“放妻書”三個字像是一把匕首，狠狠插在了顧老夫人心間，她不住佝偻着身子劇烈咳嗽，顧三郎起身扶起炕沿不斷質問的母親。

“母親方才便說，大哥從小最疼我，他既有此打算，告知我，讓我多看顧大嫂有何不可？”

前一刻還好似喘不過氣的顧老夫人，慢慢平靜下來，她耷拉下松弛的眼皮，“顧家沒有休妻先例，放妻書不過是你大哥病中胡言亂語。”

“母親……”

“三郎！”顧老夫人蒼老的手緊緊握上兒子粗糙開裂的手，“你大哥屍骨未寒，你就要為了一個女子忤逆不孝！ ”

室内死寂，鎏金香爐裡的香灰終于坍塌，母子相坐無言，許久，顧三郎起身，腕間護甲輕響。

“母親早些安歇，兒子告退。”

“祠堂的正中央，還懸着先帝禦賜牌匾，”看着兒子的背影，顧老夫人眼窩深陷的蒼老面容在燭火中忽明忽暗。

“三郎，你莫要糊塗！”

顧三郎毫不猶豫踏出門檻。

行至廊下，男人突然揚高聲量，“母親要安置了，大嫂也請回吧！”

冰涼的青磚地上，阿梨盯着眼前披風下擺上的雲紋，直到被春杏攙着走出正房，她忍不住回頭看了眼伫立在暮色裡的男人。

天色全黑之前，阿梨終于回到了後罩房，燙傷的手背上裹着井水鎮過的冰帕子。

春杏看着被貓爪撓破的手腕，止不住得心疼，“少夫人，奴婢這就去求二夫人賞些傷藥。”

阿梨疼的何止手腕，膝蓋也隐隐作痛，不過她還是喚住了春杏，“莫去讨人嫌，你那不是收着些忍冬，取來敷上便是。”

很快，春杏去而複返，滿臉喜色，“少夫人，您看這是什麼？”春杏将門口放着的天青釉瓷瓶遞上前。

窗外海棠輕響，阿梨推窗望去，但見新月如鈎，廊下空無一人。

阿梨低頭除開蜂蠟，是混着沉香的止血散，瓷瓶外裹着張黃麻紙“每日敷用忌生水”，字迹遒勁有力。

阿梨腦海中蓦然浮現那雙似裹了寒冰的眼眸。

半夜下起了秋雨，阿梨從夢中驚醒，發現窗外似有聲響，守夜的春杏蜷在腳踏上睡得正熟，她輕手輕腳起身，卻聽見窗縫裡傳來了二爺顧懷瑜的聲音。

“嫂嫂還未歇息？”顧懷瑜輕扣窗棂，夜晚的笃笃聲吓了阿梨連連後退。

踏上的春杏翻了個身毫無醒來的迹象，阿梨慘白着臉，死死捂住嘴巴，生怕發出一點聲響，驚擾了這墨色彌漫的深夜。

“晚間聽下人說嫂嫂今日受了傷，特意帶了些金瘡藥來，”窗外油滑的嗓音混着雨聲飄進來，“這雨越下越大，嫂嫂不若讓我先進屋避避雨……”

窗紙映出男人佝偻着側耳傾聽的剪影，阿梨抱膝蹲在床腳，仿佛生怕那影子下一秒就要破窗抓住她。

“嫂嫂？”木門突然被推動，夜色中吱呀作響，阿梨猶如驚弓之鳥站了起來。

破空聲倏然而至，窗外顧懷瑜膝蓋一彎，差點跌倒，木門聲戛然而止，淩亂的腳步聲遠去……

阿梨屏氣凝神，攥着衣襟等了半盞茶的功夫，雷聲漸遠，她這才慢慢走近窗邊細聽。

窗外是熟悉的腳步聲在踱步，沉穩，有力，武将皂靴踏水的聲音讓她格外安心。

忽然，腳步聲不知為何頓住。

阿梨仰頭望窗，窗外的影子将阿梨整個籠罩其中，隔着窗紙，兩人相向而站。

不知過了多久，踏上的春杏迷迷糊糊醒來，“少夫人，您怎麼起來了？”

窗外有力的腳步聲再度響起，夾雜着佩劍撞玉的輕響，漸漸遠去。

“下雨了，快睡吧！”阿梨合衣躺下，一室靜寂，雨聲漸消。