身為一個穿越者，曹桑實當然是不信這些鬼神之說的。

但問題是，這些清朝人信呀！

董鄂·思蓉一聽這話，嘴巴一癟，下意識看向她額娘道：“額娘，額娘，這……”

她尚未二十，可不想早早被雷劈死！

董鄂福晉一怔，下意識想沖女兒使眼色叫她先将此事糊弄過去，但到底還是沒狠下心來。

孫老夫人見狀，哪裡還有什麼不明白的？

她老人家先是訓了曹桑實幾句，然後又道：“結親是結兩家之好，可不是結仇的，既然蓉兒不願嫁給颙兒，又何必勉強她？”

“老夫人，話也不能這樣說！”董鄂福晉深知今日是隻能成功不能失敗，也顧不得方才自己稀裡糊塗說了一大堆，又道，“兒女的親事皆由父母做主，他們兩個孩子都是好孩子成親後相處個一年半載定會有感情的！”

孫老夫人卻搖頭道：“我看不必了，想來這兩個孩子之間沒有緣分。”

“若他們之間的姻緣真是上天注定，也就不會有從前退親一事。”

“好馬不吃回頭草，蓉兒姑娘出身尊貴，模樣端秀，以後定能尋得如意郎君。”

話都已說到這般地步，董鄂福晉也知道再無說下去的必要，隻能帶着女兒讪讪而歸。

明明事情已迎刃而解，孫老夫人面上也帶着笑，但她老人家心裡卻是怎麼都高興不起來。

董鄂福晉哪裡是上門試探此樁親事有無轉圜的餘地？

分明就是逼婚！

隻怕董鄂·噶禮根本就沒想到他們敢拒了這門親事！

就算自她病後再未出門，就算曹颙等人在她跟前是報喜不報憂……但她卻是心中清楚，自長子故去後，曹家已不再是當年那個曹家，若換成從前，就算再借董鄂·噶禮一個膽子，他們也不敢登門的！

***

姜還是老的辣。

曹桑實并未察覺出孫老夫人的不對。

等着他回去見到曹颙後，見到了神色疲憊的曹颙。

官大一級都能壓死人，更别提董鄂·噶禮如今已是一品的總督，他是軟硬兼施，這幾日壓得曹颙喘不上氣，惹得曹颙這般性子的人都忍不住埋怨了幾句。

“……我私以為公是公，私是私，但架不住董鄂·噶禮是公私不分。”

“短短十多天的時間，他已與我提起這門親事數次。”

“可我的親事并非我一人之事，若真的松口答應，則曹家如同董鄂·噶禮的玩物一般，曹家上下會淪為笑柄。”

曹桑實看着三哥臉上好不容易養出來的血色已消失的無影無蹤，也見識到官場的殘酷，低聲道：“三哥，那今日祖母拒絕了親事，那臭咖喱豈不是暗中又要為難你了？”

“無妨。”曹颙苦笑一聲，道，“我已經習慣了。”

曹桑實：“……”

他看着曹颙的眼睛，正色道：“三哥，隻恨我還太小，根本幫不上你什麼忙。”

“不，六弟，你已經幫了我很多忙了。”曹颙摸了摸他的小腦袋，道，“有你陪在祖母身邊，祖母比從前開懷了不少。”

頓了頓，曹颙又道：“你雖小，卻也能替我出主意，皇上元宵節賞下來的三萬兩白銀，我已還了朝廷的虧空，縱然是杯水車薪，卻能叫旁人看到我們的态度。”

曹桑實仍是怔怔看着他，眼神裡帶着心疼。

曹颙心裡一暖，笑道：“好了，我沒事，與你說上幾句，我心裡舒服多了。”

“對了，前些日子你叫我徹查謝家，已有了眉目。”

曹桑實這才知道。

謝家不僅是銅山鎮的第一大戶，在江甯，乃至整個江南都是小有名氣的。

謝家亦是靠絲綢布莊為生，家境殷實，家中屢有讀書人出仕，雖說都是些七八品的小官，但從商到仕，已形成了階級性的跨越。

最重要的是，謝家在數十年前已攀上了董鄂·噶禮。

曹桑實皺皺眉。

怎麼哪裡都有這臭咖喱？

曹颙則不急不緩道：“……想來你隻知道今日登門的董鄂福晉為續弦，卻不知道她是董鄂·噶禮的第四位夫人。”

“董鄂·噶禮這人護短、不聰明不說，還貪财好色，很是張狂。”

“謝家當年之所以能攀上他，是因謝家女兒極為貌美。”

曹桑實想着謝大夫縱然瘋瘋癫癫，但仍不掩其出衆容貌，想來也能知道家中姐妹是生的極美的。

他眉頭愈皺，問道：“那總督府裡可是有位謝姨娘？”

“不止一位謝姨娘，而是有三位謝姨娘。”曹颙見弟弟眼神裡帶着驚愕，苦笑一聲道，“許多事情比你想象中還要龌龊，謝家家大業大，女兒衆多，但每個女兒定親之前都要去總督府露個面。”

“若被董鄂·噶禮瞧中了，則留在總督府當姨娘，若沒被瞧中，才能嫁人！”

他的手指輕輕敲在桌面，搖頭道：“至于你說的那位謝大夫，他原是謝家第九房嫡子，從小聰明過人，癡迷醫術。”

“他也是有個妹妹的。”