詩曰：
事起下邳侵心志，身淪南地束行端。
上天遣任多磨苦，日後悉知應星官。
話說衆人從江甯府救得沈冉、王凱二人歸山，重議座次，衆頭領隻要陳明遠為山寨之主，坐第一把交椅。陳明遠再三推辭不過，隻得坐了第一位。田雅珠又推季曉宇坐了第二位，婁小雨坐了第三位，自去坐了第四位。衆頭領各自歡喜，又依着陳明遠分付，去兩邊主客位上依次排開。左邊一帶，是原來舊頭領，路新宇，毛振宇，徐碩，劉楚，尹柔雨，劉濤，陳星，朱然；右邊一帶上，新上山頭領，論年甲次序，互相推讓，沈冉，錢倉政，王凱，楊乙堯，鹹緯廣，宋凱強，沈濤，薛許越，闫言，餘媛，吳忱諾，李磊，何雅甯，王宇琪，李傑，臧好，王子怡，夏夢迪，徐寶，石糧誠，朱成，共是三十三位頭領坐定。
陳明遠又令人制造兩面大旗，上書八個大字，道是：“八方共域，異姓一家。”再立替天行道杏黃大旗一面。沈冉、宋凱強、王宇琪做了馬軍頭領，鹹緯廣、錢倉政做了步軍頭領，沈濤專為山寨内外探聽聲息，餘媛、吳忱諾二人于東山處開起作眼酒店。泊号馬陵，寨名鐘吾。此正處馬陵泊興旺之際。
卻說自打陳明遠上山後，衆頭領各司其職，招兵買馬，不覺已是小年。這日，衆頭領在聚義廳吃酒快活，又議購買各色物件，以備新春。忽有小喽啰上山來報：“探得兩個做公的，押解一犯人，将過山下。”朱然道：“官府刺配犯人，最是尋常，這等事何須報知？卻擾了我等吃酒的雅興。”鹹緯廣卻道：“朱團練此言差矣。官差押解犯人雖是常事，然良善之輩吃貪官污吏構陷，亦非異事。且待我下山去走一遭。”闫言問道：“哥哥此舉何意？”宋凱強接口道：“賢妹有所不知，那日在大桐山，便是我四個商議定了，教錢倉政、王宇琪二位兄弟下山攔劫囚車，要救沈統制。不想機緣巧合，卻救得大哥。當今朝廷恰似病入膏肓，貪官污吏到處橫行，趙頭兒雖治了為首幾個奸臣，卻也無濟于事。恐這配軍或遭陷害，鹹兄便下山去問個緣由，若合情理，放他過去，自到牢城服役；如遭陷害，即刻救下，看是何處狗官害人，若得機會，便起兵讨伐，為民除害！”衆頭領皆歡喜道：“此言有理。”朱然無應。
鹹緯廣就綽條大砍刀，領着七八個小喽啰下山。當道正迎着那三個人，厲聲喝道：“且慢！”兩個官差唬做一堆兒跪在地下，磕頭搗蒜般求道：“萬望頭領饒小的一命，身上并無多少錢财。”鹹緯廣罵道：“呸！你這兩個呆鳥，老爺隻要問這犯人來路，那個稀罕你那錢物！”二人隻得道：“小人不敢欺瞞。我三人自應天府來，這犯人乃是本府孔目，因惡了知府，被尋事發配。”鹹緯廣見那配軍閉目不語，冷笑道：“你這兩個撮鳥，若求活路，便将他枷鎖打開。如有半個不字……”說到此，見路邊有株松樹，二人合抱粗細，便手起一刀，将那樹攔腰斬斷。複道：“便如此樹！”唬得兩個公人，哭爹喊娘的将那枷鎖開了。鹹緯廣心滿意足，教小喽啰馱着那配軍上山去了，隻留下兩個公人在原地叫苦不疊。
一幹人至聚義廳，仍與衆頭領見了，鹹緯廣便将那犯人來曆說了。衆頭領聽了，又知好人遭罪，都暗自歎息。季曉宇問道：“那孔目，你因何事惡了知府，且與我等說來。我山寨兵強馬壯，定為你做主。”那孔目拜道：“小人謝德偉，謝過衆頭領救命之恩。隻因本府知府要我将個文案做死，去害好人性命。見小人隻是不肯，多有不和，兼沖撞了他，便被尋罪過刺配宣州。”衆位看官，這謝孔目之事且聽我細細道來。
那時節南京應天府，貴為四京之一，本是個富庶去處，偏此間男子貪賭嗜酒成性，便少不得有借酒鬧事之舉。應天府府尹楊志豪，見這等情況，正不知怎生禁治。忽一日，南京城内來了一個賊道，叫做林懸河，為人奸猾，最會察言觀色，瞞上欺下。到了此間，便揚言能用五雷法驅小鬼，教此地賭徒、酒徒回心轉意。知府聞得甚是欣喜，從府庫撥銀與他修建道觀，又向百姓每月征些“安境銀”，以供他使用。這賊道将一半安境銀打點了知府，便在道觀内院置辦“戒治坊”，聲稱但凡送往此間的賭徒酒鬼，定可教他從此戒賭戒酒。于是那父母送兒，妻子送夫，眼巴巴指望真個不賭不酒。然那人隻要進了這戒治坊，便如入地府一般。你道為何？且看這戒治坊是個甚麼模樣：
糞臭彌天，污穢狼藉。陰慘慘新鬼呼号，血淋淋刁仆劈拷。惡煞皺眉，呆牛子渾似豬猡，三魂離了七魄；吊客掩面，兇惡人盡拿鞭撲，牛鬼常伴蛇神。口中飛唾，呵罵中那是人聲；手裡攫銀，入囊的皆是膏血。四德廉恥均作踐，五道閻羅尚避趨。真是人間酆都地，那有重建明日天。
原來林懸河這厮那省得甚麼戒賭戒酒之法，無非是将這些人充做苦役使用。但有不聽使喚的，便教道童痛打一回，皮鞭棍棒不知打折了多少，每日又隻與兩餐淡粥。如此之法，饒是鐵打的漢子也受不住。有那熬不起的，吃他折磨死了，便教将屍首扛擡出去，丢在深山之中。但有百姓首告時，因他倚仗知府的勢要，任你如何喊冤叫屈，無濟于事。也真有那好了的，一見賭坊酒壇，就想起這般日子，吓得神志不清。又有那逃得性命出來的，林妖道便教道童與官差将其搜捉回來，自少不得一頓拷打。
偏這一事，卻引出三個巾帼英雄。是那三個？乃是南京富戶許滇府中下人，一個姓許雙名欣敏，沂州人氏。生的杏眼娥眉點綴，櫻唇襯托玉容，纖腰楚楚，碧玉好年華，養蠶織布無有不能。更兼針線活兒十分精細，若繡蝴蝶，栩栩如生，渾如破繭而出，故此南京人都稱她作彩翼蝶。有詩為證：
農桑技藝非等閑，玉衣也仗布帛全。
能将蠶絲化錦繡，許氏欣敏善剝繭。
又有兩個，一個叫做馬玥，其廚藝了得，蒸煮炸炖，令人贊不絕口，都比她作小膳祖；一個名叫張玉一，調制得好湯料，釀得好酒，每開瓶時，其香可飄數裡，人盡稱她作女易牙。這兩個皆是鳳翔府人氏，各有天仙之貌。亦有詩贊這二女的好處，一曰：
鍋碗瓢盆鳴瓦釜，窈窕淑女近庖廚。