晨間，暮秋的雨剛過，青石闆上偶有水痕，阿梨小心避開，踩着梆子聲往佛堂去，早先春杏被指派跟着府裡的嬷嬷去做活。

穿過回廊，遠遠地從演武場方向走來一人，阿梨躊躇着是否要避讓，顧三郎已行至跟前。

男人一身黑色箭衣，發梢盡濕，額上沁着的不知是汗水，還是晨起的露水。

阿梨垂下眼簾，趕忙側身讓步，“三叔安好。”

“做早課？”男人低沉的聲音在頭頂上方響起，顧三郎身量很高，阿梨約莫隻及他前胸。

聞言，阿梨低低應了一聲。

秋風掠過她鴉青鬓發，帶起幾縷碎發飄散在女子耳邊，女子身上沒有脂粉香，空氣中飄着他熟悉的止血散的氣息，顧三郎握着劍柄的手指微微收緊。

“大嫂，傷口可好？”

“……好多了。”藏在袖中的瓷瓶好像隐隐發着燙，阿梨躬身謝禮，“多謝三叔。”

顧三郎見她腦袋低垂，鬓邊白玉墜子随着福身的動作輕搖，喉結動了動，“雨路濕滑，大嫂當心些。”

“妾身該去佛堂了。”阿梨屈膝行禮，匆匆離去。

顧三郎望着女子的背影消失在遊廊盡頭，這才看了眼西廂房剛剛關閉的窗戶，目不斜視往正房走去。

西廂房裡，王氏回身忍不住嗤笑，“到底是小門小戶的庶女，勾人的本事倒是不小。”

貼身丫鬟梅香小心的往香爐裡添着龍涎香，這是二爺最愛的香，每日晨起必要點上。

王氏對着鏡子照了照，想起來問道，“二爺呢？昨兒三更半夜也沒見回來，又鑽哪個小蹄子屋裡去了？”

“太太，您這就冤枉二爺了，”梅香向來善于察言觀色，嘴甜的讨好着二太太，“昨兒下晚雨，老爺下衙回來不小心摔了，怕擾了太太歇息，特意吩咐奴婢别告訴您。”

王氏一聽便急了，“摔哪兒了，趕緊去請了大夫瞧瞧。”

聽丫鬟回禀二老爺人在書房歇息，王氏哪還有心思生氣，忙不疊的吩咐把各式補藥熬上，趕着去了書房，一番人仰馬翻自是不提。

正房裡，顧三郎照例給老夫人請安，隻是他才剛落座，顧老夫人便看了眼李嬷嬷，屋内侍候的丫鬟婆子便魚貫而出。

“跪下。”

顧老夫人看了眼渾身汗濕的兒子，重重放下手中茶盞，青花瓷底托震出脆響。

顧三郎看了眼母親，沉默撩起衣擺，身形筆直的雙膝着地。

“我問你，昨夜為何要去後罩房？”顧老夫人将手邊的檀香珠串拍在案幾上，“戍邊十年連個正妻都不曾娶，如今倒惦記起家裡的寡嫂來了？”

“兒子習慣夜巡，雨夜恐有宵小在府中徘徊。”男人低沉的聲音一如往昔。

“你，真當我老糊塗了？”顧老夫人滿臉怒色，氣急攻心忍不住劇烈咳嗽，“……咳咳……咳咳……如今你大哥還沒出百日……”

顧三郎垂眸不語，陰影裡的下颌線緊繃如弓。

顧老夫人竭力壓下喉間鐵鏽味，喘勻了氣才道，“明日我便請了官媒來，兵部侍郎家的嫡女……”

“母親，”顧三郎倏然擡頭，打斷母親要說下去的話，“兒子允諾了父親，這輩子定守好邊疆。”

顧老夫人撚着佛珠的手蓦地停在檀香珠凹陷的紋路上，青瓷盞裡浮着的君山銀針已然涼透，無人問津。

“當年，你父親也是這般倔，結果死在了邊疆，連屍骨……”，顧老夫人喉頭哽住了似的頓了頓，聲音陡然軟了下來，“那你總要找個照顧的人在身邊？”

顧三郎肩背挺拔，像是從地裡生長出的邊關白楊，“邊疆的風霜養不活京城嬌嫩的海棠花。”