值嗎？反正對宋志平來說，能用他一人的命為整個南水縣喊一聲冤，值！

很快，刀刃便被鋪了滿地，四十名侍衛也手持廷杖站到了刀路旁。

“阿姐，”沈知墨走到沈知柔身邊，輕聲道，“你閉上眼，捂上耳朵背過身去，别聽，别看。”

“阿墨，他……”沈知柔看了下方脫下草鞋準備上刀路的宋志平一眼，不忍地别過了頭，她抓有些緊張地抓住沈知墨的手腕，仰頭問道，“他會死嗎？”

沈知墨垂下眼眸，點了點頭：“大概率，會。”

沈知柔心裡不禁有些發酸：“為什麼……一定要走這條路呢？”

“因為這條路雖然難走，卻是最公正的一條，隻要走過這條路，連天子都可以告，而且除了這刀山廷杖，再沒有人會中途阻攔他走完全程，說完自己想說的話。”

文武百官面前，沒有人敢在這上面動手腳，若真有人動了心思，一旦被發現，那便是霍亂超綱的重罪，沒有人會去冒這個風險。

第一腳踏上刀路，宋志平就感覺到腳底被劃出了一道口子。這恐怕是他這輩子見過的最鋒利的刀刃，雖然都是碎刃，卻比那樵夫砍柴的斧頭還要來的堅硬銳利幾分。

“你現在還有機會可以活，若想放棄，隻要說一聲，陛下寬仁，不會追究你的沖撞之罪的。”刑部尚書高聲道。

放棄？好不容易走到這裡，怎麼可以放棄！

宋志平嘴唇緊抿，擡起左腳毅然決然踏上了刀路。

刑部尚書搖頭歎息，擡手道：“打。”

一聲令下，高舉的廷杖狠狠落在了宋志平的背上，隻一杖，便讓他撲倒在了刀路上，刀刃化開了他的肌膚，鮮血流淌在銀色的鋒刃之上，在月色的照耀下格外刺目。

宋志平努力撐起身子，卻又是一杖落了下來，他手一軟，剛要撲倒，卻是硬生生撐住了，随後顫抖的手在勉強還算幹淨的衣角擦了擦，伸進懷中掏出了一張絹布，上面血迹斑斑。

那是用鮮血寫的訴狀。

他高舉起訴狀，蹒跚地在道路上爬行，一邊爬，一邊在廷杖之下高呼。

“景曜十七年七月二十八日，洛河……決堤，大水灌城……”刀刃一寸寸割開他的肌膚，随着他的爬行留下斑斑血迹。

“南水縣……一萬三千餘戶，十萬七千餘人，廬舍漂沒，死傷無數……”廷杖重重擊在他的脊背上，褴褛的衣衫很快被鮮血浸透。

“幸存者……或依山露宿……或……遠走他鄉……”他撲倒在地，刀刃劃傷了他的臉，但高舉的訴狀，從未放下。

“但……此非天災，乃是人禍！”他聲嘶力竭，每喊一句，都帶出一口鮮血，“那堤壩的石料都是次品，中間更是空心！堤壩有問題！這是人……”

一根廷杖狠狠落在他的脊背上，讓他瞬間繃緊了身子，半天出不了聲，過了半晌才嘔出一口鮮血伏倒在刀路上。

此時的宋志平，渾身鮮血淋漓，除了那隻高舉着狀書的手，身上沒有一處是完好的，就像一個血人倒在銀刃之上，沉沉的喘息聲就像漏了風的破風箱，讓人不禁懷疑會不會下一刻便失去了聲息。

他努力擡起頭望向刀路的盡頭，明明是平時一個跨步就能到達的距離，此刻卻猶如天塹一般難以跨越。

不，不能停下。

他的狀紙還沒有呈上去，南水縣的冤屈還沒能申訴！他不能停在這！

“我……什麼都沒有了……我的家……毀了……”

宋志平瞪大了雙眼，從嗓子底發出了一聲怒吼，手一撐，竟是生生站了起來。向來溫文爾雅的書塾先生此刻已然忘卻了何謂克己複禮，他就像一頭受傷瀕死的野獸，踉跄着一步步往前，發出最後的哀嚎。

“我要告！”

“我要告南水縣縣令為了烏紗，隐瞞災情不肯上報！”

“我要告工部尚書梁重仲屍位素餐，監造河堤卻偷工減料！”

“我要告榮親王收受賄賂，與梁重仲……”

“放肆！”景曜帝一聲厲喝，吓得在場官員皆是渾身一顫，也吓得那手持廷杖的侍衛一個哆嗦，下手便失了方寸，将人打得直直往前撲了過去。

這一撲，竟是直接跌到刀路之外。

“哈……哈哈哈……”宋志平倒在平坦的石磚地上，他費力地翻了個身，鮮血淋漓的手臂依舊舉着那幹淨的訴狀，望着天上的明月，大笑出聲。

“我要告！”他嘶吼着，“我要告當今天子禦下不嚴，緻使南水縣千家萬戶家破人亡！誰人敢接！”

沒人敢說話，一時靜的可怕。

宋志平費力地喘息着，他側過身，努力擡起脖子看着台階上那群高高在上的王孫權臣，目光遊移片刻後，他死死盯住了人群後的一個身影，朝着他直直伸出了手，一字一句伴着鮮血道：

“誰人……敢……接？”

說完，他便瞪着眼睛僵着身子，再沒了聲息。