那周文遠本一心要置沈冉于死地，又怕馬陵泊人馬前來解救，思前想後，不得良法。今得沈濤獻策，如夢初醒，連稱妙計。隻因沈冉下獄，蔡聰陣亡，江甯城中，善武之将隻有沈濤一人，便教沈濤統領兵馬依計行事。沈濤諾諾從命，暗使心腹去青蓮樓知會衆好漢。

時陳明遠一班人，俱已改扮了，星夜下山，次日就到江甯府，都藏在青蓮樓内。宋凱強道：“這狗官雖奸似鬼，卻也吃了我們的洗腳水。”衆人大笑。陳明遠便與吳忱諾道：“賢妹先起身去往大桐山，待我們劫了法場，再救出餘賢妹便回。”吳忱諾拜道：“諸位兄長小心在意。”别了衆人，動身離城。陳明遠自安排衆頭領就法場四周埋伏。

隻說行刑當日，周文遠早已使人去十字路口打掃好法場，點起些少官兵和刀仗劊子，虛作聲勢，親自監斬，隻待有人來劫獄。巳牌一過，從牢中暗暗取出沈冉與王凱，押到市曹。百姓看他兩個時，俱蓬頭垢面，沒個人形。

方到午時三刻，監斬官便道：“開剮！”刀棒劊子就去開枷，執定法刀在手。那時節，隻聽得叫喊：“馬陵泊全夥好漢在此！”隻見十字路口茶坊樓上，跳下兩個莽漢，手起處，杵落斧下，早吓走了周遭的軍兵。行刑的劊子見勢不好，各撇了法刀，往百姓中躲藏。人群中又鑽出一衆好漢，各執刀槍殺來，先救了沈冉與王凱。原來跳樓的那兩個，便是李傑、徐寶；人群裡的，便是陳明遠、季曉宇、朱然、楊乙堯、石糧誠、朱成、鹹緯廣、宋凱強、錢倉政、王宇琪幾個。這一行帶領一百小喽啰，四下裡殺将起來。沈冉兩個身上瘡痕未愈，便教小喽啰背了。

又聽沈冉捋開頭發，高喝道：“我乃金刀沈冉，汝等軍民若還記着沈某好處，便不要與那周文遠出力！”沈冉平日最得軍心，多有那與他交好的軍士，聞得沈冉今日要在獄中處斬，知道救他不得，都暗暗叫苦。如今聽着這一聲喊，俱都撇了軍器，立在原地。周文遠唬得呆了，正欲逃走時，早被鹹緯廣趕過，連人帶椅一棒打翻。陳明遠手執尖刀，上前踏住道：“奸賊！今番饒你不得！”就将周知府剖腹剜心，割下首級。沈濤已領心腹人殺至周文遠府上，将周知府一門良賤盡數誅戮。餘媛亦已救出，也教人背了。會着陳明遠一衆，大夥并力沖出城去。守城的官兵聽聞又反了沈濤，那敢攔阻？有詩為證：

早知今日入鬼門，何必當初起佞魂。

名利半生權化夢，龍泉劍下帶血痕。

衆人回到大桐山上，吳忱諾與餘媛見了，抱頭大哭，又深感衆頭領大恩。待安定下，陳明遠先教李傑、徐寶回馬陵泊去報知。次後衆頭領将山寨錢糧裝載車子上，共是一十五個頭領，一把火燒了大桐山寨，帶領一衆小喽啰，投馬陵泊而去。

卻說田雅珠與守山衆頭領，已得徐寶、李傑報知，待陳明遠大隊人馬到了，齊至金沙灘相迎上寨。衆人到了聚義廳上，各講禮罷，焚起一爐香來，田雅珠、季曉宇、婁小雨便請陳明遠為山寨之主。陳明遠那裡肯坐？季曉宇勸道：“當初若非哥哥仗義相救，不然那有山寨今日之勢。哥哥又因我等受了刑罰，險些送了性命，莫說這第一把交椅，便是奉上我等身家性命，也都難報哥哥大恩。衆頭領又隻服哥哥義氣，這山寨之主卻非哥哥莫屬。”衆頭領俱道：“若是哥哥再推辭時，我們便散了夥罷！”正是：

槍刀林裡已逃生，水泊寨中待建功。

南北幾番多征戰，千古依舊播清風。

畢竟陳明遠願為馬陵泊之主與否，且聽下回分解。