“叮叮——”迪佩特校長站起身，拿起一把新勺子敲打他面前的金杯，在魔法的加持下，金杯發出響徹禮堂的清脆聲音。

底下的學生皆擡頭看去。他再次揮揮手，滿是甜點的餐盤瞬間變得幹淨如初。

“孩子們！新的學期就要開始了。接下來，我有幾件事情要交代：

第一，任何學生都不可以私自前往禁林，如果你不希望自己開學第一天就遭遇不測，最好遵守這條禁令；

第二，鑒于以往的慘痛教訓，一年級新生不可以參加任何魁地奇比賽”，說到這裡時，他從左到右依次掃過所有學生，嚴厲地強調，“我不希望自己會聽到哪一位新生因為魁地奇而躺在醫護室，否則，我不介意請各位的家長來到學校參觀。

第三，也是最重要的一點！任何學生都要遵守宵禁的規定。普林格先生會盯着每一個學生，特别是某些老生”，說到這裡時，迪佩特校長掃過埃利亞附近，

“如果不想體驗霍格沃茲地牢的話，最好按照這一條行事。好了，各學院的級長帶着新生們回宿舍吧”說完這些，他便轉身邀請其他教授同他一起離開了。

緊接着，四條長桌旁的學生開始騷動起來，有高年級的學生出來主持秩序。

“新生們，跟我來！”一位深棕頭發、瘦高身材的男學生站起來組織斯萊特林學院的新生排成隊伍、走出禮堂。他是塞斯恩·艾博，而他的另一位搭檔女級長西莉亞·卡瑪則去到隊伍的後面，防止有人掉隊。

各個學院的新生烏泱泱地湧出門，穿過一條過渡用的通道，來到一座寬大的平台，然後就像河流分叉一樣流向不同的區域。

伊麗莎白和裡德爾與無數新生擦肩而過，他們正要跟随級長前往位于城堡下方的斯萊特林公共休息室。高高的牆面上挂着無數精緻美麗的畫作，畫面裡的女人、男人、老人、小孩甚至還包括動物，都在學生們踏上平台的那一刻起開始走動，作出向外探看的姿勢。有的畫中人還會穿越畫框，留下空空蕩蕩的畫面以後進入另一幅畫作，和被擺放在更高一層的鄰居密切交談，讨論新入學的學生。

“嘿！莉茲——”正要上樓回格蘭芬多公共休息室的埃利亞喊住伊麗莎白，他抓抓頭發，看起來有些手足無措，“你去斯萊特林了。不不，當然沒關系，我隻想說——祝你一切順利，有空可以來看我——不，我妹妹。對，我妹妹，你們可以一起寫作業，反正斯萊特林有時候會和格蘭芬多一起上課。總而言之，祝你明天不要遲到！”說完這些，他像條滑溜的泥鳅一樣鑽入熙熙攘攘的學生堆裡不見了。

“他看上去對你很感興趣。”就站在不遠處的裡德爾上前幾步，若有所思地說道。

“噢——他妹妹埃琳娜也是一年級新生。”伊麗莎白簡單回答。她還在想伊瑞斯和菲亞娜的事情。

“新生們！記住來時的道路！”走在後面的卡瑪學姐厲聲提醒嬉笑打鬧的一衆新生。

艾博帶領學生下到城堡的一樓，然後從一樓大理石階梯右側的門進入滿是蜘蛛、髒亂黏糊的地牢，緊接着穿過迷宮一樣的陰暗走廊，進入一截新的石壁隧道，繼續向前走了一段路，來到一座雕刻着蛇形符号的石牆面前。

這時，卡瑪從隊伍後方走出來，她從學生中間穿過，站到人群的最前方。

她和艾博對視一眼，艾博便開始大聲說：“每個學院的公共休息室隻容納本學院的學生，因此不要試圖将其他學院的學生帶入這裡。每次進入公共休息室，需要答出正确的口令。口令會每兩周更新在公共休息室内部的公告欄中，記得查看。友情提醒，記住來時的道路，避免明天上課遲到。”

“這次口令是：純種。”

一堵隐藏在濕乎乎的石牆之中的石門緩慢開啟，露出一間位于湖底的半透明的休息室。一行人有序地鑽進石門裡。

當他們紛紛站穩時，泛着神秘氣息的休息室呈現在衆人眼前。

公共休息室的整體空間狹長、低矮，波瀾的湖水表明他們此刻正站在黑湖湖底。幽綠色的光芒透過落地窗給休息室内部增添墨綠的色調。公共休息室裡擺放着許多雕花的椅子和一張天鵝絨材質的沙發，廳内有很多頭蓋骨作為裝飾。天花闆和石牆都是由非常粗糙的石頭砌成的。被鍊子拴着的、泛着綠光的燈從天花闆上垂下來。窗外，不時有巨烏賊和格林迪洛遊弋而過。雖然壁爐裡始終燃燒着一堆火，但休息室裡依舊非常陰暗寒冷。

“新生們！看這裡！”卡瑪學姐拍了拍手，将人群的注意力吸引過去。

“我有兩點需要強調：首先，我們是一個群體，這是毋庸置疑的——也許你們曾經聽聞斯萊特林的學生冷血、不近人情，但是，我們比任何學院都要在意彼此的關系。我不希望自己因為學生之間的過分争鬥而使用級長的權力處罰你們。同時，你們要始終記得，斯萊特林欣賞才華出衆之人，而這一點無關純血；其次，學校每年期末結束以後會進行學院杯的評選，我們已經連續兩屆獲得第一。你們的任何行為都可能會給學院帶來加分、減分。對應地，學院内部會根據你的表現作出獎勵還是懲罰的決定。”

“你們誰還有問題，可以現在提出來。”艾博學長在一旁補充說。

無人提問。

“好，既然沒有問題。你們現在可以去查看自己的宿舍了。至于住在哪裡——看看宿舍門牌上的名字就知道了。”

衆人一哄而散。互相認識的夥伴三三兩兩結隊而行，一起簇擁着去尋找自己的宿舍。

霍格沃茲實行男女分寝制度，不過由于地方限制，全年級位于一層，而級長的房間專門設置在二層。斯萊特林的新生不過十人，男女比例恰好一緻，因此有人被分配到兩人寝、也有人面臨三人同住的場面。男寝的位置相較女寝地勢要低一些，因此，裡德爾先行一步，伊麗莎白則在後面慢慢走着，尋找自己的宿舍。

當她即将拐過一個轉彎處時，遙遙聽見一個熟悉的聲音從後方傳來。那人正是在晚宴上大肆宣揚純血優勢論的魯埃德·麥克道格。他此刻正吵吵嚷嚷，嘴裡嘟囔着什麼，一臉不情願的表情。

伊麗莎白趕忙跑了回去，躲在入口處，仔細探聽。

“學校到底怎麼想的！我才不要和泥巴種住在一起！”魯埃德大步流星地走到正在下巫師棋的卡瑪學姐身旁，大喊出這句話，而這句話幾乎是在一瞬間就吸引了所有留在休息室的學生的目光。

“麥克道格——”卡瑪示意暫停棋局，拖長了聲音喊他的名字，然後上下打量了他一下，冷冷地說，“如果你對分寝有疑問，可以去二樓校長辦公室找迪佩特校長。我想他很願意和你讨論關于你所提的問題。”