劉姥姥走後，賈琈正讀書，倚梅來回：“幾位姑娘同寶二爺在房裡等着呢。”

賈琈剛進屋，就聽惜春道：“三哥哥還有心思讀書。”

“我怎麼了？”賈琈見寶钗、黛玉等人皆在，笑道，“你們這是三公會審？”

寶钗笑道：“還不是你張羅着來園裡吃飯，害得四丫頭得畫什麼園子圖兒。”

“這也要怪我？”賈琈叫冤，“我也沒想到老祖宗會做這事啊。”

“若不是你大早上巴巴地去獻策，我能有這差事嗎？”惜春怨道，“老太太還叫連人也畫上，我最不擅這個。”

賈琈也心虛了：“都是我的錯，妹妹的畫器同顔色我來負責。”

“我不過會幾筆寫意，這等精細的便是有了工具我也做不來。”惜春還是愁。

“這怕什麼，先前蓋園子時有匠人畫的圖樣，讓寶玉找太太要來，照着那圖樣立稿子就是。”寶钗出主意道。

寶玉忙應了下來。

寶钗又對探春說：“探丫頭如今日日往公主府跑，你負責輔助四丫頭，她有不知道的，難安插的，你便拿去找那會畫的畫師問問。”

“這般安排最好。”探春笑着答應，又對惜春道，“到時你也同我一起去，免得整日悶在家，生怕出門一步便讓人将你同那邊的人混在一處說。”

“探丫頭這嘴也是越來越厲害了。”寶钗忙打斷，向惜春道，“不過去公主府也是老太太允準的，你又是為了老太太吩咐的事去，誰也不能說什麼。”

惜春知道兩人是為自己好，笑着應下。

“說到公主府，林妹妹這些日子也沒少往外去，先前答應我的書什麼時候給我？”賈琈問黛玉道。

“若等着你問，我都能再寫一本。”黛玉笑道，“寶姐姐早便讓人送去珠大哥那邊了。”

寶钗也道：“前些日子玉兒就核對完了，我見你忙，就讓牽雲送過去了。”

“還好有寶姐姐，不然我這樣子不知要耽擱多少事。”

黛玉聽了捂嘴笑道：“你也不用道謝，你們兩人誰做不一樣啊。”

說得衆人都笑起來。

寶钗笑着将她按在炕上，要擰她的嘴：“你這丫頭，連我也要編排上了。”

黛玉忙央告：“姐姐饒了我罷，玉兒年紀小，說話不知輕重，你作姐姐教導我，你不饒我，我還能求誰？”

寶钗聽了，原就是玩鬧，笑着拉她起來：“便饒你一次。”

說着，給她攏了攏頭發。

衆人見她倆突然關系好多了，隻當是這些日子常同進同出相處出感情來。

大家又說了一回閑話，方散了，隻寶钗留了下來。

“你答應惜春丫頭的畫具想怎麼買？”

賈琈正開心能同她單獨相處，不妨她問這個，便道：“讓人四處搜羅些好的來不就成了？”

“虧你還是做哥哥的，這般不細心。”寶钗笑着說他，“我先前看過你給姐妹們買的東西，都是貴的、旁人說好的，殊不知很多東西都人捧起來的。紙筆、棋譜這些就罷了，顔料、畫紙得認真挑選才行。”

“是我沒想好。”賈琈湊近道，“那姐姐說要怎麼買？”

“首先是畫紙，平常的畫紙畫這個不托墨，你去買塊重絹礬了來也夠了。還有顔料和畫筆，我待會給你寫了，再就是作畫的大案，以及碟子、風爐子等。”寶钗道，“這些你自找人去置辦，同我再不相幹。”

“姐姐都這般幫我了，我還能要求什麼？”賈琈忙回。

寶钗聽了，滿意點頭，又拿紙筆給他寫了單子。

賈琈細細看了，自己謄抄一份交給人去置辦。

賈母休息了一日，又吃了兩劑藥便好了，所以這日賈琈等人放下心來，未出園，各自忙着。

忽見賈母打發人來請，忙結伴去了。

到時隻見邢王二位夫人、薛姨媽、尤氏并家裡有頭有臉的管事媳婦都在，烏壓壓擠了一屋子。

賈琈笑道：“老祖宗這是要提前發壓歲錢？”

“滿府也就你和鳳丫頭整日惦記我那點東西。”賈母說罷，命衆姐妹坐了，又道：“今日找你們來，不為别的，初二是鳳丫頭的生日，今年人齊又沒事，咱們好生樂一日。”

衆人聽了，誰不湊趣兒？都欣然應諾。

賈母越發高興，道：“我先出二十兩。”

薛姨媽跟着出了二十兩，邢王兩位十六兩，尤氏李纨十二兩，衆媽媽也随她們，姑娘們每人出了一個月例，鴛鴦等一兩、二兩的也湊了來。

最後湊了一百五六十兩，都交給了尤氏，由她操辦。

至九月初二日，尤氏備下戲酒、說書人等供衆人取樂玩耍。

賈母也早派人同賈琈說：“今日是你鳳姐姐的好日子，不必讀書，同大家樂一回。”