聖人口中的“放一放”，便是褫奪了封璘對宮中宿衛的節制權。

禁中五百甲士，專司宮城衛戍，盡管算不上一支強勢的武裝，卻是近在聖人肘腋的力量。失了宿衛的統轄權，是不是也就意味着兖王在聖人心中的地位大不如前。消息傳開，朝野上下很難不作猜想。

天子平居燕處之所被燒，這事必得徹查到底。而封璘因着宿衛受到牽連，錦衣衛再插手顯然不太合适，于是調查的職責就落在了宮内大監黃德庸的頭上。

“啟禀陛下，起火的緣由業已查明，原是門外守夜的小黃門不慎打翻香爐，引燃帷帳，這才釀成了禍端。許是昨兒雨太大的緣故，呼救聲沒能傳出去，導緻禁衛救援遲緩，驚擾了聖駕，他自個兒也被燒死在值房内。”

隆康帝經曆了一夜休整，精神尚未完全恢複，聲線也比以往更顯得低沉，“屍身如何處置？”

黃德庸稍作靜默：“……人死過消，已經拉出宮去掩埋了。”

隆康帝微一颔首，忽又斂容道：“下人不謹慎倒也罷了，但凡宿衛警醒着些，又何至于鬧到這步田地。依朕看，此事當引以為戒，擇朝中能臣一二，整頓宿衛，方杜後患。”

黃德庸垂首不答，眼底疑色卻像林霧般蔓延開。

“宮城郭野，外不靖則内不甯。”隆康帝扭頭飲茶，借着機會瞧了眼屏風後的幢幢人影，說：“這事宜早不宜遲，不如就交由錦衣衛來做。現成的高手帶上一帶，興許能見起色也未可知。”

黃德庸小聲提醒：“陛下兩個時辰前才免了王爺的統兵權……”

隆康帝撥着茶沫，漫不經心地說：“除了他，錦衣衛中就沒有别人了嗎？”

這個“别人”讓黃德庸眉心有了一瞬間的抖動，他把頭埋得更低：“還請聖人示下。”

黃德庸出來時，日頭升得正高，疾風驟雨成了昨夜事，一應痕迹似乎都已被沖刷幹淨。

封璘還候在值房等消息，臉上是濃茶也掩飾不了的疲憊。聽完新出爐的旨意，他沒有多少詫色，鎮靜地斂袖起身，望着黃德庸：“你有話要對本王說。”

前後無人，黃德庸“撲通”地一跪，哭音陡起：“聖駕恐已生不虞，朝中局勢難測，老奴萬望王爺力挽狂瀾于将傾！”

宮牆邊有白鴿掠過，在封璘頭頂盤旋着抛下一串哨音。他仰起首，見那雪白團影中一點鮮紅的鴿喙，在日光照拂下耀動着瑪瑙般的光澤。

“老奴去查看過那具小黃門的屍體，口鼻處皆無煙塵留下的痕迹，四肢也未見掙紮。倘若人被火燒死，屍體不會是這副模樣，倒更像死後才被焚屍滅迹。天子枕畔發生命案，卻無一絲風聲透出，這原本就不甚合理。老奴留了個心眼，着仵作驗身之後發現，屍體去勢的手法不是内廷常見，擺明是有人倉促為之。除了這些個疑點外，老奴……老奴還在屍體上找到了這個。”

珠串已斷，邊緣除了火燒留下的焦黑，還殘着幾點比瑪瑙本身顔色更深的暗漬。封璘擡指用力擦拭，指腹蹭上了些許绯色，淡淡的，像血，觸目錐心。

他有些倉促地移開視線，追着哨音跌進杳無一物的雲堆，眼眶忽然脹得發酸。

君心一夜驟變，誰也不知道昨夜寝殿之中究竟發生了什麼，誰也不敢憑空揣度。然而黃德庸是自幼伴駕的近臣，對隆康帝的身體發膚皆都了如指掌。若是他從聖人的舉止投足間，抑或那具燒焦的屍體上發現了端倪，封璘甚至都找不到理由反駁他。

何況，還有瑪瑙珠串在。

宛如血脈般的珠串，将他與那人以某種隐秘的方式緊緊相連。即便封璘從未承認，這些年他始終将珠串戴在身上，可是現下，血脈的另一頭卻斷在了他的掌心。

封璘猛地攥緊拳頭，珠串上最後一點餘溫也從指縫間散盡。淚意猶如朝露未晞，在滾過眼睫的一刹那被炎炎目光蒸幹，他看見了立在宮檐下的楊大智。

“末将參見王爺。”楊大智躬身行禮，眉間的謙卑比以往有過之而無不及。

封璘留意到他自稱“末将”，以及滾金袖口繡着的飛魚圖樣，遂負過手淡聲問：“什麼時候的事？”

“晨起宮門下鑰，陛下便頒出旨意，晉末将為錦衣衛指揮使，督辦宿衛整頓一事，即日上任。”

封璘搖頭道：“本王問的不是這個。”他頓了頓，“黃芪的案子從頭到尾都是你在審理，是你脅迫的他。”

“王爺睿智，可惜還是晚了一步。”

楊大智擡起了身，随着封璘的腳步沿宮牆根慢慢走着。

“什麼時候開始的，”他回憶道，“許是從我為兄長斂骨那一日起，又或是明白聖心再無轉圜的時候，誰知道呢？熬在怨恨裡久了，心便做了一把未開刃的刀，這個契機不來，我興許就活成了廢銅爛鐵，那樣也挺好。可惜天意替我開了鋒，宿仇延頸在側，我豈有不落刀的道理。”

他曾在陰風砭骨的亂葬崗，對着面目難辨的百人屍堆痛哭流涕；也曾在得知兄長之死的真相後絕望到失聲。他舍棄餘生安穩，千難萬險爬到今日之高位，原以為權勢可以化作複仇的利器，又怎知權勢才是自己最大的敵人。