天還蒙蒙亮時，三人陸續起來，在顧安和明德收撿帳篷時，曹茵簡單做了些雞蛋蔥花餅，卷上鹹菜絲，既方便又好吃。

幾人本就不是難相處的性格，加上每日同吃同行和同聊，等出了峽靖郡進入梧州時，已處成了好兄弟。

是的，是好兄弟。

曹茵腰間别着斧頭，身材高高瘦瘦，五官立體，皮膚比明德還黑，三人站在一起，俨然就是三位小郎君。

梧州地勢平坦，路好走了不少，但氣候悶熱，陽光又毒辣猛烈。

擦掉額上的汗珠，明德抱怨：“這天，汗一直往外淌，衣服濕了幹，幹了濕，渾身一股子馊臭味。”他家世好，哪怕這兩年在肅州，也從未經曆過這些。

曹茵頭戴用寬大樹葉随手編的“遮陽帽”，一手持缰繩另一手持蒲扇，手腕用力，恨不得扇出殘影。說實話，要不是那政令下的急，她才不會選擇這個時節趕路，春暖花開的時節多好，春光明媚，哪像現在……

路邊的狗尾巴草蔫頭耷腦垂在溝渠邊，葉片卷曲發黃，像是被誰在火堆裡滾過一遭。曹茵眯眼看着遠處晃動的熱浪，耳邊全是馬鼻子喘着粗氣的聲音。

明德突然“咦”了一聲，指着道旁歪脖子槐樹：“你們看這螞蟻……”樹根處蜿蜒着烏亮的蟻群，正銜着米粒大小的卵往高處爬。

顧安挽起衣袖，露出小臂上密匝匝的汗珠，手掌遮住眼睛上方瞄了眼天色，皺眉道：“怕是要下雨了。”話音未落，東南邊的雲層突然翻湧起來，活似有人往靛青染缸裡潑了墨。風裹着腐爛的蒲草味撲進鼻腔，驚得馬兒連打幾個響鼻。

曹茵猛地挺直了腰，臉色驟變，下雨對于他們一行來說不是好事。

雖然有馬車，但馬車裡塞滿行李，三人沒法進去躲雨，而方圓幾裡，也沒得山洞可以避雨。

“那邊！”顧安指向前方百米外的小樹林，“這一片棗林後面有個村子，我們去村子裡躲雨。”

曹茵順着顧安指的方向看去，除了林子的輪廓，她什麼都沒看到。

“相信我，那邊肯定有村子，我有個同袍家就是這邊的，他跟我提過一嘴。”顧安解釋。

明德倒是沒質疑顧安的話，率先用力夾了馬肚子，“那快過去吧，”他說這話時，正巧一道青白的光劈開雲絮，緊接着天空響起一陣悶雷。

一陣風吹飛了曹茵的樹葉帽，嗅到了空氣中的水汽味兒，曹茵揚起馬鞭——“駕……”

三匹馬一路疾行，很快便到了顧安所說的村子門口。

那裡有幾個垂髻孩童正圍在大棗樹下玩耍，從這群孩童身邊路過時，曹茵往那孩童中看去，瞧見個女童正被幾個孩童壓在地上往她臉上抹泥巴。

“嘻嘻嘻，快吃呀，吃呀。”

陳朝小兒七歲梳總角辮，這群孩童應是都未滿七歲，然而這麼小的孩子們，就已經出現霸淩的情況了？！

曹茵正在猶豫要不要管這個閑事時，顧安搶先下了馬，牽着小黑朝那群孩子走去，“你們這個村子叫什麼村啊？”

一個高大魁梧的成年陌生男子牽着一匹渾身黑乎乎的高頭大馬走來，哪怕臉上帶笑，也讓圍在一起的孩子們迅速停止了手上的動作，幾個孩子圍在一起，睜大着眼看向顧安一行三人。

“你，你們是誰？”說話的孩子正好也是适才壓着女童逼她吃泥的孩子，但他面對顧安幾人卻一點都不像剛才那般，顯得畏畏縮縮。

也就這麼會兒的時間，原本被他們抓住的女童已悄然離開了這裡。

“我們是前來借宿的旅人。”顧安笑道。

也不知道是不是因為他笑得十分憨厚，所以獲得了幾個孩童的信任，那個孩子說：“那你要去找村長大爺爺……”話還沒說完，天空中又響起一陣雷聲。

“轟隆隆隆……”

村子裡緊接着傳出各家婦人呼喊自家孩子的聲音。

“三娃子，要下雨了，快回屋。”

“狗蛋，你跑哪兒去了，快給老娘回來。”

……

幾個孩童聽到這些，也顧不上跟顧安他們說什麼，一溜煙都跑進了村子裡。

顧安三人對視一眼，顧安小聲道：“一會兒我來跟村長談。”得到倆人點頭後，他們順着孩子們回去的方向走。

這村子和鐵淩村差不多大小，村人的房屋分布的十分密集，特别村南那一片，房子緊挨着房子，曹茵粗數了差不多有七十餘幢房屋。

路上遇到村人，顧安問到村長家的位置，走了約莫小一刻鐘的樣子，在一幢有着一人半高青磚圍牆的院子前停下。

顧安敲響了院門，一名花白頭發的老婦人打開院門，“你們是誰？來找誰？”她那白眼多于黑眼仁的三角眼在三人身上打量了許久。

顧安憨笑着自我介紹：“大娘，我們是路過的旅人，來找村長是想在村裡借宿。”

老婦人的三角眼在顧安身上上上下下打量許久，“我讓人去喊老頭子回來。”說着，轉身朝院子裡喊了幾句話。