就着門打開的空隙，曹茵瞧見一抹瘦小的身影應聲從屋裡跑向後院，應是這家裡去尋村長的人。

老婦人轉身過來，既沒離開，也沒說邀請他們幾人去院子裡，隻是用她那渾濁的眼來回在曹茵幾人身上打量，說實話，這種感受還真有點不太舒服。

就在曹茵想說她要不要躲進車廂裡時，不遠處來了位挺着胖肚子的老者。這時候，天上倒是沒閃電打雷了，隻是頭頂來了片烏雲，整個天都暗了下。

眼見着雨就要下下來了，顧安也顧不得那麼多，幾步走到老者身邊，道明來意。

村長用着與老婦人同樣的目光打量着他們幾人，慢騰騰地說：“不知郎君想在村裡借宿幾日？”

就這麼會兒說話的功夫，空氣裡的水汽味道越發嚴重，幾匹馬兒不安的踏蹄幾步。

顧安擡頭看了眼天，苦笑：“不好說，我們先住一晚，若是明日這場雨還沒停，還需繼續住。”

雨天趕路不易。

村長：“我家堂侄一家搬去了鎮上，村裡的房子空着，我看幾位行李不少，去他家住，正合适。”

顧安：“勞煩村長帶我們先去看下院子。”再急也不差這點兒看的功夫。

村長自是沒有什麼不應的，從老婦人那拿到鑰匙，領着他們幾人往西邊走去，經過兩片大菜地後，他們在一幢青磚砌成的院子前站定。

“我堂侄子一家是年後搬去鎮上的，我們沒事也過來幫忙看顧一下，前段時間才給屋頂重新撿了瓦，下雨天也不會漏水，放心住。”村長扯出腰間挂的銅匙打開院門。

曹茵坐在馬車上等他們順帶看顧馬匹和行禮，顧安和明德随着村長進了院子。

院子除三間正房外，還有東、西廂房，正房和東廂房都放有木床。雖沒人住，但能看得出房子有人維護，沒有破敗感。

他看向明德，明德點點頭。

顧安笑着對村長說：“不知這院子一日多少租金？”

“250文一日。”村長開價道。

“村長，您看，我們兄弟幾人都不像是有錢的，能便宜點不？”顧安試圖講價。

“小郎君，你們騎的兩匹馬就不是常人家能擁有的，250文對于你們來說根本算不得什麼，何必跟老頭子喊窮。”

既然開口砍價了，自然不是那麼好打發的，曹茵眼見着顧安在越來越黑的天色中，跟村長掰扯了好幾回合，最終以200文一日的價格談妥。

村長将鑰匙和鎖留下，交代了幾句話，笑着回了家；顧安也心滿意足地接過鑰匙，卸掉院子的門檻。

進院後，明德牽着兩匹馬去了後院的牲口棚，顧安幫曹茵搬行李、卸車廂，顧安打算牽小棕去後院，曹茵叫住他：“我送小棕去後院，顧安去村長家拿蔬菜和木柴。”這些都是包含在房費裡的。

顧安擡頭看了眼越發黑沉的天，“行，一會兒我出門後，你去後院換明德來前院守着。”

曹茵送顧安出了院子，将門從裡面插上，牽着小棕去了後院。

過去時，瞧見明德正不甚熟練地清洗牲口棚，她說：“顧安去村長家拿柴拿菜去了，院門已被我從裡面插上，我來給小黑、小白和小棕喂食，你去前院看着點。”按照不同毛色，曹茵給顧安和明德的坐騎起了小黑和小白的名字。

“好。”明德摸了摸小白的鬃毛，去了前院。

曹茵收拾完牲口棚，從腰間布袋裡拿出三個豆餅，每匹馬嘴裡塞了一塊，讓它們先嚼着。再又去到水井處，打了一桶水給水槽滿上，又拎了桶水去了前院竈房。

這會兒顧安還沒回來，明德正百無聊賴的坐在屋檐下等門，像極了等待父母下班的孩子。

曹茵将整個竈房都收拾了一遍，再喊上明德，倆人搬了一套桌椅過來，等他們都忙完這些，也沒見顧安回來。

曹茵擔心是不是出了什麼情況，倆人打開院門準備出去找顧安時，就見他手上抱着一捆柴往回走，臉上的表情晦暗不明。

曹茵上前幾步從他手中接過木柴，問：“怎麼了？”

顧安搖搖頭，沒說話，進了院子，他擡高音量：“這些柴不夠，你們在家燒水做飯，我再去村裡尋些柴。”一邊将一個紙團遞給明德，腳步未停的去了竈房。

明德快速看完紙團上的内容，遞給已放好柴的曹茵，幫着顧安卸下背簍，“去嗎？”

曹茵低頭一看，褶皺的草紙上寫着“村外山坡地，柴。”

顧安搖頭，聲音仍然不低：“給我點銅闆，我去村民家買柴，這會兒去砍的柴沒法直接用。”言下之意，不管送紙團的人出于什麼目的，這會兒去砍柴，隻會露出端倪。

“那你可省着點花，這趟出來沒賺到錢，可沒錢給你亂造！”明德也大聲抱怨道，從身上摸出幾個銅闆往顧安手中一拍，出了竈房。

曹茵看到這一幕，不知該贊歎倆人默契好，還是表揚他們是“戲精”好，這麼短的時間内就編出了一場戲。