦留不住，任由嶽飛回鄂州去了。陳明遠見走了嶽飛，便謂百姓道：“且請勿憂，放着我山寨大軍在此，虜人必不敢來侵害。”乃與莊浩、婁小雨、何熙商議，鎮上留下新從軍的士卒，當時統領軍馬，前去攻打東京城。有詩為證：