袁治中這麼窮的嗎，連個護衛都舍不得請？還是……柳清霄撫着下巴，倒是有聽說袁治中原配早亡，繼氏是妾室擡正的。

但是對原配之子這麼不重視的嗎？

自從四叔貶谪之後，定安侯府就對各府後宅多上了一份心，年前還借此狠參了方尚書一筆。據說方尚書為了平事，連蔭官的名額都給出去了。

現在夫妻倆倒也相敬如賓。

柳清霄腦中轉着圈，思考袁治中家中有沒有可以利用的地方。

“是我沒讓他們跟着。”

袁景已經謝過翁薔，又向唐迎道謝。小心放下考籃，一邊回答道：“我有幾位好友，本是相約一起前往貢院的。隻是今天有雨，他們就先行一步。”

哦？柳清霄下意識揚眉。

袁景沒注意到他的神情，說到這裡，袁景頗有些不好意思，“人有三急，就在路邊找了一家飯館。”他歎口氣，“隻是沒想到，出來的時候被店家拉着不讓走，說要收費。”

“我與維安……”說到這，袁景解釋了一下，“維安是我的侍從。”

柳清霄配合的點頭。

“我倆出門着急，沒有帶銀子。維安回去拿銀錢了。”

說着話，馬車又停了下來，袁景兩邊看看，發現唐迎并不在意，隻一心聽自己說話的樣子，就又繼續說到：

“我等了一會兒，跟商家說用玉佩抵債，等維安來了再贖回。商家拒絕了，說我們損壞了店裡的東西要賠錢，又說不知玉佩真假，不願放我走。”

他從身上解開玉佩，放到唐迎面前，藍田日暖，玉石溫潤。

“我就想跑……”袁景聲音慘然，後怕道：“若非迎弟路見不平拔刀相助，我恐怕……後果難料。”

他不是傻子。

“袁兄放寬心，既然已經出來了，安心考試才是正經。”柳清霄寬慰。

說完又好奇，“不知袁兄可知是誰？如此狠毒？”

袁景沒有回答，隻是将手中的玉佩又系在身上。

柳清霄了然，也不逼問。

車簾撩開一角，根節分明的手掌上水墨綢緞晃眼。

翁薔遞上剛買的衣裳，又開始駕車。

“袁兄外套都沾上泥水。不介意的話，可以先換上。”柳清霄接過衣服，遞給袁景。

袁景神色複雜的接過，手掌稍有顫抖，眼尾微紅，鄭重道謝：“多謝，多謝迎弟。也謝謝翁女娘。”

翁薔沒有接茬，隻是又撩開車簾，将一個錢囊丢道文宣懷裡，才順口說一句，“不用。”

文宣打開錢囊看一眼，撇撇嘴，收起來了。

袁景看見了，讨好的笑笑：“買衣服的錢，景一定會補上的。”

柳清霄瞪一眼文宣，“袁兄别管他，他掉錢眼了。”

“袁兄快換上吧，鄉試重要，莫着涼了。”轉過身，又拿起《宛庭詞》看了起來。

文宣也低下頭去不看。至于雲馳，一番變故眼睛都沒睜開過。

袁景見幾人都轉了臉，低頭，紅着臉開始換下濕透的衣裳。

他并非不想找個房間換了，一是他蒙唐迎幫助也開不了這個口，說起來，他們還有些敵對關系。二是他也擔心再遇上禍事，雖然概率不大，但沒必要賭。

柳清霄也不想賭。

馬車内一陣悉索。

……

鄉試分三場，最後一場是考經史時務策。

這是柳清霄唯一真正考試的部分。到底是蝴蝶翅膀扇了又扇，雖然經史兩道沒變，但是時務策卻更改了。

原題是：

國家以武備立綱常，以戎行安社稷，然近察各鎮軍務，或虛籍冒饷如碩鼠齧倉，或克扣刍糧使士卒菜色，甚者私役戍卒為家奴，鬻賣軍器資敵寇。夫兵者，兇器也，聖人不得已而用之，今未效命疆場而蠹生于肺腑，豈非養虎贻患乎？

諸生貫通經史，其條陳所見：或嚴考成以清虛伍，或增巡按以察奸蠹，或複武學以育良将，或重連坐以懾貪頑。務使三尺劍不蒙塵，九邊烽無驚柝，斯為社稷之幸。其各抒谠論，毋蹈空談！

現在卻是：

國家置三關以鎖鑰北疆，列烽堠以控馭胡馬，然迩來虜騎倏忽如飙，邊氓塗炭若溺。或假互市竊窺虛實，或借遊獵陰圖侵轶，甚者勾結邊吏走私械，賄賂戍卒探軍情。夫《鹽鐵論》雲“邊境強則中國安”，今九邊武備漸弛，狡虜伺釁而動，豈非社稷之深憂耶？

今欲使氈裘之衆畏威懷德，烽燧不驚，當以何策為經久之圖？諸生博通墳典，其參酌古今：或嚴練兵以蓄銳，或修牆堡以固守，或擇良将以專阃。務使胡馬不敢南牧，中原得享太平，斯為上策。

在譚潇越送來的試卷中，問的是軍中日益滋生的腐敗問題，但在今年的鄉試中，考較的卻是對胡人的用兵策略。

柳清霄思索了許久，結合譚潇越發來的邊疆事宜，謹慎落筆：

‘今秋邊地局勢緊張，雜胡擾境，為保國安民，用兵之測需審慎權衡，謀定而後動。考生鬥膽，試陳管間如下。

一、動車敵情，知己知彼

兵法雲：“知己知彼，百戰不殆。”欲對雜胡用兵，必先詳察其情……

……（此處省略972字）’

洋洋灑灑寫了千字，柳清霄越寫越是順暢，待最後一筆落下，柳清霄長舒一口氣。

在公務體系中鍛煉出來的行書能力還健在，寫時政策略信手拈來。

自得一番，柳清霄開始大範圍的修改，首先就是将一二三四的标題給去掉。

現世體制文章留下的習慣已經深入骨髓，一不注意就用上了這種格式，在大順的鄉試場上必然是不可取的。

格式修改之後，又開始修改具體内容。給予援助這類的話，必然不是考官想要看見的。

在大順的軍民思想中，雜胡就是純粹的異類。非我族類其心必異。這樣的言論交上去，隻會得一個對外軟弱的評價。

修修改改了好幾遍，待胃裡抗議嚴重，柳清霄才放下筆吃了兩口。

一邊吃一邊思考還有哪裡沒有想到的，最後又就着章老的教導将文章的用詞改了些，再加上兩句對陛下的敬仰，才認認真真的把文章謄寫到試卷上。

最後看落日還有些時間，柳清霄又不得不費心将答卷背了下來。由于前兩場的行為，柳清霄不得不多此一舉。他并非擁有過目不忘的能力，所以隻能多看幾遍硬背。

倒也還好，到底在考試結束前完成了，隻是今日交卷交得遲，倒是讓文宣好一陣擔心。