“拜托，西莉亞。他說得也沒錯。在場的各位裡，誰要是晚上和麻瓜睡在一起，估計能惡心一整天。”坐在對面的艾博毫不在意地哈哈大笑，随即有旁觀的學生應聲附和。雕刻精美的壁爐裡的旺盛火光照向他們的側臉，将笑容映得十分扭曲。
艾博繞過繡有銀色蛇紋圖案的天鵝絨沙發，上前拍了拍魯埃德的肩膀，用一種冷酷的聲音提醒他，“麥克道格，我理解你維護純血榮譽的心。隻是，你似乎忘記了一件事情。斯萊特林不會允許純粹麻瓜出身的巫師進入他的領地範圍。”
他又回首，沖卡瑪點點頭，然後對着魯埃德說：“已經很晚了，回去吧。否則你的舍友有将你關在門外的權利。”
說完，他們不再理會魯埃德，而是回到座位上繼續剛剛被打斷的那盤棋局。
一個沖動易怒、欺軟怕硬的純血嗎？
伊麗莎白望着魯埃德遠去的背影，衡量他的危險性。
當她向右瞥時，卻與站在對面同樣位置的裡德爾對上了視線，他穿着黑色的長袍，整個人沐浴在陰影裡，除非特意觀察，否則很難發現他站在那兒。
裡德爾沒有回避伊麗莎白的眼神，而是靜靜地和她對視，仿佛在衡量什麼。他的臉色看起來有些陰郁，雙臂交叉，身體幾乎要貼住石牆。直到伊麗莎白有些忍受不了這種頗具攻擊性的對視而主動挪開視線時，他才轉身離開。
宿舍和公共休息室一樣，采用半透明的格局建造外輪廓，在這裡休息的學生會直面湖底風光。寝室裡使用的是風格古老的四柱床，墨綠色的絲綢帷幔嚴密地遮蓋着床鋪的四角，床上鋪着銀線繡花床單，天花闆上懸挂着銀色的燈籠。宿舍的石壁上還有精細的花紋，它們體形很大，上面刻有許多不知名的繁複文字，穿過一面牆壁最終組成了一條正在蜿蜒爬行的大蛇。
當魯埃德從隔壁好友的宿舍出來以後，他已經平靜許多，他和那間宿舍的三名學生一一道别，在熄燈以前趕回了自己的宿舍。
一走進宿舍内部，他便看見裡德爾正坐在小圓桌旁翻看一本厚重的書，由于距離太遠加之門口光線暗淡，他辨别不出書的門類。
“哼，肯定是在提前預習明天的魔咒學課本。”他輕蔑地凝視了裡德爾一會，就拐進盥洗室洗漱去了。
當他一邊揉着濕淋淋的頭發、一邊用魔杖施展速幹咒時，一條小蛇悄無聲息地出現在他的腳邊。
魯埃德一點也沒察覺出異狀，他還是那副懶懶的姿态，腳步沉重地拖到床邊，随手拿起放在床頭的零食，準備直接往上躺。
“啊！怎麼會有蛇！”
“裡德爾！是你！”魯埃德發出一聲慘叫，随即低頭看向自己流血的腳踝，那上面已經有兩個血迹斑斑的洞眼。惱羞成怒的魯埃德拿起手邊的魔杖對準裡德爾的後背，準備讓他付出慘重的代價。
“過來（蛇語）。”
擺出攻擊姿勢的多麗絲在聽到裡德爾的呼喚以後，朝魯埃德嘶嘶威脅，而後毫不留戀地向着裡德爾的方向快速爬行。
魯埃德面對這突如其來的變故瞪大了眼睛，他張開的嘴巴幾乎可以塞下一個雞蛋。他控制不住地向後退了幾步，驚疑地望着已經站起來的裡德爾，被傷害的憤怒和恐懼已經抛之腦後。
“你是蛇佬腔——梅林呐，怎麼可能、怎麼可能......”魯埃德的口中不斷發出呢喃的質疑，他跌坐在床沿，愣愣地注視朝他走過來的裡德爾。
“這是一個教訓。”裡德爾平心靜氣地說，甚至遞給他一卷包裹用的紗巾，“它不是毒蛇，不過應該會疼幾天，畢竟傷口痊愈需要時間。”裡德爾随意地瞥了一眼魯埃德的傷口，接着說，“我想——你應該也不想做第一個躺在醫療室的新生吧。”他一邊說着，一邊把紗巾放進魯埃德張開的手心裡。
魯埃德最終接受了裡德爾的“好意”，不僅僅是因為蛇佬腔帶給他的沖擊，而且他自己也不願意承受别人嘲笑的目光。
“裡德爾，你是斯萊特林的後裔嗎？”他仔細盯着正在鋪展床鋪的裡德爾，小聲地問出心中的疑問。
“你覺得呢？”裡德爾不屑地說。
魯埃德不再說話了，但他的目光始終黏在裡德爾的身上，直到對方放下床簾，他才一臉凝重地躺回床上。
斯萊特林的宿舍本就自然光線稀少，在宵禁時間到來以後，連燭火的燈光都接連熄滅。裡德爾阖上他之前翻看的那本書，将它放在枕邊，即便眼前一片黑暗，那幾行文字也能清晰地浮現在他眼前：
作為霍格沃茨魔法學校四個著名的創辦者之一，薩拉查·斯萊特林是被最早記錄的蛇佬腔之一、頗有成就的攝神取念大師、和聲名狼藉的純血統至上主義擁護者。
“斯萊特林......蛇佬腔......”他想到火車上的談話和魯埃德剛才的反應——恰好驗證了伊麗莎白所言，一個初步的計劃逐漸在他的腦海中成形。
暫時理順這些事情以後，他的眼前又浮現出一張蒼白的臉——她全部聽到了吧，可是，居然那麼晚才發現他嗎？他想忽視那張臉，可是一閉上眼睛，他就好像聞到了冰雪和薔薇花的味道。
他換了一個睡姿，仰躺在柔軟厚實的被褥裡，回想着禮堂頂部被施展了魔法的天花闆，整個人放松了下來，慢慢陷入睡眠。
在夢中，他仿佛回到黑漆漆的角落，身後是冷冰冰的石壁，身前就是張牙舞爪的魯埃德，他原本在盤算應該如何應對來自純血的惡意，可是當對上伊麗莎白的視線以後，他躁動不安的心竟然出現片刻的平靜。
艾佛利家族早已不在純血之列——她不會受到為難嗎？這個荒謬的念頭忽然出現在他的心裡，他厭惡着搖頭，忽略掉那一瞬間異常的心跳。