曹桑實很快與小乞兒達成了共識。

他更是給小乞兒取了個響亮的名字——元寶。

用他的話說：“誰能不喜歡金元寶呢？我整日嘴上喊着‘元寶’，越喊越吉利，那金元寶定源源不斷湧過來的，你說是不是？”

已改名為元寶的小乞兒重重點頭：“這名字，我很喜歡，說起來……我長這麼大還沒見過金元寶呢！”

“元寶，你放心好了。”曹桑實拍拍他的肩膀，正色道，“跟着我，總有一日會叫你有很多金元寶的。”

他并未将自己當成主子看，也未将元寶當成奴才看。

在他看來，他與元寶之間就像後世的上司與員工的關系，人文關懷是一方面，實際的利益又是另一方面。

當然啦，畫大餅也是必不可少的。

等着曹桑實回到曹家，他換了身衣裳，第一件事就是給孫老夫人請安。

當孫老夫人聽說今日之事後，忍不住颔首道：“……小事方能見人品，這位謝大夫能收留元寶，可見他是個心地良善的。”

“元寶既能不離不棄陪在謝大夫身邊一年，也能看出這孩子知恩圖報，你既願意，就将他留在你身邊伺候吧。”

“是。”曹桑實笑道，“多謝祖母。”

他還是很喜歡這位祖母的。

在他看來，祖母遇事是抓大放小，是個很有智慧的人。

很快，孫老夫人又問起了姜姨娘。

曹桑實道：“祖母放心，姨娘一切都好，我今日見到姨娘後，與姨娘商量着想開鋪子做生意。”

“我能不能找您借一千兩銀子？”

說着，他又忙道：“您放心，這一千兩銀子是借，不是要。”

“即便這鋪子虧了，以後我也想辦法将錢還給您的。”

孫老夫人頓時被他逗笑了。

别說她老人家，就連孫嬷嬷都跟着笑了起來。

“不過區區一千兩銀子，一家人哪裡還用得上‘借’這個字？”

“老夫人呀，可不會将這一千兩銀子放在眼裡的！”

孫老夫人是頗為欣慰道：“你小小年紀就有心為家中分擔，這是好事，這一千兩銀子就當做我入股好了，若是你賺了錢，記得給我分紅。”

“若是虧了，就當作拿銀子給你買個教訓。”

說着，她老人家又道：“不過我得先将話說在前頭，當下你還是得以學業為重，知道了嗎？”

曹桑實點點頭：“祖母，您放心，我知道的。”

實則他忍不住在心裡腹诽，就他這腦袋瓜子，就算真把學業放在第一位，好像……也沒什麼作用吧？

曹桑實陪着孫老夫人說了會話，就回去了逸雲塢。

沒錯，如今他已在心裡将逸雲塢當成了自己的地盤，畢竟知春榭空落落的，一個人住着還是頗為寂寥。

晚飯時，曹颙聽說曹桑實要開什麼布莊，與孫老夫人一樣，隻以為他是小打小鬧，壓根沒有将這事兒放在心上，直說織造府那些舊織機會直接送他。

對上他那不解的眼神，曹颙卻是笑了起來。

“從前父親曾教說過，水至清則無魚，身在官場，想要獨善其身并非易事。”

“況且不過幾台舊織機罷了，有什麼打緊的？”

比起一千兩銀子打水漂之事，曹颙卻對元寶更上心些：“你既已選中了人當長随，那我也不好多言，不過我先會命人教教他，畢竟這人從前是乞兒出身，身上難免會有些陋習。”

“若他知錯不改，我是斷然不會留他在你身邊伺候的。”

不僅如此，他還會派人查查這個叫元寶的到底是什麼來曆。

龍生龍，鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞，若這人父母是惡人，他一樣不會允許這人留在他弟弟身邊的。

曹桑實心裡暖暖的，笑道：“多謝三哥。”

***

翌日一早。

曹桑實就又開始了半死不活的念書生活。

反正陳先生該說說該罵罵，隻要不打他手闆心，他就無所謂。

誰說會讀書的人就算厲害？

哼！不會念書的他到時候一定會很厲害的！

他這小日子依舊是有條不紊，就是正接受上崗培訓的元寶時常偷偷摸摸來找他，來來回回都是“咱們什麼時候去找謝大夫”這句話。

曹桑實隻能耐着性子同他解釋：“放長線釣大魚，謝大夫是多聰明的人呀，我們現在貿貿然前去，他肯定不會同咱們回來的。”

“我知道你擔心謝大夫，不過你放心，我已經與祖母說了，祖母已暗中派人保護謝大夫。”

“他也就是如今的日子稍微苦了點，并無性命之憂。”

元寶懸着的一顆心，這才放了下來。

曹桑實剛與元寶分别，朝逸雲塢方向走去，就聽說曹家來客了。