晃晃悠又幾個清晨，晨曦微雨，一輛四輪馬車從侯府側門出行。

轉過彎，又使過幾條巷道，走入平常的一天。

鄉試共三場，分三天考，每場間隔一日，所以一共需要五日。

平穩寬敞的馬車裡，黑衣的侍衛大馬金刀，端坐如佛，閉目養神。

柳清霄一卷《宛庭詞》翻來覆去，一頁又翻過一頁。

自考官公示以來，宛庭詞便瞬間在各大書肆消失無蹤，被買空的、被般空的。

當莘莘學子在各種文會交流中獲取到這一信息之後，整個上京就再找不到一家還存有宛庭山人文章的書肆了。

定安侯府是不必擔心這些的，朝堂的聖旨比街頭的訊息傳得更快，重生者的記憶比聖上的心意來得更早。

當定安侯府将甯敬源的政見、文章、性格、喜好搬進五少爺的書房時，穿越者已經在長街的地下室中看了一遍又一遍的佳作解析。

此時不過打發時間而已。

柳清霄翻過最後一頁，輕撫過泛起毛邊的書頁，掀開車窗布簾的動作漫不經心，神情更是散漫。

兩場押題全中，柳清霄對鄉試的态度愈發平淡。

所有的痛苦糾結都是前行的阻礙，唯有大步前行才是唯一正解。

與柳清霄态度相近的還有定安侯府的長輩。

第一日唐迎半途退場的舉動确實讓侯府上下都提了三分心，但是當唐迎将鄉試答卷默出來之後，這三分心就放回了肚子了。

第一場的答卷不到半個時辰便傳遍了侯府，就連不在府中的定安侯都在日落前收到了府裡傳來的文章。

官場浸淫半生，就算侯府上下并着旁支連秀才都數不出來兩隻手，但确實是見過許多豬跑的。

于是當鄉試最後一場柳清霄在綿綿微雨中乘馬車前往考場的時候，侯府的心已經放得很平了。頗有些要半場開香槟的氣勢。

三夫人在院子裡待得安穩，但送考的人并沒有減少，至少質量上沒有。

眼角掠過神情肅穆的雲馳，以及乖乖坐在一旁當雕像的文宣。

因為侯府曾經不自量力的試圖培養一下文宣的武藝，所以文宣對雲馳害怕得緊。

擡手擱置窗棂，手腕拖着下颌，柳清霄将注意力又放在了道路兩旁。

青石街道上，三五成群的書生們書寫神态百種。

有人神情凝重，雙唇緊閉前行，好像周遭的一切都與其無關，細密的雨珠落在撐起的油紙傘上，分不到憧憬于仕途的心神。

有人高談闊論，慷慨激昂着文章經義。

“此次科考，乃以經世緻用之學為要。吾等所作文章，當切中時弊，方能博得考官青睐。”

一衆好友稱是，又一言一語熱烈讨論。腳步不停，言辭不絕。雨水澆不滅想要為天下服務的期盼。

有人關切詢問，眉間緊蹙映照焦灼心緒。

“昨夜歇得可好？”從另一條街彙聚的書生看見兩位好友蒼白的臉色，不由問道。

“實不相瞞，昨夜輾轉反側，許久未能入眠。”年長一些的眉頭深皺，以手撫穴，腦袋一抽一抽的疼。

好友幫忙撐着油紙傘，也是眼下青黑，明顯未能睡。但他年紀更小，對鄉試又極重視，激素亢奮之下倒是神彩不減，此時面色發沉，滿是憤怒的唾罵：“遭天殺的，大半夜敲鑼打鼓，别讓我知道是誰。”

書生看着兩位好友，又看了看天色。

雨色朦胧。

“現在時間還早，找個客店休息一下吧。我讓小厮把馬車牽來，我們坐馬車去。時間也是夠的。”說着把兩位好友推到了檐下，“昨晚既沒休息好，今天怎麼不晚點起。”

“還不是因為桂昌兄。”年輕人說話大大咧咧，“求平兄說既然跟你約好了碰頭，不能食言。”

中年人推了一把，讓年輕人将剩下的話咽了下去，才按着眉心，輕松說到：“黎兄說笑呢。客棧吵鬧，也無法安心躺着，還不如早起醒神。”

馬車遠去，柳清霄漸漸聽不清這幾位可能成為朋黨的好友話語。

“當初就該強硬點，将求平兄和黎兄接過來一起住，我租的院子還挺大的……”書生的話語漸漸遠去。

如果他們都能考上的話，也許。

不過鄉試經魁的翰林編修，想必是在朝堂缺少助力的。

不是說翰林編修不好，隻是……如果十幾年後還是翰林編修，性格背景能力總是沾點。

侯府少爺高屋建瓴，自覺從剛才的對話中品出了章經魁的清高周正。不覺得這是一個能在政壇鑽營好的人。

清流預備。

晨光漸起，人影也被雨霧模糊，柳清霄挪動一下腦袋，繼續觀察人群，他未來的對手隊友們。

……

“停下。”雙頭的馬車一聲嘶鳴，翁薔蓑衣鬥笠，一扯缰繩将馬匹拉停，“少爺，怎麼了？”

柳清霄虛眼看向前方，雨簾低垂，霧氣氤氲。掙紮的身影漸漸隐沒在巷道當中。

周圍人流不絕，沒有人在乎那一點響動。不擡眼去看，也不停住腳步，傘面一拉，盛世安然。

“翁薔，你去看看。”柳清霄伸手一指，感受到雨滴落在手上，霎那又收回去，隻向那邊仰頭。

剛才能看見人影的小巷口已經恢複了安靜，好像隻是煙雨中的一幕錯覺。

不過看到了少爺動作的翁薔并不懷疑，她點點頭，扔下缰繩就跳下車。

鬥笠一壓，陷入雨幕中。

下一刻聽到呼喝聲音，卻是從身後傳來的。文宣觑一眼雲馳，侍衛閉眼正襟危坐。

“我去駕車。”趕緊溜出馬車到了前室。

馬車緩緩移動。從道路中間離開，又在路邊停下。

跟在後面的馬車超上來，奇怪的往這邊望望，沒發現什麼。‘駕’一聲就駛向了前方。

柳清霄沒等多久，翁薔就從巷子裡薅出來一個人，帶着對方登上了馬車。

翁薔放下拎在手上的書生，甩甩潤濕的頭發，從他頭上将鬥笠摘下來又給自己帶上。将文宣換回車内，缰繩一動，馬車向前而去。

“袁兄，怎麼是你？”待對方上了車，将蓋在頭上的鬥笠還給翁薔的時候，柳清霄才認出對方是誰。

竟然是認識的，“發生什麼事了？”

“你這是？被打了？”柳清霄驚訝極了，又見對方臉上還有傷痕，“你怎麼一個人來考試，家裡護衛呢？”