第二日早，果凍便到元府門口候着了。許是天氣轉暖，認得他的下人也沒火急火燎地拉他進去候，隻說元大人正忙着，于是他便在門口等。

元汝案桌上的書卷摞了不少，将近一個時辰才理完，擡頭見他在外頭等，便招呼:“怎麼不進來等？快坐。”

果凍跟進去坐了。

“我正忙着給聖上修典，一時沒看外頭，竟讓你等那麼久。”元汝叫人沏了茶，轉而問看門的：“有客來了都看不見？怎麼當差的！”

果凍見狀，急忙攔下來：“您消氣。公務要緊，小輩在外頭候着是應該的。”

元汝這才收手，拂袖而去。

果凍嘗了茶，說道：“獵會衆賓如雲，小輩怕到時候見不上您，特地提早些日子。沒打攪您吧？”

元汝揚了揚手，笑道：“你小子給我擡舉的，我哪兒有那麼多人求見。聽聞你近來成親有喜，新娶的妻怎沒和你一塊來？我還沒見過呢。”

果凍愣了下，賠笑道：“他如今有身孕，身子多有不适，我便讓他在客棧休息了。今日本就是我實在挂念您，便自個兒先跑來了。”

元汝看着果凍：“那他平日裡也大多時候都歇着？他還任着官職吧。”

“他……”果凍想了想，若說平日裡不常歇怕是要改天被元汝喊去見面。他便隻好說：“平日裡大多也不出門，但能在府裡做工。”

“你倒是有心，但路子走得不對。”元汝續了茶，說道：“養妻豈能和養幕僚一樣。既娶了妻，便該讓他理賬目家務子嗣養育等事，官職是給幕僚做的，不得混淆。”元汝想了想，問：“我聽人說，前些日子……你還給他拟了個糧護衛吧？”

果凍答：“幾月前提親時見了元二爺，這是他給拟的，中正官是否答應還未可知。”

“糧護衛雖平日裡隻負責運糧，但其掌四千糧兵，戰況要緊時還需上陣，管理起來甚是辛苦。你妻有家務要勞，又身孕不便，不宜任此職。”元汝看着果凍說道，“我弟弟當真胡鬧，你别聽他的。這其中不妥你如今已明白，該盡快尋個機會講與中正大人，方能懸崖勒馬。”

“大人說得在理，改日我便同中正官說。”果凍頓了頓，“但時任西疆中正的公孫大人是元二爺的子婿，隻怕……”

“無妨，這倒簡單。你妻不是元二爺的親甥兒麼？說話自然比不沾親的子婿管用。你若是說不動他，便讓你妻去找他舅舅講。”元汝攏起茶飲盡，把一套茶具擺正回去，說：“還有他先前做的秘書郎也一并辭了吧。既已成親就該各司其職，叫他安心侍夫，秘書閣的事交與那幫抄書郎去做。”

說罷，他視線掃過果凍的臉，目光凝滞在上面。果凍笑了笑，應道：“大人教導得是，小輩回去就辦。”

元汝喝飽了茶，身旁侍婢蒲扇輕搖，他說道：“你聽得進勸，這是好事。但我還擔心一事。”元汝靠在椅上，垂目看他：“你這夫人自幼被收養長大，養父待他甚是嬌慣，怕是伺候不好你。改日我叫媒人去探探大戶人家的閨中之子，看有沒有适齡之選，你也來挑挑。那些皆是淑良賢德之輩，能幫你把家事打理得清清楚楚。”

果凍垂着頭，不見神色：“謝大人體恤。隻是小輩對他用情已深，再加之親事已定，怕是與這些閨秀無緣。”

“你還是年輕些。”元汝毫無愠色，給他和自己續了茶，笑道：“情深與否，那是妾室的事。為妻者内助是也，須幫你理家治内，綿延子嗣。非賢者難當此職，該由長者協助擇良。”

“大人所言極是。”果凍說道，“但我這夫人由他養父教導着上學，也算知書達理。我若是對他好生教導，他也能擔大任，不必再麻煩大人為我擇妻。”

“為妻者除了幫你理家，還有綿延子嗣之責。”元汝聲音重了幾分，收了笑：“憑你這位夫人的娘家……他便不适合做你妻。”

果凍在心裡輕歎一聲。元汝給他講了這麼多彎彎繞繞，最後還是把那句心裡話說出來了。

果凍仍垂着頭，元汝沒等他，說：“此事非兒戲，回去你自當慎重考慮。我找的閨秀都是良配，定有你相中的。”

果凍服了服：“小輩已記下大人教誨。”

“待你再娶的親事辦妥了，有了賢内助，我便向聖上禀求給你進爵。”元汝打量着他，說道，“你戰功甚著，先前聖上怕你年幼打理不好屬國便暫擱了沒辦，如今也該辦了。若是如此戰功都不給進爵，再下去怕是要讓天下軍兵寒心。”

果凍忙說：“小輩謝大人提攜。”

茶水見底，果凍瞥了眼門口的貢禮，門侍便給提了過來。還未送到元汝旁邊，他便擺擺手，笑道：“總督與我之間還哪兒用得上這些。”

可元汝以前分明每次都收，果凍一時不知如何是好。

“娶妻置宅都得用不少錢，這銀子你先自己留着。”元汝笑道，“等你娶了妻進了爵，再找我吃你的喜宴，那時我才收得安心。”

果凍見狀便知送不出去了，于是放回門口。

“西域大批貨物今年通商，少不了缺人手。”元汝說道，“你當如何安排？”

按往常自然該禀于中正官由其選拔，輪不上果凍或是元汝插手。可元汝既然問了，果凍：便會意地接上：“正發愁着，還請大人推舉些合适人選。”