元心不去佛壇，他待在齋宮，念着吳明的名字，計數：四次在一次不在。

“剛剛你不在這……”

他怕他師傅來，把他也奪走了。

答案是肯定，元心颔首，裝作向自己确認記憶，無事。

吳明見他蕩秋千式地點頭，餘波不停，閑談起：

“人有三急，不到一刻喊我一次，像極了‘狼來了’裡的小孩，王爺今天怎麼了？”

“你……能像侍衛一樣待在我看得見的地方嗎？”

“王爺需要？我以為你不喜——”

“歡。”

突如其來的抿笑，鮮紅誘人的唇色，與瑩潤白皙的肌膚，讓人差點錯過他的雙眸，吳明快慰輕歎。

他藏得還不夠，晦暗瞳仁漫散着機警黑貓般頑皮刁滑。

暖流陣陣入懷，元心從吳明這，得到的回應紛至沓來，并非空谷足音。

料峭春風拂開經幡，入目蒲團上裹成團子的他，找到了屬于自己的神：

大師，收不回的徒弟，我替你看顧。

大師有生之年，我們會回去看您的。

吳明舉手抵在額頭随願。

他所向鬼子母發的是什麼願？

憶起規則：不能給自己求安甯。

手放下，經幡哪邊，元心還在禱念，那人定制的裘衣比棉服保暖，這種日子不能穿。

“餓了。”

大師不是世俗人，你化緣我布施，怎麼還問我要人？

元心邁步低頭鑽過經幡，擡眸笑眼，手緩緩上升，露出五指去抓吳明的手。

吳明握住的還是隔着半部衣布的手。

走白淨的道上。

吳明松開些，元心的手往上扒拉，他帶下去的不是讓人松手，而是搓掉了衣物，毫無保留地與元心接觸。

吳明彳亍：

“我的手冷。”

“我的手也冷。”

“有沒有标量，你的手都是熱的。”

吳明拆開小臂的系帶，把元心的手提到手腕處捏合。

“牽這，暖和。”

元心的另一隻手在他的衣袖簾下跌卷落時，追趕地握向吳明掌心。

垂下的黑色麻布袖子籠罩住的，元心競相抓住的手裡，隐約含雜朦胧的心思。

“我們吃什麼？滿漢全席最愛螞蟻上樹了，啊哈，沒有肉沫，白包子能壓成饅頭。”

“揀你。”

“嗯……”

“我點土豆。”

元心步子小，剛還不覺，現兩隻手扒着，邁步受到明顯的阻力。

吳明不着痕迹地慢下來，行動與他同頻。

“到我了！我！那我？”

“紅薯幹？”

“王爺這是要點副食當飯吃？”

“就是想到了。”

“不是不行。隻是……這場飯怕是要吃許久。”

“咦，你怎麼知道？”

“王爺牙口不好。”

“疼？明明連見都沒見過，要嘗試救濟的幹糧，是記挂他嗎？”

先帝花費九年教會我如何做奴才，體諒主子。

面對你時而讓我高興有餘，時而讓我痛苦有加。

和你在一起的十年，把我拉回最初的人樣，可習慣還在配合你的悲歡離合。

“吳大哥說誰？”

常常比你還懂你自己。

“我牙是好的，你聽。嗚，這玩意比菜根難啃。”

“别整根吞。”

“噎住了比嚼它更遭罪。坐下。王爺吃飯不快，丢碗筷快。土豆片？吃嗎？”

吳明盤裡的土豆塊瞬息切成片，他的幹糧已讓人拿下去蒸軟。

“要是到了前不着村後不着店的地方，咬不動幹糧不得吞嘛。”

等待中，元心夾土豆：“我可以吃整塊。”

“你不可以。”

“有王爺要吃完的東西。”

紅薯幹蒸一遍後奉上來的像一盤新菜。

藍莓醬鋪底，配蘇葉，蒸出夾心薯，切成方塊砌二層，用白釉蓮花龍紋盤盛。

域外進貢的番薯，同糕點般亮澤，口感綿甜。

“王爺不會到那種地方。要是——”

“嗯？噢——要是遇到那樣的情況，如法炮制，小事，況且有你。”

*

言雨生到領地，提前發放三個月俸祿。

醫藥物資的補充，日漸開鑿的新井泉，士兵們看到了向陽的希望。

實際，沒有好轉。

*

“不要勉強？”

“哈哈。天氣幹燥。”

元心白天同醫署新生交流，聽取左、右院判說的醫藥政令。

晚上查看醫書。

難的是，元心的老毛病犯了，頭疼不說，鼻血嘀嗒，這一碗又要滿了。

他看不喜歡的書就會這樣，以前瞞顧太傅瞞得辛苦，現在毫不在意地一目十行掃書，不在乎站着兩人如何看他。

白包子識字不多，念起醫書來磕磕絆絆，元心聽了更不懂書上說的方案，也就不顧低頭擦鼻血，直接放碗接。

朝上，賀院使說話總被元心打斷，他更願意聽左、右院判說話，明白他們沒有偷懶才放心。